山洞里的炭火正旺，映得八張女子的臉龐格外明亮。易楓將最后一塊鹿肉架在火上，轉(zhuǎn)頭看向圍坐的眾人，語氣帶著篤定：“等張奈何的大部隊(duì)跟我們匯合，咱們就先去端了金人的浣衣院，把里面的女子都救出來，再去五國城接那些被俘的宗室和百姓——湊齊了人，咱們就能打回中原了?！?br />
  “回中原”三個字像一粒火種，瞬間點(diǎn)亮了眾人的眼睛。王貴妃握著錦帕的手猛地收緊，眼里泛起水光：“真……真能回中原？哀家還以為，這輩子都要困在這北國雪地了?！眲⑹鐑x也跟著點(diǎn)頭，聲音發(fā)顫：“要是能回去，就算只是守著一間小院子，也比在這兒擔(dān)驚受怕強(qiáng)?！?br />
  朱璉看著洞外的雪花，嘴角勾起淺淡的笑：“我還想回去看看汴京城的朱雀大街，看看春天的時候，滿城的海棠花是不是還像以前一樣好看?！毙媳部吭谝讞魃磉?，眼里滿是期待：“我想去找父親，告訴他我還活著，還想跟他說，我遇到了能護(hù)著我的人。”趙福金、趙富金和趙多富三個姑娘更是嘰嘰喳喳地說著，要去看中原的集市，要去吃以前常吃的糖糕，滿洞的期待像暖煙似的，裹著炭火的溫度往上飄。

  這時，王貴妃忽然想起什么，看向易楓：“易公子說的張奈何，可是易軍里那位將軍？我之前在金國，聽金兵提起過，說他帶兵打仗厲害得很，好幾次把金兵打得落花流水，金人都怕他?！币讞鼽c(diǎn)頭：“就是他，他帶著主力在北邊牽制金兵，等時機(jī)到了，就會過來跟我們匯合。”

  “那他們現(xiàn)在到哪兒了？什么時候能跟我們匯合啊？”趙金奴急切地追問，眼里的光更亮了——她太想快點(diǎn)離開這苦寒之地，快點(diǎn)回到中原去。

  眾人的目光都聚在易楓身上，連呼吸都放輕了些，等著他說出一個近在眼前的日子?？梢讞鲄s頓了頓，聲音輕了些：“具體到哪兒了，我還沒收到消息，不過按路程和戰(zhàn)局算，大概……還有半年的時間吧。”

  “半年？”這話像一盆冷水，瞬間澆在了眾人頭上。剛剛還亮得像星星似的眼睛，一下子暗了下去。王貴妃臉上的笑意僵住，手指無意識地絞著錦帕；劉淑儀低下頭，小聲嘆了口氣，眼里的期待淡了大半；朱璉望著炭火，剛剛勾起的嘴角也慢慢垂了下去——半年，在這冰天雪地里，還要再熬半年，誰知道這半年里，又會遇到什么危險？

  趙多富拉著趙福金的衣角，小聲問：“姐姐，還要等半年??？我好想快點(diǎn)回去吃糖糕。”趙福金摸了摸妹妹的頭，勉強(qiáng)笑了笑，卻沒說話——她也怕，怕這半年里，金兵會找到他們，怕好不容易燃起的希望，又會被現(xiàn)實(shí)澆滅。

  邢秉懿察覺到易楓的手輕輕拍了拍她的手背，抬頭看向他，只見易楓眼神堅(jiān)定：“半年是久了點(diǎn)，但大家放心，這半年里，我會護(hù)著你們，會多存些糧食，等張奈何來了，咱們就能順順利利地打回中原去。而且這半年里，我們也能多探探金兵的虛實(shí)，為以后的仗做準(zhǔn)備，不算白等?！?br />
  朱璉也回過神，對著眾人笑了笑：“易楓說得對，半年雖然長，但只要我們好好活著，互相照應(yīng)著，總能熬過去的。以前那么難的日子都過來了，還差這半年嗎？”

  眾人聽著，心里的失落慢慢散了些。王貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，哀家都熬了這么久了，也不在乎再多等半年。只要能回中原，多等些日子也值?！眲⑹鐑x也跟著說：“咱們一起攢糧食，一起守著這個山洞，總能等到匯合的那天?！碧炕鹨琅f噼啪作響，雖然眼里的光不如剛才亮，但眾人心里的期待沒滅——只是多等半年而已，只要能回中原，只要能和親人團(tuán)聚，這點(diǎn)苦，他們還能熬。易楓看著眾人重新堅(jiān)定起來的眼神，悄悄松了口氣，拿起架在火上的鹿肉翻了翻：“鹿肉快好了，大家多吃點(diǎn)，攢足力氣，咱們一起等張奈何來。”

  易楓看著眾人黯淡的神色，將烤得油亮的鹿肉分到陶碗里，才緩緩開口：“你們覺得半年太久，是覺得易軍行軍慢，其實(shí)不是這樣。”

  他放下匕首，指尖在石面上輕輕劃著，像是在勾勒戰(zhàn)局：“我原本以為張奈何帶的是五千人，直到上次他派人傳信才知道，隊(duì)伍早就擴(kuò)到了六千——規(guī)模越大，行軍越要謹(jǐn)慎。他們不光要往咱們這邊趕，還要一邊打、一邊搶金人的糧草，走到沿途的漢人村落，還得招募愿意抗金的壯丁，隨時補(bǔ)充兵力、保持戰(zhàn)力，速度自然快不起來?！?br />
  這話讓八個女子都抬起了頭，眼里多了幾分了然。王貴妃若有所思地說：“原來是這樣，帶這么多人，還要一邊打仗一邊招人，確實(shí)不容易?！?br />
  “不止這些?！币讞骼^續(xù)說道，語氣多了幾分凝重，“等我們匯合后，還有兩場硬仗要打。第一場就是打金國的上京，你們在金國待過，該知道上京對金人意味著什么——就像汴京城對咱們大宋一樣，是他們的根基所在，金人肯定會拼了命守城，那仗不好打。”朱璉的指尖微微一頓，她想起上京巍峨的城墻和嚴(yán)密的守衛(wèi)，輕聲道：“上京的城防比汴京還堅(jiān)固，而且金人把最精銳的部隊(duì)都留在了那邊，確實(shí)是塊硬骨頭?！?br />
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  “還有第二場，就是去五國城?！币讞鞯哪抗鈷哌^眾人，語氣堅(jiān)定，“不管是被俘的皇室宗親，還是普通百姓，只要是被金人擄走的漢人，我們都要救出來。到時候不光要打進(jìn)去，還得帶著老弱婦孺往南撤，這一路上，金兵肯定會追著打，又是一場惡戰(zhàn)?！?br />
  邢秉懿握著易楓的手緊了緊，眼里沒了之前的失落，反倒多了幾分堅(jiān)定：“這么說來，這半年不是白等——張將軍是在為后面的硬仗做準(zhǔn)備，咱們也能趁著這段時間攢糧食、探地形，總比倉促匯合、打沒準(zhǔn)備的仗強(qiáng)?！?br />
  趙金奴也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，我之前只想著快點(diǎn)回中原，倒沒考慮這么多。要是易軍沒攢夠?qū)嵙Γ退忝銖?qiáng)到了上京，也打不下來，反而會白白犧牲?！?br />
  趙福金看著身邊的趙多富，小聲說：“那我們就多幫著撿柴火、曬肉干，幫易楓哥哥減輕點(diǎn)負(fù)擔(dān)?！壁w多富立刻點(diǎn)頭，眼里又亮了起來：“我還能幫著看洞口，要是有金兵過來，我第一時間喊人！”

  山洞里的氣氛漸漸回暖，之前的失落被對戰(zhàn)局的理解取代。王貴妃看著易楓，語氣里多了幾分敬佩：“易公子考慮得這么周全，是我們之前想淺了。只要能打回中原、救出親人，這半年，我們等得值?！?br />
  易楓看著眾人重新燃起光亮的眼睛，嘴角勾起一抹淺笑，將最后一塊鹿肉遞給身邊的邢秉懿：“放心，只要咱們齊心協(xié)力，別說半年，就算再久點(diǎn)，也一定能把金人趕回老家，帶著大家回