南宋臨安的皇宮內，暖閣里熏著名貴的龍涎香，趙構正斜倚在軟榻上，手中把玩著一枚通透的玉扳指，聽著內侍念誦各地呈上來的奏折。窗外春雨淅淅瀝瀝，打濕了階前的芭蕉，一派安逸閑適的景象，仿佛千里之外的荊襄戰(zhàn)火，從未驚擾過這偏安一隅的宮廷。

  突然，閣外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著內侍慌亂的呼喊，打破了這份寧靜?！氨?、陛下！急報！荊襄那邊……出大事了！”一名太監(jiān)跌跌撞撞地沖進暖閣，發(fā)髻散亂，官服上還沾著雨水，臉色慘白如紙，說話時牙齒都在打顫。

  趙構被這突如其來的動靜驚得坐直了身子，手中的玉扳指“啪”地掉在錦墊上。他皺著眉，語氣中帶著幾分不悅：“慌什么？朕不是說過，遇事要沉住氣嗎？荊襄能出什么事？難不成是董烈又跟金人起了沖突？”

  那太監(jiān)連忙跪倒在地，頭也不敢抬，聲音急促又斷斷續(xù)續(xù)：“不、不是董將軍跟金人……是、是易楓！探子剛從荊襄傳回消息，易、易楓他……只用了三天，就把荊州、襄陽都給占了！董烈董將軍……也、也戰(zhàn)死了！”

  “什……什么？”趙構猛地站起身，臉上的閑適瞬間被震驚取代，他幾步走到太監(jiān)面前，一把揪住對方的衣領，聲音都變了調，“你再說一遍！易楓三天就占了荊州、襄陽？這怎么可能！董烈依托長江天險，又壟斷了糧道鹽鐵，手下還有五萬大軍，怎么會這么快就敗了？”

  太監(jiān)被趙構揪得喘不過氣，卻不敢有半分怠慢，連忙快速整理腦中的信息，語氣仍帶著惶恐，卻努力把關鍵緣由說清楚：“回、回陛下，具體情形是……易楓先是在落馬坡設伏，當場斬殺了董烈！荊州守軍見首領沒了，又聽說易軍傳下話來‘歸順者既往不咎’，當場就開城投降了！襄陽守將本就跟董烈面和心不和，早有嫌隙，見荊州破了，怕自己孤立無援，也主動獻了城……董將軍那經營多年的長江防線、五萬大軍，竟沒撐過一天??！”

  趙構松開手，踉蹌著后退兩步，跌坐在軟榻上，眼神渙散，口中喃喃自語：“三天……就三天……易楓這股勢力，怎么會這么強？”他原本以為，董烈能憑借荊襄天險，與易楓僵持數(shù)月甚至半年，自己正好坐收漁利，卻沒料到易楓竟如此雷霆手段，短短三日就拿下了荊襄這等戰(zhàn)略要地。

  暖閣內陷入死寂，只有窗外的雨聲不斷傳來。趙構看著地上散落的奏折，心中滿是不安——易楓拿下荊襄，意味著其勢力已從淮西延伸至長江流域，距離臨安越來越近。這股不受朝廷掌控、又極具戰(zhàn)斗力的力量，到底是大宋的屏障，還是潛藏的禍患？他不敢深想，只能揮手讓太監(jiān)退下，獨自坐在暖閣里，望著窗外的雨簾，愁眉不展。

  荊州審罪，雷霆尋民女

  與此同時，荊州城內的將軍府中，氣氛卻與臨安皇宮截然不同。易楓坐在正廳的主位上，身上的鎧甲還未卸下，肩頭上那日“中箭”的傷口雖已包扎，卻仍能看到滲出的血跡。廳下跪著數(shù)十名董烈的舊部，個個低垂著頭，渾身顫抖，不敢與易楓對視。

  “說！”易楓的聲音不高，卻帶著一股不容抗拒的威嚴，目光掃過廳下的俘虜，“你們把我易軍護送的女子，那些被董烈擄走、又被你們賣給江南富商為奴的女子，到底賣到了哪里去？一個個都給我如實招來，若有半句隱瞞，休怪我劍下無情！”

  話音剛落，一名曾負責押送女子的小校渾身一顫，連忙磕頭求饒：“易首領饒命！小的招！小的全都招！那些女子……大多被賣到了江南的蘇州、杭州一帶，買主都是當?shù)氐母簧叹拶Z，還有幾個被賣給了臨安的官員……小的這里有賬本，上面記著買主的姓名和地址！”

  說著，他從懷中掏出一個泛黃的賬本，雙手舉過頭頂。士兵將賬本呈給易楓，易楓翻開一看，上面密密麻麻地記著女子的姓名、年齡，以及買主的信息，甚至還有交易的銀兩數(shù)目，字跡潦草卻清晰可辨?？粗切┦煜さ拿帧橇质挳敵醣粨镒叩膬擅?，還有其他被董烈截殺的隊伍中失蹤的女子，易楓的眼神越發(fā)冰冷。

  “好，很好。”易楓合上賬本，將其扔在桌上，“既然你們肯招，我便饒你們一命。但那些買主，竟敢買走被擄的女子為奴，視人命如草芥，這筆賬，我必須跟他們算清楚！”

  他當即站起身，對著帳外喊道：“傳我命令！林蕭，你即刻帶領五萬易軍，隨我前往江南！其余將士留守荊州、襄陽，安撫百姓，整頓防務！”

  “遵令！”林蕭從帳外走進來，躬身領命。次日一早，易楓便帶著五萬易軍，押著幾名知曉內情的俘虜，朝著江南方向進發(fā)。一路之上，易軍紀律嚴明，不擾百姓，所到之處，百姓們聽聞是易楓前來解救被賣的女子，紛紛主動提供線索，有的甚至為易軍引路。

  抵達蘇州后，易楓按照賬本上的信息，直接帶人前往當?shù)刈畲蟮母簧掏踉獙毤抑?。王元寶聽聞易軍前來，本想緊閉大門，負隅頑抗，卻沒想到易軍士兵只用了半個時辰，就攻破了王府的大門。

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  “易首領饒命！那些女子……小的只是一時糊涂，現(xiàn)在就把她們送回來！求您饒了小的一命！”王元寶跪在地上，連連磕頭，家中的財物散落一地。

  易楓看著被關在柴房里、衣衫襤褸卻眼神堅定的幾名女子，心中怒火更盛。他冷笑道：“一時糊涂？你買走的是她們的自由，是她們回家的希望！現(xiàn)在才想求饒，晚了！”

  他下令將王元寶家中的財物全部查抄，除了留下一部分用于安置被解救的女子，其余的盡數(shù)分給當?shù)氐呢毧喟傩?。對于那些拒不交出女子、甚至反抗的富商，易楓毫不留情，直接下令斬殺，以儆效尤?br />
  短短數(shù)日，易軍便在蘇州、杭州一帶解救了數(shù)十名被賣的女子，查抄的富商家產不計其數(shù)，全都分給了百姓。百姓們歡呼雀躍，紛紛稱贊易楓的仁德，不少年輕人甚至主動報名參軍，想要跟著易楓抗金護民。

  被解救的女子們看著易楓，眼中滿是感激的淚水。其中一名女子走上前，對著易楓深深一拜：“多謝易首領救命之恩！若不是您，我們這輩子都回不了家，見不到親人了！”

  易楓扶起她，語氣溫和卻堅定：“你們放心，只要我易楓在，就絕不會讓任何人再欺負你們。接下來，我會派人把你們送回各自的家鄉(xiāng)，與家人團聚?！?br />
  夕陽西下，易軍的旗幟在