天啟元年三月二十八，丑時(shí)的乾清宮偏殿，燭火搖曳，將朱由校伏案的孤影長長地投在冰冷的金磚地上。案頭那盞油燈的火苗已舔舐到燈芯的盡頭，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲，光線愈發(fā)昏暗。

  王安剛剛擬好的《江南鹽商查緝詔》攤在面前，墨跡尚未全干，那力透紙背的“嚴(yán)查”二字，在昏黃的光線下顯得格外刺眼，仿佛帶著血腥氣。然而，更刺眼的是識海中揮之不去的低語——器靈那句如古銅摩擦的“正德爺前車之鑒”，如同冰冷的巨磚，沉沉地壓在心口，寒氣透骨。

  他捏了捏發(fā)脹的眉心，一夜未眠的疲憊如同沉重的鉛塊壓在眼皮上。蘇選侍那空洞絕望的眼神，江南鹽市一旦動蕩可能引發(fā)的連鎖反應(yīng)，還有遼東前線嗷嗷待哺的軍餉……各種念頭在腦中激烈沖撞。

  “王安。” 他忽然開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。

  “奴婢在。” 王安立刻從陰影中趨前一步。

  “查緝詔……改。” 朱由校的指尖重重按在詔書上，劃過“漕運(yùn)”二字，“范圍縮小。只抓蘇選侍供出的那三個漕運(yùn)押運(yùn)官，以及牽頭的兩個大鹽商。其余牽涉的‘協(xié)從’……” 他頓了頓，眼神復(fù)雜，“著巡鹽御史詳細(xì)錄供備案，暫不鎖拿。盯緊了便是?！?br />
  王安微微一怔，眼中閃過一絲不解：“陛下，如此……恐有打草驚蛇之嫌？若讓那些漏網(wǎng)之魚隱匿罪證、轉(zhuǎn)移贓銀……”

  “打草驚蛇，總好過掀翻整個江南鹽市！” 朱由校打斷他，聲音帶著不容置疑的疲憊與決斷，“遼東的軍餉，大半指著鹽課！江南不能亂，鹽稅這條命脈，不能斷！” 他閉上眼，蘇選侍那張梨花帶雨、因恐懼而扭曲的臉龐再次浮現(xiàn)，“至于蘇選侍……” 他睜開眼，目光冷冽，“送她去慈寧宮小佛堂，清修禮佛。無朕旨意，永不得出。” 與其讓她成為后宮一個活生生的“情報(bào)隱患”，成為各方窺探的靶子，不如徹底封存這樁骯臟的交易，也給她一個相對安寧的余生。

  “奴婢……遵旨?！?王安深深一躬，明白了皇帝的權(quán)衡與無奈。他小心翼翼地收起那份需要修改的詔書，無聲退下，去執(zhí)行這帶著妥協(xié)與狠厲的旨意。

  卯時(shí)的乾清宮正殿，晨霧尚未散盡，帶著濕冷的寒意滲入殿內(nèi)。 朱由校強(qiáng)撐著沉重的身軀升座，通天冠冕旒垂下的白玉珠串微微晃動，恰到好處地遮掩了他眼底濃重的青黑。然而，那過度蒼白的臉色和難以掩飾的倦怠，依舊落入了某些敏銳大臣的眼中。

  早朝按部就班。戶部尚書李宗延奏報(bào)遼東餉銀轉(zhuǎn)運(yùn)進(jìn)度，工部尚書王佐稟告新一批滇銅已抵京正入寶源局熔鑄……朱由校只是端坐御座之上，或微微頷首，或淡淡應(yīng)一聲“知道了”，指尖無意識地搭在御案邊緣，幾不可察地微微發(fā)顫——通宵未眠的疲憊如同洶涌的潮水，一波波沖擊著他緊繃的神經(jīng)，幾乎要將他淹沒。

  輪到禮部尚書孫如游出列奏事。他手持笏板，聲音洪亮：“啟奏陛下，前日陛下諭令董其昌所繪《中興四將圖》拍賣一事，臣已會同內(nèi)官監(jiān)、戶部議定章程。江南鹽商聞風(fēng)而動，競價(jià)頗為激烈，預(yù)計(jì)……”

  孫如游的話音未落，御座之上的朱由校忽然身體極其輕微地晃了一下！緊接著，他的頭似乎不受控制地、幾不可察地向下低垂了一瞬！雖然極其短暫，動作幅度極小，但在肅穆寂靜、眾目睽睽的大殿之上，這瞬間的失態(tài)，如同投入平靜湖面的石子！

  “陛下？” 孫如游的聲音戛然而止，驚疑地頓住。

  殿內(nèi)瞬間陷入一片死寂！針落可聞！

  所有大臣的目光，齊刷刷地聚焦在御座之上！驚愕、擔(dān)憂、探究……各種復(fù)雜的情緒在無聲的目光交匯中流淌。不少人的視線，下意識地瞟向昨日輪值侍寢的“江南選侍”蘇氏所屬的宮苑方向。竊竊私語如同陰暗角落滋生的蚊蚋，在凝固的空氣中迅速蔓延開來：

  “陛下這是……？”

  “莫不是……江南美人太過銷魂，耗損了龍?bào)w？”

  “噓！慎言！上月陛下還精神矍鑠，操勞國事徹夜不倦，怎會……”

  “圣躬之事，豈可妄加揣測！噤聲！”

  王安心頭一緊，立刻上前半步，聲音不高卻清晰地傳遍大殿：“陛下連夜批閱遼東軍情塘報(bào)，殫精竭慮，略有倦意。諸臣工奏事，務(wù)求簡明扼要！” 他雖如此說，試圖將失態(tài)歸因于勤政，但群臣眼中的疑慮與震驚卻并未散去，反而更深了——誰不知道，這位年輕皇帝雖沉迷木工奇巧，卻精力旺盛，自登基以來，從未在莊嚴(yán)的早朝之上，有過如此失儀之舉！

  巳時(shí)，散朝的鈴聲如同救贖。朱由校幾乎是強(qiáng)撐著最后的力氣起身，腳步虛浮地離開御座。他沒有回乾清宮，而是徑直朝著御花園深處快步走去，甚至帶著一絲踉蹌。推開那扇熟悉的木工房門，濃郁的松脂與新鮮刨花的清冽氣息撲面而來，瞬間將他包圍。這熟悉的味道，仿佛一劑強(qiáng)心針。

  小主，

  他反手重重關(guān)上門，隔絕了外界所有窺探的目光和令人窒息的猜測。目光掃過木工案上那架尚未完工的“折疊式攻城云梯”模型，精巧的榫卯結(jié)構(gòu)在晨光中靜默。昨夜器靈的警示、早朝那恥辱的失態(tài)、群臣眼中無聲的猜疑、聚寶盆那吝嗇的、紋絲不動的產(chǎn)量……所有積壓的憤怒、焦慮、不甘與無力感，在這一刻轟然爆發(fā)！

  他低吼一聲，如同受傷的猛獸，猛地抄起案頭那把沉重的刨子！手臂肌肉賁張，對著那耗費(fèi)他無數(shù)心血、寄托著戰(zhàn)場希望的云梯模型，狠狠地劈了下去！

  “砰——！” 一聲巨響！精致的樺木構(gòu)件應(yīng)聲碎裂！

  “砰！砰！砰！” 他狀若瘋狂，刨子如同狂風(fēng)暴雨般落下！木屑如同雪片般飛濺！精巧的榫卯結(jié)構(gòu)被蠻橫地劈開、砸爛！那象征著他智慧與心血的模型，在狂暴的破壞中迅速化為滿地狼藉的碎片！

  “為什么？！為什么不增產(chǎn)?。　?朱由校喘著粗氣，額頭青筋暴起，對著空寂的木工房嘶吼，仿佛在質(zhì)問那無形的聚寶盆，“每日五萬兩銀！五千石糧！夠什么？！遼西流民要糧！廣寧游騎要馬！通州炮廠要銅要鐵！遼東將士要餉銀！江南還有旱情等著賑濟(jì)！哪一處不是填不滿的窟窿？！你這死物！吝嗇鬼！守財(cái)奴??！” 他將無處發(fā)泄的憤懣，盡數(shù)傾瀉在這