林野將數(shù)據(jù)匣塞進(jìn)黑色沖鋒衣內(nèi)側(cè)時，金屬外殼的冰涼透過布料貼在胸口，像揣著一塊正在倒計時的定時炸彈。倉庫外的警笛聲已漸遠(yuǎn)，只剩那輛黑色轎車燃燒后的焦糊味還在空氣里彌漫，他貼著墻根繞到后門，巷口的監(jiān)控攝像頭正緩慢轉(zhuǎn)動，鏡片反射著冷白的月光——創(chuàng)科的人顯然沒打算放過他，每一步都像踩在刀刃上。

  他掏出從老周遺物里找到的信號干擾器，按下開關(guān)的瞬間，巷口的攝像頭突然停滯，指示燈由綠轉(zhuǎn)紅。這是“火種計劃”專用的反偵察設(shè)備，半年前蘇蕎還笑著說這東西像個老式收音機(jī)，如今卻成了他唯一的護(hù)身符。穿過三條窄巷后，他鉆進(jìn)停在暗處的舊貨車——這是老周提前準(zhǔn)備的備用車輛，方向盤下方的暗格里，放著一張泛黃的老鐘樓地圖，標(biāo)注著三個紅色的逃生通道。

  “還有5小時32分?！绷忠翱戳搜凼滞笊系碾娮颖?，屏幕右下角突然彈出一條匿名短信，只有簡短的五個字：“項圈有破綻。”發(fā)件人號碼陌生，卻讓他猛地攥緊手機(jī)——這會是蘇蕎的求救信號，還是創(chuàng)科設(shè)下的新陷阱？他想起蘇蕎脖頸處那圈銀色項圈，邊緣確實有一道細(xì)微的劃痕，當(dāng)時被她的風(fēng)衣衣領(lǐng)遮住，沒來得及細(xì)看。

  貨車剛駛出城區(qū)，后視鏡里就出現(xiàn)了兩輛黑色越野車，車燈刺破夜色，像兩只緊追不舍的野獸。林野猛打方向盤，貨車撞開路邊的護(hù)欄，沖進(jìn)一片廢棄的工廠區(qū)。這里曾是“火種計劃”早期的研發(fā)基地，如今只剩斷壁殘垣，卻藏著他和蘇蕎當(dāng)年設(shè)計的簡易防御工事。

  他在一處坍塌的廠房后停車，剛將數(shù)據(jù)匣藏進(jìn)混凝土裂縫，身后就傳來輪胎摩擦地面的刺耳聲響。三個穿著黑色制服的安保人員舉著槍沖過來，林野翻身躲到鋼筋后面，抓起地上的鋼管擲向最近的人——當(dāng)年蘇蕎教他的近身格斗技巧，此刻終于派上用場。鋼管砸中對方膝蓋的瞬間，他趁機(jī)奪過對方的電擊槍，電流擊中第二個人的胸口時，那人發(fā)出一聲悶哼倒在地上。

  第三個安保人員突然從腰間掏出麻醉槍，林野側(cè)身躲開的瞬間，余光瞥見對方手腕上的紋身——那是一個齒輪包裹著飛鳥的圖案，和老周死前手腕上新增的紋身一模一樣。“你們不是創(chuàng)科的正式安保。”林野盯著對方的眼睛，“是‘清道夫’組織的人，對嗎？”

  對方臉色驟變，扣動扳機(jī)的手頓了半秒。林野抓住這個間隙，沖過去將對方按在地上，膝蓋頂住他的后背：“是誰派你們來的？老周的死是不是和你們有關(guān)？”話音剛落，對方突然從牙縫里吐出一口黑色液體，嘴角迅速泛白——是藏在假牙里的劇毒，連審問的機(jī)會都沒留下。

  林野站起身時，手指無意間碰到對方口袋里的微型錄音筆，按下播放鍵后，傳來一個熟悉的聲音，帶著刻意壓低的沙啞：“找到數(shù)據(jù)匣后，直接銷毀，別讓陸明遠(yuǎn)拿到。”那是聯(lián)合議會委員張啟山的聲音——這個一直聲稱要保護(hù)“火種計劃”的人，竟然在背后搞小動作。

  “還有3小時17分。”林野將錄音筆塞進(jìn)兜里，重新上路時，手機(jī)又收到一條短信，這次附帶了一張照片：蘇蕎被綁在老鐘樓頂層的齒輪裝置上，項圈的連接線接在巨大的鐘擺上，鐘擺每擺動一次，項圈的藍(lán)光就會亮一分。發(fā)件人依舊是匿名號碼，卻多了一句提示：“鐘擺敲響午夜十二點時，項圈會隨鐘聲同步引爆?！?br />
  貨車抵達(dá)老鐘樓腳下時，距離午夜還有1小時。整座鐘樓矗立在城市邊緣的山頂，塔身爬滿枯萎的藤蔓，時針在月光下指向11的位置，巨大的鐘面蒙著厚厚的灰塵，卻依舊能看清羅馬數(shù)字上的銹跡——這里曾是蘇蕎的祖父設(shè)計的地標(biāo)建筑，也是他們小時候常來捉迷藏的地方。

  林野背著數(shù)據(jù)匣，沿著地圖標(biāo)注的側(cè)門通道往上爬。樓梯間里彌漫著潮濕的霉味，每走一步，木質(zhì)臺階就發(fā)出“吱呀”的聲響，像在提醒他每一秒都在靠近死亡。爬到第十層時，他聽到上方傳來輕微的腳步聲，不是安保人員的厚重皮靴，而是軟底皮鞋踩在地面的聲音——熟悉得讓他心頭一緊。

  “你果然會來。”陸明遠(yuǎn)的聲音從黑暗中傳來，他穿著一身白色西裝，與周圍的破敗格格不入，手里把玩著蘇蕎那半塊黃銅懷表，“我以為你會帶聯(lián)合議會的人來，沒想到這么天真。”

  林野的手按在數(shù)據(jù)匣的開關(guān)上，目光掃過陸明遠(yuǎn)身后——蘇蕎被綁在鐘擺下方的鐵架上，雙眼緊閉，不知是昏迷還是被麻醉。“把懷表還給我，放了蘇蕎。”他的聲音有些發(fā)顫，卻努力維持著鎮(zhèn)定，“數(shù)據(jù)匣可以給你，但你得先解開她的項圈?！?br />
  陸明遠(yuǎn)突然笑起來，將懷表扔在地上：“你以為我要的是數(shù)據(jù)匣？‘火種計劃’的核心代碼，早在半年前蘇蕎就已經(jīng)破解了，我要的是她腦子里的記憶芯片——那才是能控制所有‘新人類’的密鑰?！彼职聪聣ι系拈_關(guān)，鐘擺突然開始緩慢擺動，“現(xiàn)在，要么你交出數(shù)據(jù)匣，看著她被炸成碎片；要么你毀了數(shù)據(jù)匣，我讓你們倆一起死在這里?！?br />
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  林野盯著地上的懷表，突然想起蘇蕎塞給他的摩斯密碼，還有那條“項圈有破綻”的短信。他彎腰去撿懷表時，余光瞥見陸明遠(yuǎn)西裝袖口露出的微型遙控器——那是控制項圈的關(guān)鍵。就在他的手指碰到懷表的瞬間，突然將懷表朝陸明遠(yuǎn)的臉擲去，同時按下了藏在袖口里的信號干擾器。

  陸明遠(yuǎn)下意識地抬手擋臉，遙控器從袖口滑落。林野趁機(jī)沖過去，一把抓住遙控器，卻在按下解鎖鍵的瞬間愣住——屏幕上顯示著“密鑰錯誤”，下方還有一行小字：“需雙懷表同步驗證”。

  “沒用的。”陸明遠(yuǎn)擦掉嘴角的血跡，冷笑著按下另一個按鈕，鐘擺擺動的速度突然加快，項圈的藍(lán)光開始急促閃爍，“沒有蘇蕎手里的半塊懷表，你永遠(yuǎn)解不開項圈。現(xiàn)在，還有最后10分鐘，你選吧?！?br />
  林野猛地轉(zhuǎn)頭看向蘇蕎，她不知何時已經(jīng)醒來，正用眼神示意他看向鐘擺后方——那里有一個隱蔽的控制面板，上面刻著與懷表相同的齒輪紋。他突然想起數(shù)據(jù)匣顯示屏上的提示“等待配對信號”，又看了眼手里的半塊懷表，一個大膽的念頭在腦海里浮現(xiàn)。

  他抱著數(shù)據(jù)匣沖到控制面板前，將懷表嵌入面板上的凹槽，金屬契合的瞬間，數(shù)據(jù)匣突然發(fā)出“嘀”的一聲輕響，顯示屏上的倒計時暫停，轉(zhuǎn)而出現(xiàn)一行新的文字：“等待另一半密鑰同步，剩余時間：9分47秒?！?br />
  “你在做什么？”陸明遠(yuǎn)察覺到不對，舉著槍沖過來。林野回頭時，正好看到蘇蕎用牙齒咬斷綁在手腕上的繩子，她抓起身邊的鐵棍，猛地砸向陸明遠(yuǎn)