第61章 伯爵晚宴
李維推開門,翻身上了一匹隨行的空馬。
幾乎是同時,凱瑟琳的身影悄無聲息進(jìn)入車廂。
她從身上掏出香水,噴灑在車廂內(nèi)各個角落,試圖抹去李維留下的氣息。
海瑟薇看得好笑,還以為是凱瑟琳討厭李維呢。
馬車外,李維勒住韁繩,抬頭望向前方。
寬闊的長街盡頭,雄偉的伯爵城堡已經(jīng)近在咫尺,無數(shù)窗戶透出明亮的燈火,宛如一頭蟄伏在夜色中的巨獸,正靜靜等待著客人們的到來。
一行人順利通過城堡外圍的第一道關(guān)卡,高大厚重的鐵閘門在身后緩緩落下,發(fā)出沉悶的轟響。
踏入城堡的范圍,一股與外界截然不同的肅殺氣息撲面而來。
道路兩旁,每隔數(shù)十步有一名身披重甲的衛(wèi)兵持戟而立,他們目光銳利,身形如雕塑般紋絲不動,仿佛與這座古老的城堡融為一體。
就在踏入城堡大門的一刻,李維發(fā)現(xiàn),那個卡在百分之九十九、許久未曾動彈的探索進(jìn)度條,終于有了松動的跡象,向前跳動微不可察的一絲。
果然,跟著海瑟薇一起到伯爵城堡是正確的選擇。
等會得找個機(jī)會,把她從里到外,好好摸索一遍。
馬車沿著平整的石板路繼續(xù)前行,最終停在城堡主建筑前的一片開闊廣場上。
這里已經(jīng)停放著數(shù)十輛各式各樣、裝飾華麗的馬車,每一輛都代表著一位有頭有臉的貴族。
許多身著盛裝的賓客已經(jīng)到場,在仆人的引領(lǐng)下,三三兩兩向著燈火輝煌的建筑內(nèi)走去。
李維與四名護(hù)衛(wèi)的坐騎被專門的馬夫牽走,送往馬廄。
按照城堡的規(guī)矩,除了伯爵的直屬衛(wèi)隊(duì),任何外來者的武器都必須在入口處暫時寄存,李維腰間的淬鋒自然也不例外。
海瑟薇在凱瑟琳的服侍下,優(yōu)雅走下馬車。
她與李維對視了一眼,眼神中帶著一絲鼓勵。
隨后,一行人向著主建筑的大門走去,四名騎兵護(hù)衛(wèi)則被禮貌地留在門外,與其他貴族的護(hù)衛(wèi)們一同等候。
在入口處,仆人仔細(xì)核驗(yàn)海瑟薇的身份請柬,恭敬將他們引入前廳。
首先進(jìn)行的,是一個莊重的洗手儀式。
清澈的溫水中漂浮著芬芳的花瓣,仆人捧著銀質(zhì)的水盆,另一位侍女則遞上潔白的亞麻布巾。
這是來時路上,海瑟薇特意向李維強(qiáng)調(diào)過的貴族禮儀之一,象征著洗去外界的塵埃,以潔凈之身赴宴。
洗完手后,兩位隨身的侍女也被留在前廳的休息室。
她們只有在海瑟薇需要更衣或補(bǔ)妝時,才會被傳喚入內(nèi)。
最終,只剩下李維和凱瑟琳,一左一右跟在海瑟薇身后,在一位引路仆人的帶領(lǐng)下,穿過長長的走廊,走向舉辦晚宴的主大廳。
隨著兩扇雕刻著繁復(fù)花紋的橡木大門被緩緩?fù)崎_,一股混合著食物香氣、酒香與淡淡香水味的熱浪撲面而來,伴隨著悠揚(yáng)的樂曲聲與賓客們低聲的交談。
大廳內(nèi)燈火輝煌,穹頂?shù)奶柕鯚羧缤毙前汨?,將整個空間映照得亮如白晝。
長長的餐桌上鋪著潔白的桌布,擺滿精致的銀質(zhì)餐具與晶瑩剔透的酒杯。
數(shù)十位衣著華麗的貴族已經(jīng)入座,他們舉止優(yōu)雅,談笑風(fēng)生,構(gòu)成一幅奢華而生動的畫卷。
“法蘭家族,海瑟薇·法蘭子爵夫人到!”
隨著仆人高亢的唱名聲響起,原本有些嘈雜的大廳陡然一靜。
一道道目光,齊刷刷聚焦在剛剛踏入大廳的海瑟薇身上。
當(dāng)然,也有少數(shù)好奇、審視、或是帶著幾分玩味的視線,落在她身后俊美而陌生的少年騎士身上。
面對這萬眾矚目的場面,海瑟薇的表情沒有絲毫變化。
她挺直背脊,下巴微微揚(yáng)起,臉上洋溢著自信而從容的微笑,宛如一只驕傲的孔雀,邁著優(yōu)雅的步伐,帶著李維和凱瑟琳緩緩入場。
按照貴族的禮儀,所有地位比她低的賓客,無論心中作何感想,都必須起身向她問候。
一時間,整個大廳只剩下接連響起的問候聲。
“日安,法蘭子爵夫人?!?br />
“向您致意,尊敬的子爵夫人。”
海瑟薇保持著完美的微笑,對每一位向她行禮的貴族都點(diǎn)頭致意,禮貌回應(yīng)。
李維跟在身后,將這一切盡收眼底。
他發(fā)現(xiàn),即便有些人眼底毫不掩飾地流露出輕視或譏諷,但在行禮的那一刻,也必須換上一副經(jīng)過千錘百煉的標(biāo)準(zhǔn)化微笑。
男士們優(yōu)雅鞠躬,女士們則提起裙擺,屈膝行禮。
這就是階級,一種無形卻又無處不在的枷鎖,牢牢壓在每個人的身上。
貴族們既是受益者,同樣也是被壓迫者。
穿過人群,來到屬于海瑟薇的位置,凱瑟琳上前一步,為她輕輕拉開雕花的座椅。
海瑟薇落座后,凱瑟琳便靜靜侍立在她的身后,在接下來的整個晚宴中,她都將以這種姿態(tài),貼身伺候著自己的主人。