牌般接連倒塌。

  "有詐！"

  領(lǐng)頭力士的倭刀劈開雨幕。

  知意翻身滾向東南角，銀鉤刮過青磚時帶起熟悉的鐵銹味！她撞開暗門的剎那，成箱的灰色粉末遇水膨脹，將追兵堵死在甬道中。

  暗河腐氣撲面而來。知意點燃火折子的手突然頓住——

  石壁上密密麻麻的刻痕，竟與桑田井下繡娘們的記日符一模一樣！最深的那道劃痕旁，歪斜地刻著"陸"字，末尾的拖痕像極了銀針走勢。

  "阿姐..."知意喉頭哽咽。

  她摸出繡娘遺留的半截銀簪，沿著刻痕走向暗河深處。

  水聲漸響時，忽見前方浮著艘烏篷船，船頭燈籠映出趙參議佝僂的背影。

  "沈姑娘來遲了。"趙參議轉(zhuǎn)身露出潰爛的半張臉，手中把玩的正是兵部虎符。

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  "嘉靖二十年那船暹羅硝石，本是經(jīng)我手送進織造局。其實倭寇在我看來，根本就不算什么只是我們可以用倭寇……沈小姑娘如果把知道的都交出來，那一切都好說了……"

  他腳邊木箱大開，里面碼著成捆的三梭布，暗紋在火光中竟顯出火炮構(gòu)造圖！

  知意扣緊袖中毒針："所以你與嚴黨合謀，用倭寇襲擊掩蓋火器爆炸？毀滅證據(jù)，一切都是？"

  “不不，倭寇確實襲擊了，只是我們利用了而已，他們是可以被殲滅的，是看愿不愿意？”

  趙參議突然咳嗽著掀開衣襟，腰腹?jié)€："當(dāng)年陸家阿姐給我種下毒藥，逼我暗中保護你...咳咳...可她沒想到，汪直舊部在毒里摻和倭寇的毒..."他猛地拽動纜繩，烏篷船底層暗格彈開，露出成排青瓷甕！

  知意瞳孔驟縮。甕口的妝花緞?wù)跐B血，分明是活人生祭的標(biāo)記！她忽然想起父親驗尸錄中提過的"血甕養(yǎng)毒"，指尖不由扣住陸硯生的銀鉤——鉤尖殘留的瑪瑙碎屑，與這些瓷甕封口的材質(zhì)完全相同。

  "沈姑娘可知，令尊為何獨愛桑蠶經(jīng)？"

  趙參議突然將火折子湊近瓷甕。

  "因蠶食桑葉時會分泌黏液，恰好能解霹靂彈中的倭寇毒...藥物相生相克，真是個奇怪的東西，你父親也不是個好東西，明明知道我有問題，讓陸家阿姐給我下毒，他安的什么心，我能不知道？"

  暗河突然沸騰，成群的青瓷甕相互碰撞。

  知意望見最近瓷甕里浮出半張人臉——竟是三年前失蹤的機戶老匠人！老者渾濁的眼珠突然轉(zhuǎn)動，被縫住的嘴唇發(fā)出"嗬嗬"聲，手指在甕壁劃出歪斜的"田"字。

  "小心！"

  趙參議突然撲來。

  知意袖中毒針擦過他耳際，釘入后方石壁的瞬間，整條暗河開始震蕩。

  燃燒的烏篷船引燃青瓷甕，毒混著尸油在河面爆燃，將追擊的倭寇吞沒在紫霧中。

  "去雷火庫...東南角..."趙參議嘔著黑血抓住她裙角。

  "陸硯生當(dāng)年埋的..."。

  知意掰開他僵硬的手指，掌心里躺著枚生銹的桑剪，刃口刻著"西郊桑田"。

  暗河盡頭傳來鼓聲，倭寇的蜈蚣船正在集結(jié)。

  知意將桑剪卡進暗門機關(guān)，銹蝕的齒輪轉(zhuǎn)動時，她望見墻上"陸"字刻痕突然剝落，露出底下靛藍的織染標(biāo)記——正是陸家姐弟獨創(chuàng)的暗碼！