“應該就在這附近了，不會錯?！?br />
  星暝停下腳步，再次低頭確認手中那副赤紅色的天狗面具——它此刻正散發(fā)著一股微弱但明確的牽引力，像磁石般指向深處某個方向。面具表面的顏色在稀薄的月光下泛著幽暗的光，那雙怒目圓睜的雕刻眼睛仿佛正注視著前方。他抬起頭，環(huán)顧這片被稱為“蓮臺野”的墓地。

  夜色已深，冬日的寒意在這里似乎比其他地方更刺骨幾分。四周多是影影綽綽、枝椏扭曲的枯樹，地上覆蓋著未化的殘雪與厚厚的腐葉，踩上去發(fā)出窸窣的悶響。不遠處，一棵極其巨大的櫻樹在黑暗中顯露出沉默的輪廓，即便是在寒苦的冬季，它盤根錯節(jié)的枝干也向外伸展出一種近乎壓迫的存在感。

  按照當?shù)啬承┤说恼f法，那位結束了云游、最終選擇在此入滅的西行法師——如今該稱呼其佐藤義清了——的遺骨，便安葬于此。星暝心中不免有些疑惑：一位佛法高深的大德，又會與天狗、面具有著什么樣的關聯(lián)？他定了定神，是吉是兇，總得探過才知。

  “星暝大人……”身側的千早聲音壓得比平時低了許多，“我們……真的要進去嗎？這里給我的感覺……很不好?！彼⑽⒖s了縮肩膀，即便妖怪身體強勁，又有星焰這個天然小暖爐在旁，那股寒意似乎仍能透過布料鉆進來，“不是普通的冷，是那種……滲進骨頭縫里的陰冷。而且，天太黑了，安靜得讓人心里不安?！?br />
  星暝側過頭，借著星焰手中提著的一盞小燈籠的光（那燈籠的光似乎也受環(huán)境影響，顯得比平常黯淡），能看到千早臉上認真的擔憂。他故意揚起一抹輕松的笑意，試圖驅散些緊張氣氛：“怎么了，我們鼎鼎大名的天魔大人，難道還會怕黑怕鬼不成？你看，連我們星焰都一副‘我很勇敢’的樣子呢?！闭f著，他朝另一邊的星焰努了努嘴。

  星焰立刻挺直了身板，努力睜大眼睛，試圖讓自己看起來更鎮(zhèn)定無畏：“星焰才不怕……就是覺得這里，好像有很多眼睛在看不見的地方看著我們……”

  “不、不是怕黑啦！”千早急忙擺手，臉頰微微泛紅，也不知是急的還是被說中了些許，“是……是直覺！妖怪的直覺！這里的氣氛絕對不對勁。而且這個面具……”她的目光落在星暝手中那造型猙獰的赤紅面具上，眉頭蹙得更緊，“怎么看都散發(fā)著不祥的氣息，它指引的地方，十有八九是什么大兇之地、怨靈巢穴之類的地方……我們真的要跟著它的感應走嗎？萬一是什么陷阱……”

  “噓——！”星焰突然豎起食指抵在唇邊，示意他們噤聲，小巧的耳朵敏銳地轉向左前方那片被巨大櫻樹陰影籠罩的更深處，“主人，千早姐姐，有聲音……很輕，從那邊……像是鞋子踩在雪和爛葉子上的聲音，還有……”

  三人立刻屏住呼吸，凝神傾聽。除了穿過枯枝的、嗚咽般的風聲，果然有一陣極其輕微、斷斷續(xù)續(xù)的窸窣聲，從星焰所指的方向傳來，由遠及近，緩慢而飄忽。

  星暝瞇起眼睛，試圖看清那片濃得化不開的黑暗，同時壓低聲音，用半開玩笑的語氣道：“說不定啊，就是這蓮臺野附近住民們口中相傳的、半夜游蕩的怨靈哦？聽說這種地方，總有些舍不得離開的……”

  “不對?！鼻г绱驍嗔怂?，神色徹底嚴肅起來，“不是普通的靈體游蕩……是妖氣。雖然很淡，很隱晦，但確實在靠近。而且……這妖氣的性質很奇怪，不是單一的，感覺……很混亂，像是很多種情緒攪和在一起散發(fā)出來的?！?br />
  那窸窣聲越來越清晰，步伐的節(jié)奏有些遲緩，甚至有些拖沓，仿佛來者漫無目的，或是在尋找什么。就在三人全神戒備之時，一個模糊的身影，緩緩從巨大櫻樹側后方那片最濃郁的陰影邊緣，浮現(xiàn)出來。

  首先映入眼簾的是一頭粉色的長發(fā)，在昏暗的光線下依舊泛著如同櫻花般的微弱光澤，長長地披散下來。接著是身影的輪廓——一位身量纖細的少女，穿著樣式簡單、顏色素凈的淺色和服，袖擺和衣袂隨著她飄忽的步伐輕輕晃動。她的腳步很輕，踩在積雪和枯葉上，發(fā)出的聲音卻異常清晰。

  然而，最引人注目、甚至讓人有些心底發(fā)寒的，并非她的容貌或衣著，而是她周身——并非戴著，而是憑空懸浮、緩緩旋轉著的數(shù)副面具！那些面具造型各異，表情鮮明：有嘴角咧到耳根、眉眼彎彎的“笑面”；有眉頭緊鎖、嘴角下撇的“怒面”；有泫然欲泣、哀愁滿溢的“哀面”；也有平靜無波、雙目微闔的“小面”……它們的虛影如同有生命般圍繞著少女緩緩浮動。而此刻，懸浮在最前方、正對著星暝他們這個方向的，赫然是一副青面獠牙、怒目圓睜、充滿了暴戾與怨毒氣息的——般若面具！那猙獰的表情在黯淡的光線下栩栩如生，仿佛隨時會撲過來擇人而噬。

  “面靈氣……”千早低聲吐出了對方的種族，身體微微前傾，重心下沉，“操縱面具來表達情感的妖怪。她現(xiàn)在‘臉上’戴著的可是代表極致憤怒的‘般若’……情緒恐怕非常糟糕，攻擊性極強。星暝大人，請退后，這里交給我來處理?！?br />
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  星暝卻抬起手臂，攔在了千早身前。他的目光緊緊鎖住那個逐漸走近的粉發(fā)少女，眼中閃過一絲訝異，隨即是努力回憶的神色：“等等，千早?！彼穆曇衾飵е环N奇特的肯定，“她……應該不是敵人。至少，不應該是主動攻擊的那種。”

  “誒？”千早一愣，不解地看向星暝。

  “我們……很多很多年前，見過幾次?！毙顷缘囊暰€沒有離開那個少女，眉頭微蹙，似乎在從久遠的記憶碎片中打撈信息，“那時候她也總是沒什么表情，情緒全都靠臉上……呃，額頭前面那些變來變去的面具來表達。名字是……”他稍微不太確定地低聲道，“秦心……對，是叫秦心。一個有點特別的面靈氣?！?br />
  過去了這么多年，她怎么可能還記得僅見過寥寥數(shù)面的自己？而且，這個天狗面具，怎么會和她產生關聯(lián)？指引他們來到這片不祥之地的，難道是她？

  此時的秦心，似乎完全沒有注意到不遠處嚴陣以待的三人。她的注意力完全被腳下的土地和周圍的環(huán)境所吸引。她徑直走到那棵巨大櫻樹附近，然后開始繞著樹根處一個不太起眼的、被荒草和殘雪半掩的土丘（那大概就是西行法師的墓冢），緩緩地、一圈一圈地踱步。她微微低著頭，仿佛在傾聽地面下的聲音，又像是在空氣中捕捉某種無形的痕跡。

  而她額前懸浮的面具，也隨之開始令人眼花繚亂地飛速變幻—