嶺南的繁榮景象持續(xù)了五年，啟智學(xué)堂已培養(yǎng)出數(shù)百名秀才、數(shù)十名舉人，周小寶和林文軒更是考中進(jìn)士后，婉拒了京城的官職，回到嶺南擔(dān)任梧州府通判和醫(yī)官，繼續(xù)輔佐蘇墨治理地方。這年秋末，沿海漁村突然傳來(lái)急報(bào)——大批?？艹舜u擾，燒殺搶掠，不僅劫掠了漁船和糧食，還占據(jù)了兩座沿海小鎮(zhèn)，百姓們流離失所，紛紛向府衙求救。

  蘇墨接到急報(bào)時(shí)，正在與周硯、周小寶、林文軒商議推廣新式農(nóng)具。聽(tīng)聞?？茏鱽y，他立刻站起身，沉聲道：“?？芩僚?，百姓遭殃，我們必須立刻出兵平亂！趙都尉的戍邊軍隊(duì)可調(diào)集三千人，再征召沿海漁民中的青壯年，組成民團(tuán)，協(xié)同作戰(zhàn)。”

  周小寶眉頭緊鎖：“蘇大人，?？苁煜ずＢ罚掖混`活，我們的陸軍在海上難以發(fā)揮優(yōu)勢(shì)。而且沿海小鎮(zhèn)地形復(fù)雜，易守難攻，硬拼怕是會(huì)有不小的傷亡?！?br />
  林文軒補(bǔ)充道：“我已經(jīng)收到消息，?？苤胁簧偃藬y帶疫病，小鎮(zhèn)上已有百姓出現(xiàn)發(fā)熱、嘔吐的癥狀，若不及時(shí)控制，恐怕會(huì)蔓延開(kāi)來(lái)?！?br />
  蘇墨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你們說(shuō)得都有道理。兵分三路，一路由趙都尉率領(lǐng)，駐守沿海要地，防止?？苓M(jìn)一步深入；二路由周小寶負(fù)責(zé)，利用你的算術(shù)知識(shí)，規(guī)劃糧草轉(zhuǎn)運(yùn)路線，組織民團(tuán)打造簡(jiǎn)易戰(zhàn)船和防御器械；三路由林文軒帶領(lǐng)，組建醫(yī)療隊(duì)，前往小鎮(zhèn)救治百姓，防控疫病。我親自坐鎮(zhèn)指揮，務(wù)必盡快擊退?？?，恢復(fù)沿海安寧?！?br />
  軍令一下，眾人立刻行動(dòng)。周小寶趕往沿海漁村，召集漁民中的能工巧匠，根據(jù)海寇船只的特點(diǎn)，設(shè)計(jì)出“連環(huán)快船”——船體小巧靈活，兩側(cè)裝有鐵制撞角，船尾設(shè)有投石機(jī)，適合近距離作戰(zhàn)。他還利用算術(shù)知識(shí)，計(jì)算出糧草轉(zhuǎn)運(yùn)的最優(yōu)路線，確保軍隊(duì)和民團(tuán)的補(bǔ)給及時(shí)到位。“每艘戰(zhàn)船配備三十人，十名弓箭手，十五名投石手，五名舵手，這樣的配置既能進(jìn)攻又能防御?！敝苄氁贿叜?huà)圖紙，一邊向工匠們講解。

  林文軒則帶著醫(yī)療隊(duì)，背著裝滿草藥和醫(yī)療器械的藥箱，火速趕往被海寇侵?jǐn)_的小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)上一片狼藉，房屋被燒毀，百姓們無(wú)家可歸，不少人受傷或感染疫病。林文軒立刻指揮醫(yī)療隊(duì)員搭建臨時(shí)醫(yī)棚，為傷者清理傷口、涂抹藥膏，又用艾草、金銀花等草藥熬制防疫湯，分發(fā)給百姓們飲用。“大家不要慌，這疫病可防可治，只要勤洗手、喝防疫湯、避免聚集，就能有效防控?！彼贿吘戎伟傩?，一邊安撫大家的情緒。

  蘇墨則與趙都尉商議作戰(zhàn)方案。趙都尉說(shuō)道：“?？苷紦?jù)的兩座小鎮(zhèn)，互為犄角，我們?nèi)艄ゴ蚱渲幸蛔?，另一座的?？芫蜁?huì)前來(lái)支援。而且他們的船只停泊在港口，隨時(shí)可以撤退，很難一網(wǎng)打盡?！?br />
  蘇墨沉吟道：“我們可以聲東擊西。先派一部分軍隊(duì)，佯攻東邊的小鎮(zhèn)，吸引?？艿淖⒁饬?，再派主力部隊(duì)，乘坐周小寶打造的連環(huán)快船，突襲港口，燒毀他們的船只，切斷他們的退路。同時(shí)，讓民團(tuán)在小鎮(zhèn)外圍布防，防止?？芡粐??！?br />
  作戰(zhàn)計(jì)劃確定后，軍隊(duì)和民團(tuán)立刻行動(dòng)。佯攻部隊(duì)在東邊小鎮(zhèn)外擂鼓吶喊，擺出攻城的架勢(shì)。海寇果然上當(dāng)，將大部分兵力調(diào)往東邊小鎮(zhèn)防守。此時(shí)，蘇墨率領(lǐng)主力部隊(duì)，乘坐數(shù)十艘連環(huán)快船，悄悄逼近港口。周小寶親自掌舵，指揮戰(zhàn)船避開(kāi)?？艿难策壌唬杆倏拷劭?。

  “放投石機(jī)！”隨著蘇墨一聲令下，戰(zhàn)船上的投石機(jī)紛紛發(fā)射，石塊和燃燒的火球砸向?？艿拇弧：？艿拇凰查g燃起大火，船上的?？荏@慌失措，紛紛跳水逃生。周小寶趁機(jī)指揮戰(zhàn)船沖上前，用鐵制撞角撞向剩余的船只，將其撞沉。

  港口的火光驚動(dòng)了小鎮(zhèn)上的?？?，他們知道退路被斷，頓時(shí)軍心大亂。蘇墨率領(lǐng)軍隊(duì)和民團(tuán)趁機(jī)攻城，士兵們奮勇殺敵，民團(tuán)成員也不甘示弱，拿起鋤頭、漁叉與?？懿贰Ｖ苄氃趹?zhàn)場(chǎng)上靈活指揮，利用地形優(yōu)勢(shì)，引導(dǎo)軍隊(duì)包抄?？埽涣治能巹t帶著醫(yī)療隊(duì)，在戰(zhàn)場(chǎng)后方救治受傷的士兵和民團(tuán)成員。

  經(jīng)過(guò)一日一夜的激戰(zhàn)，?？芙K于被擊退，兩座沿海小鎮(zhèn)被成功收復(fù)。此次戰(zhàn)役，共燒毀?？艽欢嗨?，殲滅?？芪灏儆嗳?，俘虜三百余人，嶺南沿海恢復(fù)了安寧。

  戰(zhàn)后，蘇墨和周硯、周小寶、林文軒來(lái)到小鎮(zhèn)，安撫百姓，重建家園。周小寶負(fù)責(zé)規(guī)劃小鎮(zhèn)的重建方案，用算術(shù)知識(shí)合理分配土地和物資；林文軒則繼續(xù)留在小鎮(zhèn)，救治受傷的百姓，防控疫病。百姓們看著重建的家園和忙碌的官府人員，紛紛感激道：“多謝蘇大人，多謝各位大人，是你們救了我們，給了我們新的生活！”

  ?？苤畞y平定的消息傳到京城，皇帝再次下旨嘉獎(jiǎng)蘇墨等人，稱贊嶺南不僅文風(fēng)興盛、民生富庶，還具備強(qiáng)大的防御能力，是全國(guó)的典范。不少周邊省份紛紛派人前來(lái)嶺南，學(xué)習(xí)防御?？?、治理地方的經(jīng)驗(yàn)。

  府衙后堂，蘇墨和周硯、周小寶、林文軒相對(duì)而坐，臉上帶著疲憊卻欣慰的笑容。周硯端起茶杯，說(shuō)道：“這次能順利擊退?？埽嗵澚诵氃O(shè)計(jì)的戰(zhàn)船和糧草規(guī)劃，還有文軒的疫病防控，真是英才輩出啊。”

  周小寶靦腆地笑了笑：“這都是蘇大人和周先生教得好，我們只是做了分內(nèi)之事?！?br />
  林文軒也說(shuō)道：“經(jīng)過(guò)這次戰(zhàn)亂，我發(fā)現(xiàn)嶺南的醫(yī)療和防御還需要進(jìn)一步加強(qiáng)。我想在沿海各地設(shè)立醫(yī)館和防疫站點(diǎn)，同時(shí)教百姓們一些基本的防御知識(shí)，讓大家能更好地保護(hù)自己。”

  蘇墨點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)得好。接下來(lái)，我們要加強(qiáng)沿海的防御建設(shè)，修建炮臺(tái)和防御工事；推廣醫(yī)療和防疫知識(shí)，在各地設(shè)立醫(yī)館和學(xué)堂；還要鼓勵(lì)漁民組建海上巡邏隊(duì)，及時(shí)發(fā)現(xiàn)和防范海寇。只要我們團(tuán)結(jié)一心，就沒(méi)有克服不了的困難。”

  窗外，月光皎潔，照亮了梧州府的每一個(gè)角落。經(jīng)歷了?？苤畞y的嶺南，并沒(méi)有因此消沉，反而變得更加堅(jiān)韌和團(tuán)結(jié)。蘇墨和他的弟子們知道，守護(hù)嶺南的使命永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束，但只要他們攜手并肩，心中裝著百姓，就一定能讓嶺南這片土地，永遠(yuǎn)安寧繁榮，永遠(yuǎn)綻放光芒。