汀蘭院的燭火在夜風(fēng)中輕輕搖曳，姜玥瑤站在窗邊，指尖無意識地摩挲著窗欞上的雕花。晚晴剛離開不久，空氣中似乎還殘留著她匆忙的氣息，而宮中的變故像一張無形的網(wǎng)，正一點(diǎn)點(diǎn)收緊，讓她連呼吸都覺得沉重。

  就在這時，院外傳來一陣極輕的響動，像是夜鳥掠過屋檐。姜玥瑤瞬間警覺，握住腰間的短劍，悄無聲息地走到院門口。月光下，一道黑影正快速消失在院墻之外，而門口的石階上，靜靜躺著一個用油紙包裹的物件。

  她快步上前，撿起油紙包，入手微涼。打開一看，里面是一封沒有署名的信函，信封上沒有任何字跡，只有一個淡淡的鴉羽印記——那是寒鴉盟的標(biāo)識！姜玥瑤心中一凜，快步回到寢殿，關(guān)上房門，借著燭火拆開了信函。

  信中的內(nèi)容讓她瞳孔驟縮：關(guān)上是粗糙的草紙，字跡潦草卻有力，上面清晰地寫著丞相李斯年與蠻族首領(lǐng)的勾結(jié)細(xì)節(jié)——三個月前黑風(fēng)谷一戰(zhàn)后，李斯年暗中派人給蠻族送去了雁門關(guān)的布防圖，承諾若蠻族能在秋收后再次進(jìn)攻北境，他會在朝中散布謠言，擾亂軍心，甚至?xí)脵C(jī)控制皇帝，打開城門迎接蠻族入城；作為交換，蠻族則需在事成后扶持他登基，將長明國的西北三州割讓給蠻族。信的末尾，還附著一個地址：京城東郊的廢棄驛站，那里藏著李斯年與蠻族往來的密信與布防圖副本。

  姜玥瑤緊緊攥著信紙，指節(jié)因用力而泛白。原來，宮中的變故并非寒鴉盟余黨作祟，而是丞相早有謀反之心！他先是設(shè)計陷害皇后，禁足她以削弱后宮勢力，再讓蘇婉清入宮控制皇帝，如今更是勾結(jié)外敵，妄圖顛覆長明國！

  就在她思索如何處理這封信時，院外傳來了腳步聲，伴隨著侍衛(wèi)恭敬的通報：“國師大人到?！?br />
  姜玥瑤心中一動，迅速將信函折疊好，塞進(jìn)腰間的荷包里——此事牽連甚廣，證據(jù)尚未確鑿，她不能貿(mào)然將信交給墨玄，需先確認(rèn)他是否與丞相有所勾結(jié)。雖然她不愿相信墨玄會背叛家國，但在這波譎云詭譎的宮廷斗爭中，她必須保持警惕，不能有絲毫差錯。

  整理好情緒，姜玥瑤走出寢殿，只見墨玄正站在院中，月光灑在他月白色的道袍上，勾勒出挺拔的身影。他手中提著一個食盒，見她出來，眼中閃過一絲擔(dān)憂：“聽說皇后娘娘被禁足，你還好嗎？”

  “多謝國師關(guān)心，我沒事。”姜玥瑤語氣平淡，側(cè)身讓他進(jìn)屋，“深夜請國師前來，是有要事與你商議，關(guān)乎長明國的安危?！?br />
  兩人走進(jìn)寢殿，晚晴早已沏好熱茶，見狀便識趣地退了出去，順手關(guān)上了房門。姜玥瑤端起茶杯，遞到墨玄面前，目光卻在不經(jīng)意間觀察著他的神色：“國師可知，近來宮中變故頻發(fā)，皇后娘娘被禁足，丞相暫代朝政，蘇小姐入宮照顧父皇起居之事？”

  墨玄接過茶杯，指尖微微一頓，隨即點(diǎn)頭：“我已知曉。此事頗為蹊蹺，丞相向來野心勃勃，此次借機(jī)掌控朝政，恐怕另有圖謀?；屎竽锬锉唤?，更是毫無道理，定是有人在陛下面前搬弄是非?！?br />
  “國師說得沒錯，”姜玥瑤放下茶杯，語氣凝重，“我懷疑，這一切都是丞相精心策劃的陰謀。他先是設(shè)計讓御書房奏折失蹤、膳食出現(xiàn)異物，再陷害皇后娘娘干預(yù)朝政，目的就是為了削弱皇室勢力，掌控朝政。更可怕的是，我收到消息，他與宮外的勢力有所勾結(jié)，妄圖顛覆長明國?！?br />
  她刻意沒有提及匿名信與蠻族的細(xì)節(jié)，想看看墨玄的反應(yīng)。

  墨玄聞言，臉色驟變，手中的茶杯微微晃動：“竟有此事？你可有證據(jù)？”

  “證據(jù)尚在追查中，”姜玥瑤搖頭，“我已派人去尋找前幾日病逝的史官陳大人的家人，陳大人負(fù)責(zé)記錄宮廷起居，他的‘病逝’太過離奇，且家中的起居注丟失了關(guān)鍵幾頁，想必其中藏有丞相的罪證。此外，我還需要國師幫我一個忙——你深受父皇信任，能否入宮見父皇一面，向他說明真相，讓他解除皇后娘娘的禁足？”

  墨玄沉默片刻，眉頭緊鎖：“難。蘇婉清如今在宮中照顧陛下，且丞相派了大量親信在陛下身邊，我若貿(mào)然入宮，不僅見不到陛下，反而可能引起丞相的警覺，甚至?xí)o你我?guī)砦ｋU?！?br />
  他頓了頓，抬頭看向姜玥瑤，眼中滿是堅定：“不過，我可以利用欽天監(jiān)的身份，以‘觀測星象，發(fā)現(xiàn)不祥之兆’為由，請求入宮面圣。欽天監(jiān)負(fù)責(zé)天文歷法，關(guān)乎國家氣運(yùn)，丞相即便想阻攔，也找不到合適的理由。只是，入宮后能否見到陛下，能否說服他，還需看時機(jī)?！?br />
  姜玥瑤心中一松，看來墨玄并未與丞相勾結(jié)，他的擔(dān)憂也并非沒有道理。她思索片刻，說道：“好，便按你說的辦。明日你便以觀測星象為由入宮，盡量打探父皇的情況，同時留意蘇婉清與丞相親信的動向。我會繼續(xù)追查陳大人家人的下落，尋找丞相的罪證。若有任何消息，我們通過暗號聯(lián)系，避免被人察覺。”

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  “暗號？”墨玄疑惑地看著她。

  “嗯，”姜玥瑤點(diǎn)頭，“我會讓晚晴在汀蘭院的海棠樹上掛一盞紅色的燈籠，若燈籠亮起，便是我有要事找你；若燈籠熄滅，則是情況危急，需立刻中斷聯(lián)系。你那邊，可在國師府的門口掛一個青色的幌子，情況與我這邊相反，如何？”

  “可行?！蹦澩攸c(diǎn)頭，“此外，你需多加小心。丞相既然敢勾結(jié)外敵，定是心狠手辣之人，他若察覺到你在追查他的罪證，定會對你下毒手?！?br />
  “我明白?！苯h瑤點(diǎn)頭，“北境的士兵我已調(diào)遣了一部分來京城，隱藏在城外的客棧中，若有需要，可隨時支援。”

  兩人又商議了一些細(xì)節(jié)，包括如何應(yīng)對丞相可能的反撲、如何保護(hù)陳大人家人的安全等，直到深夜，墨玄才起身告辭。

  走到院門口時，墨玄突然停下腳步，轉(zhuǎn)身看向姜玥瑤，眼中滿是復(fù)雜的情緒：“玥瑤，一年前的事情，我知道你還在怪我。但我想告訴你，蘇婉清并非你想象中的那般單純，她接近我，也是丞相的安排，目的是為了利用我在朝中的影響力。當(dāng)年她毀壞你送我的禮物，也是故意為之，想挑撥你我之間的關(guān)系。我后來雖查清了真相，卻因北境戰(zhàn)事緊急，又礙于陛下的旨意，沒能及時向你解釋，是我不對?！?br />
  姜玥瑤心中一震，她沒想到事情的真相竟是如此。原來