卯時的天剛蒙蒙亮，養(yǎng)心殿外的雪地上就跪著個人，正是王匠頭。他懷里緊緊抱著那方“朱砂引路墨”，墨錠上的螢火蟲在微光里像顆將醒的星。林晚星到的時候，蘇培盛正引著雍正從殿內出來。

  “皇上?！绷滞硇乔バ卸Y，目光落在王匠頭身上。

  雍正看了眼王匠頭，又看了看林晚星，接過她遞來的“新生”墨錠——昨夜她在螢火蟲翅膀上添的辰砂星子，此刻正被晨曦映得剔透?！巴跣∪氖?，朕知道了。”他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“西寧左營的軍籍，朕會讓人撤回來，安排他去內務府墨作當差?！?br />
  王匠頭猛地磕頭，額頭撞在雪地上“咚咚”響：“謝皇上隆恩！謝林姑娘大恩！”

  雍正沒再理他，轉身對林晚星道：“跟朕進來?！?br />
  暖閣里，輿圖被重新鋪開，昨日西寧的急報旁，多了張更詳細的北線地形圖。胤祥指著圖上一處標著“黑石峽”的隘口：“年羹堯改道的糧隊，昨夜就在這里停駐。小祿子傳回消息，說參將借口天晚，扎營后就帶著幾個心腹進了峽口，直到丑時才回來?！?br />
  林晚星看著“黑石峽”三個字，指尖在“新生”墨上輕輕摩挲?！昂谑瘝{……”她低聲重復，“臣女記得，去年制‘寒香墨’時，曾查過此處的輿圖，峽內有處天然溶洞，能藏百人?！?br />
  “百人？”張廷玉眼神一凜，“足夠藏下一隊精銳了。年羹堯這是在黑石峽私囤兵力！”

  雍正的手指在“黑石峽”上重重一頓，指節(jié)泛白：“他果然敢?！彼聪蛄滞硇牵澳隳恰焐耙纺?，能引到峽口去嗎？”

  “能。”林晚星點頭，“臣女讓小祿子將墨錠磨成粉，混在給參將的‘醒神香’里。參將昨夜進峽口，身上必然沾了香粉。只要派嗅覺靈敏的侍衛(wèi)跟上去，順著香粉的痕跡，就能找到溶洞入口?！?br />
  這是一步險棋——用香料引蛇出洞，既利用了年羹堯心腹的疏忽，也將小祿子置于危險之中。雍正沉默片刻，終是點了頭：“去辦。告訴小祿子，事成之后，朕準他離宮，回老家置幾畝田?！?br />
  林晚星應下，心里卻沉甸甸的。她知道，小祿子想要的從不是良田，只是碎玉軒廊下那株能自由開花的梅樹。

  巳時，內務府墨作。王匠頭正帶著兒子王小三，將新制的“朱砂引路墨”小心翼翼地裝箱。王小三捧著墨錠，眼睛亮得像里面嵌的辰砂：“爹，這墨真好看，比我在營里見過的所有兵器都好看?！?br />
  王匠頭拍了拍兒子的背，眼眶發(fā)紅：“好好跟著林姑娘學制墨，別想著打打殺殺了?！彼ь^看向廊外，林晚星正站在那里，看著梅樹——經過一夜清理，梅樹根部的硫磺粉被除盡，新施的梅花肥讓花苞更顯飽滿，連那道朱砂痕都像是被晨光暖透了，不再像道傷口。

  “姑娘?！蓖踅愁^走過去，聲音帶著感激，“小三這孩子笨，往后您多擔待?！?br />
  林晚星搖搖頭，將一方新刻的墨模遞給他。墨模上雕的不是螢火蟲，而是株含苞的梅。“這是‘梅綻墨’的模子，你試著刻幾方?！彼f，“等梅花開了，這墨也該成了?！?br />
  王匠頭接過墨模，觸手溫潤，雕工精巧，他知道這是林晚星親手刻的?！爸x姑娘?！彼嵵匦卸Y，帶著兒子進了作坊。

  未時，養(yǎng)心殿傳來消息：小祿子得手了。侍衛(wèi)順著“朱砂引路墨”的香粉痕跡，果然在黑石峽深處找到了溶洞入口，里面果然藏著年羹堯私練的三百死士！

  雍正當即下旨，以“巡查軍糧”為名，派胤祥親率禁軍趕赴黑石峽，將死士一網打盡，并以“玩忽職守，私通逆黨”為由，拿下了那位參將。

  消息傳到碎玉軒時，林晚星正在給新制的“梅綻墨”描金。金粉在梅瓣上緩緩流動，像給寒梅鍍上了層暖陽。流朱捧著密信跑進來，聲音帶著抑制不住的激動：“姐姐！成了！黑石峽的逆黨全被抓了！皇上還說，要重賞小祿子呢！”

  林晚星放下描金筆，看著“梅綻墨”上的金色梅瓣，忽然笑了。這笑里有釋然，也有一絲不易察覺的疲憊?！爸刭p就不必了?！彼f，“讓他來碎玉軒吧，我給他留了株最好的梅枝?！?br />
  申時，小祿子來了。他穿著簇新的棉袍，背上的傷徹底好了，腰桿挺得筆直，只是看見林晚星時，眼睛還是像以前一樣亮?！敖憬?！”他跑到廊下，看著那株梅樹，“梅花開了！好多好多！”

  確實開了。經過一夜風雪，碎玉軒的梅樹徹底綻了，艷紅的花瓣層層疊疊，像燃燒的火焰，將整個庭院都映得暖烘烘的。最頂上那朵，正對著陽光，金粉描過的花瓣邊緣泛著琉璃般的光。

  “喜歡嗎？”林晚星遞給他一把小剪刀，“去剪幾枝，插在屋里，能香一整個冬天?！?br />
  小祿子小心翼翼地剪下幾枝開得最盛的，花瓣落在他手背上，像沾了層胭脂?！敖憬?，我……我能不走嗎？”他低著頭，聲音悶悶的，“我想在這兒給您磨墨，看梅花開。”

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  林晚星揉了揉他的頭發(fā)，像小時候那樣：“傻孩子，外面有更自由的天地。你帶著這枝梅，走到哪兒，春天就跟到哪兒?！?br />
  小祿子抱著梅枝，沒再說話，卻把臉埋進了花瓣里，肩膀一抽一抽的。

  酉時，翊坤宮的消息也傳來了：華妃聽聞年羹堯在黑石峽的私兵被剿，一口血噴在榻前，當場昏了過去。太醫(yī)診斷，已是油盡燈枯。

  林晚星站在廊下，看著滿樹的梅花，忽然覺得有些冷。她披上狐裘，走到梅樹旁，摘下那方“新生”墨錠——辰砂星子還在，只是刻痕里的朱砂，似乎淡了些。

  “姐姐，該用晚膳了。”流朱端著食盒出來，里面是剛蒸好的梅花糕，熱氣騰騰的。

  林晚星接過一塊，梅花的清香混著糯米的甜在舌尖散開?！傲髦?，”她忽然說，“等過了年，我們也制些‘梅綻墨’，送去給西北的將士們。”

  “給將士們？”流朱有