“唉唉……秋天到了呢?！?br />
  宇佐見(jiàn)蓮子獨(dú)自坐在秘封俱樂(lè)部的“活動(dòng)室”里，手肘支在桌面上，掌心托著腮，目光懶洋洋地投向窗外。外面是難得一見(jiàn)的、未經(jīng)人工氣候干預(yù)調(diào)色的自然秋景——楓樹(shù)與銀杏的葉子浸染著深深淺淺的金紅與赭黃，在帶著寒意的風(fēng)中簌簌搖曳，偶爾有幾片掙脫枝頭，打著旋兒飄落。在這個(gè)連季節(jié)流轉(zhuǎn)都能被精確調(diào)控、城市綠化常年維持在“最適宜觀賞狀態(tài)”的時(shí)代，能在校園一角見(jiàn)到如此“任性”而真實(shí)的衰敗與絢爛交織的景象，確實(shí)算是一種奢侈的消遣。蓮子盯著那片晃動(dòng)的色彩，心里卻在默默計(jì)算著時(shí)間。

  沒(méi)錯(cuò)，自那場(chǎng)充滿意外的那須野之行后，秘封俱樂(lè)部就不再是宇佐見(jiàn)蓮子和瑪艾露貝莉·赫恩的“二人轉(zhuǎn)”了。經(jīng)過(guò)她（單方面）堅(jiān)持不懈的游說(shuō)、以及某種近乎“綁架上船”的邀請(qǐng)，俱樂(lè)部終于迎來(lái)了理論上的第三位成員——星暝。不過(guò)，這家伙的加入過(guò)程實(shí)在算不上正式，更像是蓮子單方面宣布的結(jié)果。今天，是約定好舉行第一次“三位成員共同出席”例會(huì)的日子，星暝究竟會(huì)不會(huì)來(lái)，蓮子心里其實(shí)并沒(méi)有十足的把握。

  距離那須野的驚魂經(jīng)歷已經(jīng)過(guò)去了好一段時(shí)間?，F(xiàn)在回想起來(lái)，蓮子仍覺(jué)得有些不可思議。在那陣仿佛要吞噬一切的、毫無(wú)征兆爆發(fā)的銀白色強(qiáng)光之后，三個(gè)人就像被同時(shí)拔掉了電源，倒在那片荒涼的野地里不知昏睡了多久。蓮子記得自己是第一個(gè)恢復(fù)意識(shí)的，腦袋里像是塞了一團(tuán)濕棉花，又沉又暈。她第一個(gè)反應(yīng)不是害怕，而是慌慌張張地摸索全身，確認(rèn)自己的胳膊是否還健在，有沒(méi)有缺了哪個(gè)零件，或者衣服被莫名其妙地?fù)Q掉——還好，一切完好如初。最讓她心里咯噔一下的是，天色居然已經(jīng)完全黑了，深邃的夜空中甚至能看到稀疏的星子。他們竟然在野外昏迷了那么久！

  她趕緊去推身邊的梅莉和稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的星暝。萬(wàn)幸，兩人雖然醒得慢些，但也都陸續(xù)睜開(kāi)了眼睛。星暝坐起身，揉了揉額角，臉上帶著剛睡醒般的茫然，左右看了看，似乎沒(méi)受什么傷，只是神色有些疲憊。梅莉則顯得更恍惚一些，她按著太陽(yáng)穴，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)自己好像做了一個(gè)非常漫長(zhǎng)、混亂又沉重的夢(mèng)，夢(mèng)里充斥著巨大的九尾妖狐、漫天血火、廝殺的士兵，還有一些認(rèn)不出身份、卻讓她感覺(jué)莫名熟悉或心悸的身影……她說(shuō)這些的時(shí)候，眼里殘留著未散的困惑與一絲難以言喻的哀傷。更讓蓮子感到泄氣的是，那塊引發(fā)了一切異變的、所謂的“殺生石”，竟然消失得無(wú)影無(wú)蹤。追尋下去的線索就這么硬生生斷掉了，蓮子心里那點(diǎn)“揭開(kāi)歷史秘辛”的火苗被潑了一大盆冷水。

  唯一能算得上慰藉的，是梅莉后來(lái)私下告訴她的一些感受。梅莉說(shuō)，經(jīng)歷那場(chǎng)強(qiáng)光和之后怪誕的夢(mèng)境，她對(duì)自己那種能看見(jiàn)“線”與“結(jié)界”的特殊感知，似乎有了一些全新的、模糊的體會(huì)。她隱約覺(jué)得自己似乎能更主動(dòng)地去“聚焦”，甚至產(chǎn)生一種微弱的、想要去“梳理”那些無(wú)形之線的沖動(dòng)。雖然一切都還不明晰，更像是一種直覺(jué)，但梅莉覺(jué)得，這或許是某種變化的開(kāi)端。蓮子聽(tīng)了，盡管完全無(wú)法體會(huì)那種玄乎的感覺(jué)，但看梅莉講述時(shí)那認(rèn)真而若有所思的神情，她覺(jué)得這大概算是因禍得福？這么一想，那塊詭異的石頭，或許根本不是帶來(lái)災(zāi)禍的“殺生石”，倒像是塊專(zhuān)門(mén)給梅莉的“特異功能”進(jìn)行升級(jí)強(qiáng)化的“經(jīng)驗(yàn)石”也說(shuō)不定。

  確認(rèn)大家身體都無(wú)大礙后，三人便不敢再多作停留，趕緊收拾心情踏上歸途。好在二十四小時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)的公共交通網(wǎng)絡(luò)足夠便利，回程不是問(wèn)題。按照“慣例”，梅莉自然又被蓮子以“需要觀察后續(xù)反應(yīng)”、“一個(gè)人回家不安全”以及“我那里有最新口味的限定泡面”等種種理由，半拉半拽地帶回了自己的公寓。得知星暝初來(lái)京都，住處尚未完全安頓好，可能需要臨時(shí)去找旅店時(shí)，蓮子和梅莉?qū)σ曇谎?，幾乎是同時(shí)發(fā)出了“那不如先來(lái)我（蓮子的）公寓湊合一晚”的邀請(qǐng)。蓮子的公寓雖然不算特別寬敞，但擠一擠總比讓新認(rèn)識(shí)（而且有超能力?。┑呐笥讶プ±浔穆玫陱?qiáng)。不過(guò)星暝微笑著婉拒了，他說(shuō)自己“另有安排”，能找到地方落腳。見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)持，兩人也不好勉強(qiáng)。分別前，他們交換了聯(lián)系方式，蓮子還極力鼓動(dòng)星暝，說(shuō)他不如想辦法轉(zhuǎn)學(xué)來(lái)她們就讀的京都大學(xué)，這樣以后“探險(xiǎn)”也方便。星暝當(dāng)時(shí)只是笑著點(diǎn)頭說(shuō)“會(huì)考慮”，并未給出明確答復(fù)。

  那之后，蓮子和梅莉回到了日常的校園生活。蓮子本以為，這段因意外而交織的奇妙緣分，或許就會(huì)隨著時(shí)間慢慢變淡，最終成為她們“探險(xiǎn)履歷”中一段略帶遺憾的插曲。沒(méi)想到，就在一個(gè)平平無(wú)奇、蓮子和梅莉像往常一樣并肩走向教學(xué)樓的早晨，她們竟然在校門(mén)口的人流中，瞥見(jiàn)了一個(gè)熟悉又有點(diǎn)陌生的身影——星暝！而且，他居然穿著京都大學(xué)統(tǒng)一發(fā)放的男生校服，那身深色外套和西褲穿在他身上，雖然合身，卻總透著一股與周?chē)h(huán)境格格不入的“規(guī)矩”感。

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  星暝也看到了她們，臉上露出溫和的笑容，朝她們揮了揮手。蓮子瞬間像發(fā)現(xiàn)了稀有動(dòng)物一樣，引著梅莉就沖了過(guò)去。

  “星暝同學(xué)？！真的是你？你怎么會(huì)在這里？還穿著我們學(xué)校的校服？”

  “早上好，宇佐見(jiàn)同學(xué)，瑪艾露貝莉同學(xué)?！毙顷远Y貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，就像你們看到的，我轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)了。手續(xù)……總算是辦妥了?！?br />
  “真的假的？你怎么做到的？”蓮子好奇心爆棚，“上次你不是還說(shuō)只是‘考慮’嗎？”

  星暝摸了摸鼻子，露出一個(gè)有些含糊的笑容：“這個(gè)嘛……動(dòng)用了一點(diǎn)小小的‘人脈關(guān)系’，加上目標(biāo)專(zhuān)業(yè)……嗯，比較冷門(mén)，流程上就相對(duì)順利了一些?？傊?，現(xiàn)在我也算是這里的學(xué)生了。”

  無(wú)論蓮子怎么旁敲側(cè)擊、軟磨硬泡，甚至試圖用“秘封俱樂(lè)部?jī)?nèi)部情報(bào)共享原則”來(lái)施壓，都沒(méi)能從星暝嘴里撬出更多關(guān)于“人脈關(guān)系”和具體操作過(guò)程的細(xì)節(jié)。這家伙看起來(lái)隨和，嘴巴卻意外地緊。不過(guò)，既然成了同學(xué)，關(guān)系自然就近了一層。趁著課間，三人重新正式地互相介紹了一下各自的專(zhuān)業(yè)。

  蓮子攻讀的是聽(tīng)起來(lái)就很高大上的“超統(tǒng)一物理學(xué)”，致力于從最基礎(chǔ)的層面探尋物質(zhì)、能量與時(shí)空的統(tǒng)一法則；梅莉則專(zhuān)攻更偏向意識(shí)與認(rèn)知領(lǐng)域的“相對(duì)性精神學(xué)”，研究感知、思維與現(xiàn)實(shí)構(gòu)建之間的復(fù)雜關(guān)系。這兩門(mén)學(xué)科都是當(dāng)今前沿的熱門(mén)領(lǐng)域，前景廣闊。而當(dāng)蓮子問(wèn)起星暝的專(zhuān)業(yè)時(shí)，他的回答讓兩人都愣了一下。

  “我選的是‘地方民俗學(xué)’?！毙顷哉f(shuō)，語(yǔ)氣平靜。

  “地方……民俗學(xué)？”蓮子重復(fù)了一遍，眨了眨眼。這個(gè)專(zhuān)業(yè)名稱(chēng)聽(tīng)起來(lái)就充滿了“故紙堆”和“田野調(diào)查”的味道，與這所大學(xué)主流的高科技、高精尖學(xué)