雄渾的戰(zhàn)歌。

  演武場邊緣，靠近山壁處，幾座臨時(shí)搭建的土窯爐正烈焰熊熊。老匠作魯申帶著幾個(gè)徒弟，揮汗如雨。爐中煅燒的并非礦石，而是一片片切割好的、厚薄不均的精鐵甲片！這些甲片形狀并不規(guī)則，邊緣甚至有些粗糙，顯然是用礦上現(xiàn)成的邊角料趕制而成。

  “起爐！” 魯申抹了把臉上的汗水和煤灰，嘶啞著嗓子喊道。

  通紅的鐵鉗夾起一片燒得赤紅的甲片，迅速浸入旁邊一個(gè)巨大的陶缸中。缸內(nèi)盛裝的并非清水，而是粘稠的、不斷翻滾著氣泡、散發(fā)出刺鼻金屬腥甜和奇異草藥氣味的暗紅色液體 —— 血汞淬液！這是巴清根據(jù)殷商秘術(shù)殘篇，以水銀為主，混合了數(shù)種礦物粉末、獸血（取自祭祀犧牲）以及具有麻痹鎮(zhèn)痛效果的草藥熬制而成！

  “嗤 ——?。?！”

  赤紅的甲片浸入血汞淬液的瞬間，一股濃郁到令人作嘔的白煙猛地騰起！伴隨著一陣如同萬千毒蛇同時(shí)嘶鳴的尖銳聲響！那暗紅色的淬液仿佛活了過來，瘋狂地侵蝕、包裹著熾熱的鐵片，發(fā)出滋滋的怪響，液體表面劇烈翻滾著，顏色變得更加暗沉深邃。

  片刻后，鐵鉗夾著甲片提出。原本赤紅的精鐵，此刻已冷卻，呈現(xiàn)出一種詭異的暗沉青黑色，表面布滿了如同血管脈絡(luò)般的暗紅色不規(guī)則紋路，散發(fā)著陰冷、不祥的氣息。

  “快！下一片！” 魯申催促著，目光卻不由自主地瞥向那些正在演武場上揮汗如雨的礦工，眼中閃過一絲復(fù)雜。這血汞淬甲之法，邪異霸道，雖能短時(shí)間內(nèi)極大提升甲片硬度和韌性，使其具備一定的抗鈍擊和腐蝕能力，但長期穿戴，甲片上的汞毒與邪力，恐怕會緩慢侵蝕穿戴者的身體甚至… 神智。

  但巴清的命令不容置疑。亂世將至，強(qiáng)敵環(huán)伺，想要在最短時(shí)間內(nèi)打造出一支能震懾豺狼的力量，有時(shí)，就不得不與魔鬼做交易。

  【3烙印驚魂?宿命血痕】

  日頭西斜，演武場上塵土漸息。

  高強(qiáng)度的訓(xùn)練暫告一段落。三百礦工，不，現(xiàn)在或許可以稱之為三百 “赤霄軍” 雛形，個(gè)個(gè)如同從水里撈出來一般，渾身被汗水和塵土浸透，古銅色的皮膚在夕陽下泛著油光，肌肉因過度發(fā)力而微微顫抖。但他們的眼神，卻比清晨時(shí)更加銳利、更加堅(jiān)定，隱隱透著一股脫胎換骨般的兇悍。

  “卸甲！入?。　?巴邑的聲音響起。

  演武場一側(cè)，早已用巨大的木桶和陶缸搭建起臨時(shí)的露天浴場。桶內(nèi)是滾燙的、散發(fā)著濃郁草藥氣味的沸水，這是巴清特意吩咐準(zhǔn)備的，用以舒筋活絡(luò)、驅(qū)除寒氣，更重要的是，清洗掉訓(xùn)練后毛孔舒張時(shí)可能侵入的汞毒微塵。

  疲憊不堪的士兵們歡呼一聲，紛紛卸下剛剛分發(fā)到手、還帶著土窯煙火氣和血汞腥甜味的簡陋甲片（目前只有前胸后背的關(guān)鍵部位），迫不及待地沖向浴桶。

  滾燙的草藥水包裹住酸痛的肌肉，帶來一陣陣舒爽的呻吟。水汽蒸騰，模糊了視線。士兵們互相潑水，粗聲談笑，緩解著訓(xùn)練的疲憊。

  “嘿，王老五，你這膀子肉，今天可把那木樁子砸得夠嗆！”

  “那是！老子在礦下，一鎬下去，碗口大的石頭也得開花！”

  “這甲片摸著真邪性，冰涼冰涼的，還一股子怪味…”

  “管他呢！夫人給的，能保命就行！總比光著膀子挨刀強(qiáng)！”

  喧鬧聲中，一個(gè)名叫趙大的漢子，正用力搓洗著自己粗壯的手臂。他是礦上的好手，力氣大，性子也憨直。滾燙的草藥水刺激著皮膚，帶來陣陣灼熱感。他搓著搓著，忽然覺得左臂外側(cè)靠近肩膀的地方，傳來一陣奇異的麻癢和灼痛。

  “嘶…” 他嘀咕了一聲，以為是水太燙或者被什么蟲子咬了，下意識地低頭看去。

  這一看，趙大整個(gè)人如同被施了定身法，僵在了原地！

  只見他左臂外側(cè)，古銅色的皮膚上，原本只有幾道礦洞留下的舊疤。但此刻，在滾燙的草藥水汽蒸騰下，那處皮膚竟然詭異地浮現(xiàn)出了一片暗紅色的印記！

  那印記約莫嬰兒巴掌大小，邊緣并不規(guī)則，像是一塊被烙鐵燙過的舊傷。但細(xì)看之下，那絕非普通的燙傷疤痕！暗紅的線條扭曲盤繞，構(gòu)成一個(gè)極其詭異、令人心悸的圖案 —— 那是一個(gè)雙手被反綁、跪伏在地的人形！人形的頭頂，還刻著一個(gè)猙獰的、如同眼睛又似某種祭祀符號的標(biāo)記！

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  這圖案… 這圖案…

  趙大的瞳孔驟然收縮成針尖！一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，瞬間凍結(jié)了他的血液！他想起來了！他見過這個(gè)圖案！就在那次可怕的礦難發(fā)生前不久，他們幾個(gè)工友在清理一處坍塌的支脈時(shí)，曾在一尊被巨石半掩埋的、布滿綠銹的青銅大鼎上，看到過一模一樣的陰刻紋飾！當(dāng)時(shí)帶隊(duì)的工頭還說，那鼎邪門得很，上面刻的都是拿活人祭祀的場面，讓他們離遠(yuǎn)點(diǎn)…

  人牲獻(xiàn)祭圖！

  “啊 ——?。?！” 趙大再也控制不住，發(fā)出一聲凄厲到變調(diào)的慘叫，猛地從浴桶中跳了出來，如同見了鬼一般，瘋狂地抓撓著自己的左臂，仿佛想將那突然浮現(xiàn)的恐怖烙印生生摳掉！滾燙的水花四濺。

  “趙大！你怎么了？！”“鬼叫什么？！”

  周圍的士兵被他突如其來的舉動(dòng)嚇了一跳，紛紛圍攏過來。

  “烙印！烙印！它… 它出來了！在我手上！” 趙大語無倫次，滿臉驚恐，指著自己左臂上那片在蒸汽中愈發(fā)清晰、暗紅如血的詭異人牲圖案，聲音抖得不成樣子。

  眾人順著他指的方向看去，當(dāng)看清那圖案的瞬間，所有圍過來的士兵，臉上的表情瞬間凝固！

  死寂！

  如同冰冷的汞液，瞬間淹沒了整個(gè)露天浴場！

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