似玄乎實(shí)則也就是自然現(xiàn)象的運(yùn)用。

  那父親為何知曉如此之多呢？

  陸云袖的銀剪挑開磚縫，夾層里蜷著半幅褪色的嬰戲圖。

  扎沖天辮的孩童手握纏枝銀梳，背景里半開的妝奩露出金箔襯底——正是嚴(yán)世蕃府上歌姬們慣用的樣式。

  "沈姑娘可識(shí)得這針?lè)ǎ?quot;

  陸云袖將繡品浸入染缸，茜草汁滲入絲線的剎那，嬰孩衣襟處浮現(xiàn)出細(xì)密的鎖子繡。

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  知意呼吸一滯，這正是父親為宮中繡娘獨(dú)創(chuàng)的"千重雪"，針腳走勢(shì)暗合運(yùn)河疏浚圖里的閘門標(biāo)記。

  暮鼓聲中，染坊伙計(jì)開始封存染缸。

  知意望著沉入缸底的蠶絲，忽然抓住陸云袖的腕子："這些絲在糖漿里浸過(guò)三秋了。"

  月光掠過(guò)浮沫，隱約照見絲線間游動(dòng)的金箔碎屑——與祠堂供燭里剝出的殘片如出一轍。

  更夫梆子敲過(guò)三巡，知意摸黑翻進(jìn)云錦坊舊庫(kù)。

  霉變的賬冊(cè)堆里，二十八個(gè)朱砂圈注的姓名正被蠹蟲啃噬。

  她突然聽見織機(jī)空轉(zhuǎn)的響動(dòng)，月光從破窗斜射進(jìn)來(lái)，照見塵封的繅車上纏著新鮮蠶絲。

  "她們?cè)陴B(yǎng)新蠶。"

  陸云袖的披帛掃過(guò)蛛網(wǎng)，帶起幾片桑葉。

  葉脈間殘留的齒痕，恰與染坊磚縫里的糖渣紋路吻合。

  知意捻碎枯葉，指尖沾上靛藍(lán)粉末——正是染匠們秘制的"雨過(guò)天青"色。

  漕船碼頭的苦力開始裝卸生絲。

  知意望著晨霧中蠕動(dòng)的貨箱，忽然攥緊袖中銀梳。

  當(dāng)年啞女們比劃的手勢(shì)，原是教人如何用糖漿在絲簍底部黏貼金箔——那些隨漕船南下的"貢絲"，怕是都藏著運(yùn)河閘門的機(jī)括圖。

  陸云袖突然掀開某只濕漉漉的貨箱，二十八個(gè)貼著官封的絲簍正在晨光中滲出糖漿。

  她以銀簪刺破簍底，淌出的卻不是蠶絲，而是裹著金箔的松子糖塊——每塊糖芯都嵌著枚淬毒的繡花針。

  漕船碼頭的晨霧裹著生絲腥氣，知意望著貨箱滲出的糖漿在青石板上凝成琥珀色。

  陸云袖的銀簪尖突然挑破糖塊，針尖帶起的金箔碎屑在朝陽(yáng)下泛起詭異青光——竟與三年前父親書房失竊的御賜纏枝紋金盞同出一爐。

  "勞駕讓讓！"

  扛著茜草捆的腳夫撞歪了貨箱，二十八個(gè)絲簍骨碌碌滾進(jìn)運(yùn)河。

  知意俯身去攔，袖中銀梳不慎跌落，梳齒勾住簍底金箔的剎那，水面突然浮起細(xì)密的氣泡——那些沉底的絲簍竟在河床排列成北斗陣型。

  陸云袖的裙裾掃過(guò)水面，金蠶絲倏地纏住某只簍耳。

  濕漉漉的絲線被拽上岸時(shí)，帶起半幅泡發(fā)的刺繡。

  畫中歌姬手持銀梳對(duì)鏡理妝，鏡面倒映的卻是運(yùn)河閘門構(gòu)造圖，梳齒縫隙間隱約可見松子糖渣填塞的機(jī)括。

  "姑娘們買什么？"

  染坊掌柜的皂靴碾過(guò)水面倒影，他手中算盤珠子上黏著褐黃糖漬。

  知意注意到他腰間掛著串銅鑰匙，匙柄纏著的赤眼蠶絲正與貨箱金箔產(chǎn)生共鳴，在晨光中微微震顫。

  陸云袖忽然拾起浸透的繡品蒙在眼前："勞煩取二十匹雨過(guò)天青。"

  茜草染就的薄紗覆面時(shí)，運(yùn)河水面竟浮現(xiàn)出朱砂勾畫的暗樁標(biāo)記。

  掌柜的喉結(jié)滾動(dòng)兩下，算盤珠突然迸裂，滾落的檀木珠子里嵌著淬毒銀針與絲簍糖塊中的兇器如出一轍。

  知意假意去撿算盤珠，袖中銀梳趁機(jī)劃過(guò)掌柜袍角。

  裂開的夾層里飄出半張泛黃箋紙，松煙墨寫著某年七夕的流水賬："戌時(shí)三刻，啞姑領(lǐng)糖二十匣。"

  殘陽(yáng)染紅漕船桅桿時(shí)，兩人循著賬目找到西郊糖坊。

  石臼里凝結(jié)著經(jīng)年的糖霜，陸云袖的銀剪突然刺穿椽柱裂縫，帶出幾縷纏繞著金箔的蠶絲。

  知意撫過(guò)蛀空的木梁，指腹沾上靛藍(lán)與朱砂混合的粉末，正是染坊秘制的"暮山紫"。

  "難怪要寅時(shí)收絲。"

  陸云袖掀開霉變的糖模，底部凹槽里黏著干涸的胭脂。

  月光穿過(guò)破窗，在糖模表面投下運(yùn)河閘門的陰影，每個(gè)齒輪凹痕都對(duì)應(yīng)著嚴(yán)世蕃曾經(jīng)歌姬發(fā)髻的銀梳齒數(shù)。

  五更梆子驚起夜梟，知意摸黑翻進(jìn)糖坊地窖。

  二十八個(gè)陶甕整齊排列，甕口封著浸過(guò)松香的桑皮紙。

  她撕開某張封紙時(shí)，陳年糖漿里突然浮起半片鎏金纏枝紋——竟是歌姬棺中隨葬的銀梳碎片。

  "當(dāng)心！"

  陸云袖的披帛卷住知意腰身疾退，陶甕應(yīng)聲炸裂。