飛濺的糖漿在磚墻上蝕出蜂窩孔洞，每個孔眼里都蜷縮著風(fēng)干的赤眼蠶，蠶尸腹部釘著繡花針，針尾金線延伸向地窖深處的鑄鐵門。

  門縫滲出的腐氣里混著龍涎香，知意腕間舊傷突然刺痛。

  三年前父親逼她嘗遍百種蠶繭時說過，唯有喂過專門飼養(yǎng)的赤眼蠶，吐絲時會帶龍涎香氣。

  銀梳刮開鐵門銹鎖的剎那，二十八個貼著官封的木箱赫然在目。

  陸云袖剪斷封條的手忽然頓住，箱內(nèi)堆滿裹著糖衣的磁石，每塊磁石表面都用金箔鑲出運(yùn)河閘門紋樣。

  最底層的油紙包里，褪色的《浣紗記》工尺譜正泛著尸蠟般的幽光。

  "嚴(yán)閣老好雅興。"

  知意翻開曲譜，夾頁間的松子糖渣突然簌簌而落。

  糖屑在青磚地面拼出北斗七星，勺柄指向的磚縫里，埋著半截纏滿蠶絲的銀梳。

  梳背陰刻小楷，正是父親臨終前寫廢的奏章殘句："運(yùn)河改道，非天災(zāi)，實(shí)人禍......"

  晨霧漫進(jìn)地窖時，碼頭忽然傳來騷動。

  兩人趕回漕船處，見昨夜沉水的絲簍竟被浪推到岸邊，簍底金箔在晨光中拼出完整星圖。

  陸云袖將浸透的繡品覆在星圖上，茜草染紅的絲線突然顯出水漬——勾勒出的竟是沈家老宅祠堂的暗道圖。

  知意撫過星圖上的貪狼位，那里黏著顆未化的松子糖。

  銀梳齒刺入糖塊的剎那，祠堂方向突然傳來梁柱斷裂的悶響。

  百年香樟木傾倒掀起的塵煙里，露出藏在橫梁夾層中的鎏金匣——匣內(nèi)二十八張契書，每張都摁著染糖漿的血指印。

  "她們不是暴斃。"

  陸云袖抖開某張賣身契，背面用胭脂寫著歌姬們真正的死因：吞金。

  但金箔紋樣卻不是常見的如意紋，而是運(yùn)河閘門機(jī)構(gòu)的縮略圖。

  最末那張契約的糖漬指印旁，歪斜地畫著半枚銀梳——梳齒數(shù)目與嚴(yán)世蕃掌心的疤痕分毫不差。

  暮春的急雨突然傾盆而下，契約上的糖指印在雨水中融化，顯露出隱藏的朱砂批注。

  知意望著父親熟悉的字跡在雨中浮現(xiàn)，忽然讀懂了三年前那場啞謎。

  原來沈家老宅檐角蹲著的二十八只石獸，獸瞳方位正對應(yīng)著運(yùn)河沿岸的活人樁。