李維推開門，翻身上了一匹隨行的空馬。

  幾乎是同時，凱瑟琳的身影悄無聲息進(jìn)入車廂。

  她從身上掏出香水，噴灑在車廂內(nèi)各個角落，試圖抹去李維留下的氣息。

  海瑟薇看得好笑，還以為是凱瑟琳討厭李維呢。

  馬車外，李維勒住韁繩，抬頭望向前方。

  寬闊的長街盡頭，雄偉的伯爵城堡已經(jīng)近在咫尺，無數(shù)窗戶透出明亮的燈火，宛如一頭蟄伏在夜色中的巨獸，正靜靜等待著客人們的到來。

  一行人順利通過城堡外圍的第一道關(guān)卡，高大厚重的鐵閘門在身后緩緩落下，發(fā)出沉悶的轟響。

  踏入城堡的范圍，一股與外界截然不同的肅殺氣息撲面而來。

  道路兩旁，每隔數(shù)十步有一名身披重甲的衛(wèi)兵持戟而立，他們目光銳利，身形如雕塑般紋絲不動，仿佛與這座古老的城堡融為一體。

  就在踏入城堡大門的一刻，李維發(fā)現(xiàn)，那個卡在百分之九十九、許久未曾動彈的探索進(jìn)度條，終于有了松動的跡象，向前跳動微不可察的一絲。

  果然，跟著海瑟薇一起到伯爵城堡是正確的選擇。

  等會得找個機(jī)會，把她從里到外，好好摸索一遍。

  馬車沿著平整的石板路繼續(xù)前行，最終停在城堡主建筑前的一片開闊廣場上。

  這里已經(jīng)停放著數(shù)十輛各式各樣、裝飾華麗的馬車，每一輛都代表著一位有頭有臉的貴族。

  許多身著盛裝的賓客已經(jīng)到場，在仆人的引領(lǐng)下，三三兩兩向著燈火輝煌的建筑內(nèi)走去。

  李維與四名護(hù)衛(wèi)的坐騎被專門的馬夫牽走，送往馬廄。

  按照城堡的規(guī)矩，除了伯爵的直屬衛(wèi)隊(duì)，任何外來者的武器都必須在入口處暫時寄存，李維腰間的淬鋒自然也不例外。

  海瑟薇在凱瑟琳的服侍下，優(yōu)雅走下馬車。

  她與李維對視了一眼，眼神中帶著一絲鼓勵。

  隨后，一行人向著主建筑的大門走去，四名騎兵護(hù)衛(wèi)則被禮貌地留在門外，與其他貴族的護(hù)衛(wèi)們一同等候。

  在入口處，仆人仔細(xì)核驗(yàn)海瑟薇的身份請柬，恭敬將他們引入前廳。

  首先進(jìn)行的，是一個莊重的洗手儀式。

  清澈的溫水中漂浮著芬芳的花瓣，仆人捧著銀質(zhì)的水盆，另一位侍女則遞上潔白的亞麻布巾。

  這是來時路上，海瑟薇特意向李維強(qiáng)調(diào)過的貴族禮儀之一，象征著洗去外界的塵埃，以潔凈之身赴宴。

  洗完手后，兩位隨身的侍女也被留在前廳的休息室。

  她們只有在海瑟薇需要更衣或補(bǔ)妝時，才會被傳喚入內(nèi)。

  最終，只剩下李維和凱瑟琳，一左一右跟在海瑟薇身后，在一位引路仆人的帶領(lǐng)下，穿過長長的走廊，走向舉辦晚宴的主大廳。

  隨著兩扇雕刻著繁復(fù)花紋的橡木大門被緩緩?fù)崎_，一股混合著食物香氣、酒香與淡淡香水味的熱浪撲面而來，伴隨著悠揚(yáng)的樂曲聲與賓客們低聲的交談。

  大廳內(nèi)燈火輝煌，穹頂?shù)奶柕鯚羧缤毙前汨?，將整個空間映照得亮如白晝。

  長長的餐桌上鋪著潔白的桌布，擺滿精致的銀質(zhì)餐具與晶瑩剔透的酒杯。

  數(shù)十位衣著華麗的貴族已經(jīng)入座，他們舉止優(yōu)雅，談笑風(fēng)生，構(gòu)成一幅奢華而生動的畫卷。

  “法蘭家族，海瑟薇·法蘭子爵夫人到！”

  隨著仆人高亢的唱名聲響起，原本有些嘈雜的大廳陡然一靜。

  一道道目光，齊刷刷聚焦在剛剛踏入大廳的海瑟薇身上。

  當(dāng)然，也有少數(shù)好奇、審視、或是帶著幾分玩味的視線，落在她身后俊美而陌生的少年騎士身上。

  面對這萬眾矚目的場面，海瑟薇的表情沒有絲毫變化。

  她挺直背脊，下巴微微揚(yáng)起，臉上洋溢著自信而從容的微笑，宛如一只驕傲的孔雀，邁著優(yōu)雅的步伐，帶著李維和凱瑟琳緩緩入場。

  按照貴族的禮儀，所有地位比她低的賓客，無論心中作何感想，都必須起身向她問候。

  一時間，整個大廳只剩下接連響起的問候聲。

  “日安，法蘭子爵夫人?！?br />
  “向您致意，尊敬的子爵夫人。”

  海瑟薇保持著完美的微笑，對每一位向她行禮的貴族都點(diǎn)頭致意，禮貌回應(yīng)。

  李維跟在身后，將這一切盡收眼底。

  他發(fā)現(xiàn)，即便有些人眼底毫不掩飾地流露出輕視或譏諷，但在行禮的那一刻，也必須換上一副經(jīng)過千錘百煉的標(biāo)準(zhǔn)化微笑。

  男士們優(yōu)雅鞠躬，女士們則提起裙擺，屈膝行禮。

  這就是階級，一種無形卻又無處不在的枷鎖，牢牢壓在每個人的身上。

  貴族們既是受益者，同樣也是被壓迫者。

  穿過人群，來到屬于海瑟薇的位置，凱瑟琳上前一步，為她輕輕拉開雕花的座椅。

  海瑟薇落座后，凱瑟琳便靜靜侍立在她的身后，在接下來的整個晚宴中，她都將以這種姿態(tài)，貼身伺候著自己的主人。