翌日清晨，當?shù)谝豢|陽光透過窗欞灑入房間時，林霄緩緩睜開了雙眼。經(jīng)過一夜的調(diào)息，他略顯蒼白的臉色已然恢復(fù)紅潤，眼眸開闔間精光內(nèi)蘊，氣息比之昨日更加沉凝渾厚。昨夜那場生死搏殺帶來的疲憊與經(jīng)脈的隱痛，已在《九轉(zhuǎn)混沌訣》的運轉(zhuǎn)下盡數(shù)消除，甚至因全力施為和引動九霄塔一絲本源帶來的壓力，使得他體內(nèi)真氣愈發(fā)精純凝練，修為隱隱又向前邁進了一小步。

  他起身走到窗邊，推開窗戶，清新的空氣涌入，帶著黑水城特有的、混合著河水與市井氣息的味道。街道上已經(jīng)開始有行人車馬往來，看似與往常并無不同。但林霄敏銳的神識卻能捕捉到，一種無形的緊張氣氛正在城市中悄然彌漫。遠處，似乎有急促的馬蹄聲和甲胄碰撞聲隱約傳來。

  “看來，消息已經(jīng)傳開了?！绷窒鲎旖枪雌鹨荒ú灰撞煊X的弧度。他仔細檢查了自身，確認沒有任何血跡或氣息殘留，換上一身干凈的青衫，神態(tài)自若地走下樓梯，來到客棧大堂用早飯。

  大堂內(nèi)已有不少食客，議論紛紛的話題果然集中在了昨夜西南貧民區(qū)發(fā)生的駭人聽聞的廝殺事件上。

  “聽說了嗎？昨晚鬼哭巷那邊死了好幾個人！據(jù)說都是高手！”

  “何止是高手！我有個親戚在巡城司當差，聽說現(xiàn)場慘不忍睹，四個黑衣人，三死一重傷，后來那個重傷的也沒救過來?？创虬绾蜕硎?，絕不是普通江湖人！”

  “嘖嘖，敢在黑水城動手殺人，還是這種狠角色，怕是來頭不小啊。”

  “嘿，你們還不知道吧？死的那些人，身上有趙家的標記！”一個消息靈通的瘦小漢子壓低聲音，神秘兮兮地說道。

  “趙家？！”周圍幾人倒吸一口涼氣，“誰這么大膽子，敢動趙家的人？”

  “這還不算完，”那瘦小漢子見吸引了注意，更加得意，“聽說現(xiàn)場還發(fā)現(xiàn)了別的東西……好像是，炎家的信物！”

  “炎家？！”這下，所有人的臉色都變了。趙家和炎家，那可是黑水城最大的兩個家族，勢力盤根錯節(jié)，明爭暗斗多年。若此事真與這兩家有關(guān)，那黑水城可就要掀起滔天巨浪了！

  “噓……小聲點，別惹禍上身！”有人連忙提醒道。

  林霄安靜地坐在角落，要了一碗清粥和幾樣小菜，慢條斯理地吃著，耳朵卻將周圍的議論盡收耳中。一切都在按照他預(yù)設(shè)的方向發(fā)展。趙家的標記，炎家的“信物”，這兩樣?xùn)|西放在一起，足以讓趙家將矛頭直指炎家。

  果然，沒過多久，客棧外傳來一陣喧嘩。一隊身著趙家服飾、氣息彪悍的護衛(wèi)簇擁著一位面色陰沉的中年男子，徑直闖入了悅來客棧。那中年男子目光如電，掃過大堂，最終落在了獨自用餐的林霄身上，大步走了過來。

  客棧內(nèi)的議論聲瞬間消失，所有人都屏息凝神，緊張地看著這一幕。不少人都認出了那中年男子正是趙家的二爺，趙奎的親叔叔趙莽，一位凝氣大圓滿的高手，脾氣火爆，在黑水城是出了名的護短和霸道。

  趙莽走到林霄桌前，居高臨下，聲音冰冷地問道：“你就是昨日在拍賣會上與我那侄兒爭奪凝元草的小子？”

  林霄放下碗筷，抬起頭，臉上適當?shù)芈冻鲆唤z驚訝和些許不安，站起身來，拱手道：“正是在下。不知前輩有何指教？”他表現(xiàn)得如同一個初次離家、遇到大人物有些拘謹?shù)哪贻p修士。

  趙莽死死盯著林霄，似乎想從他臉上找出任何一絲破綻：“昨夜，我趙家四名護衛(wèi)在城外遇襲身亡，此事，你可知道？”

  林霄臉上露出愕然之色，隨即搖頭，語氣帶著幾分惶恐：“前輩明鑒，晚輩昨夜一直在客棧房中修煉，并未外出。貴府護衛(wèi)遇襲之事，晚輩也是剛剛聽人說起，深感震驚和遺憾。晚輩與趙公子雖有些許誤會，但絕無膽量也不敢與貴府為敵啊?！彼谋砬檎嬲\，語氣懇切，將一個無辜被卷入大家族紛爭的年輕修士的惶恐與撇清關(guān)系的心態(tài)演繹得恰到好處。

  趙莽目光銳利地審視著林霄，神識也悄然掃過，確實只察覺到凝氣初期的修為波動，而且氣息平穩(wěn)，并無昨夜經(jīng)歷過劇烈戰(zhàn)斗的跡象（林霄早已用九霄塔的氣息模擬能力完美隱藏）。他心中雖有疑慮，但林霄的表現(xiàn)和修為，實在難以與能夠擊殺四名凝氣后期護衛(wèi)的兇徒聯(lián)系起來。相比之下，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的炎家信物，以及趙家與炎家近年來越發(fā)激烈的矛盾，更符合邏輯。

  “哼！”趙莽冷哼一聲，“最好與你無關(guān)。若讓老夫查出此事與你有一絲牽連，定叫你求生不得，求死不能！”他撂下一句狠話，又掃了一眼大堂內(nèi)的其他人，這才帶著護衛(wèi)悻悻離去。他此行，更多是一種試探和施壓，主要目標還是指向了炎家。

  待趙莽走后，大堂內(nèi)頓時響起一片松氣聲，眾人看向林霄的目光多了幾分同情和幸災(zāi)樂禍。

  “這小子運氣真好，趙二爺居然沒為難他?！?br />
  “看來趙家是認準了是炎家干的了。”

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  “這下有好戲看了，趙家和炎家怕是要徹底撕破臉皮了?！?br />
  林霄重新坐下，繼續(xù)用餐，仿佛剛才的一切只是個小插曲。但他心中清楚，這只是風暴的開始。趙家不會輕易罷休，而炎家無緣無故被扣上這么一口黑鍋，也絕不會善罷甘休。黑水城這潭水，已經(jīng)被他徹底攪渾了。

  這時，柳萱也從樓上走了下來。她換了一身淡紫色的衣裙，更襯得肌膚勝雪，明艷動人。她徑直走到林霄桌邊坐下，店小二連忙添上碗筷。

  “林大哥，早。”柳萱笑吟吟地打招呼，仿佛昨夜什么都沒發(fā)生。

  “柳姑娘早?！绷窒鳇c頭回應(yīng)。

  柳萱看了看窗外趙家人離去的方向，又看向林霄，美眸中閃過一絲狡黠的光芒，壓低聲音道：“林大哥，昨夜睡得可好？我聽說城里可是不太平靜呢。”

  林霄迎上她的目光，坦然道：“還好，潛心修煉，心無旁騖。外面的風波，與我們這些外來人無關(guān)。”他這話一語雙關(guān)，既回