王審知的意志如同投入平靜水面的巨石，激起的漣漪迅速轉(zhuǎn)化為整個(gè)福建體系高效運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力。無形的壓力催生出驚人的效率。

  天工院船塢內(nèi)，燈火徹夜不息。在魯震近乎咆哮的督工下，第二艘、第三艘“海隼級(jí)”快速戰(zhàn)艦以驚人的速度成型。標(biāo)準(zhǔn)化構(gòu)件和初步的流水線作業(yè)顯現(xiàn)出威力，工匠們分工協(xié)作，龍骨鋪設(shè)、肋板安裝、船板拼接……一道道工序緊密銜接。魯震甚至將王審知多年前提及的“標(biāo)準(zhǔn)化度量”理念強(qiáng)行推廣開來，雖然初期引發(fā)了不少老工匠的抱怨，但一旦適應(yīng)，裝配效率和精度確實(shí)得到了提升。

  “快！再快一點(diǎn)！南蠻子和倭寇可不會(huì)等我們慢悠悠地造船！”魯震的聲音嘶啞，眼睛布滿血絲，但他精神卻異?？簥^。他腦海中不僅有著“海隼”的藍(lán)圖，更有一個(gè)更瘋狂的念頭在醞釀——王審知曾描述過的，不依賴風(fēng)帆的“自走船”。雖然那“嗤嗤”冒氣的蒸汽機(jī)還不成熟，但他已命一小組弟子繼續(xù)秘密研究，他相信，那才是未來的方向。

  與此同時(shí)，李尤的水師主力悄然調(diào)整了部署。數(shù)艘經(jīng)過偽裝、實(shí)為偵察船的“海隼”前身（一種小型快船）被派往南漢沿海關(guān)鍵水域，如同無聲的幽靈，密切監(jiān)視著任何可疑的船只動(dòng)向，尤其是那些船型迥異、可能來自倭國的船只。主力艦隊(duì)則保持著高強(qiáng)度戰(zhàn)備訓(xùn)練，炮術(shù)演練、編隊(duì)機(jī)動(dòng)、惡劣海況下的適應(yīng)性航行……李尤要用實(shí)戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)，磨礪這支初露鋒芒的海上力量。

  然而，戰(zhàn)爭的形態(tài)，并非只有刀光劍影。一條無形的戰(zhàn)線，也在悄然鋪開。

  市舶司都轉(zhuǎn)運(yùn)使林謙奉王審知之命，秘密會(huì)見了幾位與倭國有著隱秘貿(mào)易往來、但又對(duì)福建心存敬畏的海商。會(huì)面的地點(diǎn)不在官衙，而在泉州港區(qū)一家不起眼的倉庫內(nèi)。

  “諸位，”林謙沒有穿官服，語氣平和，卻帶著不容置疑的份量，“大人知道，你們有些門路，能接觸到倭國那邊。如今南漢劉隱，欲引倭人入局，禍亂東南。此非商道之福，而是取死之道?！?br />
  幾位海商面面相覷，神色緊張。其中一位膽子稍大的試探著問：“林大人的意思是……”

  “大人的意思很簡單。”林謙淡淡道，“生意，可以做。但要看跟誰做，做什么生意。福建需要倭國的情報(bào)，尤其是關(guān)于劉隱聯(lián)絡(luò)了哪些倭國勢力、對(duì)方實(shí)力如何、有何圖謀、何時(shí)可能動(dòng)身等信息。諸位在那邊的人脈，此刻正能派上大用場。”

  他頓了頓，目光掃過眾人：“當(dāng)然，不會(huì)讓諸位白忙。提供有價(jià)值情報(bào)者，市舶司將在稅收、泊位、乃至特定商品的專營權(quán)上，給予優(yōu)惠。若能設(shè)法拖延甚至破壞南漢與倭人的勾結(jié)，功勞更大，賞賜更厚！但若有人陽奉陰違，甚至暗中資敵……”

  林謙沒有再說下去，但那冰冷的眼神已經(jīng)說明了一切。想起趙謙、黃澄等人的下場，幾位海商不由得打了個(gè)寒顫。

  “小人明白！”

  “定當(dāng)為大人效犬馬之勞！”

  “我等這就去安排！”

  一條由利益和恐懼編織而成的情報(bào)網(wǎng)，開始悄然向倭國方向延伸。這是王審知構(gòu)建的“格物”體系在另一個(gè)層面的應(yīng)用——利用經(jīng)濟(jì)杠桿和精準(zhǔn)的信息需求，來影響和窺探遠(yuǎn)方的敵人。

  就在福建上下緊鑼密鼓備戰(zhàn)之際，遙遠(yuǎn)的東方，孫海率領(lǐng)的探索船隊(duì)，正經(jīng)歷著前所未有的考驗(yàn)。

  他們已經(jīng)沿著琉球群島向東北方向航行了數(shù)月，海圖上的空白被不斷填補(bǔ)，也成功在幾座較大的島嶼上建立了簡易的補(bǔ)給點(diǎn)，與當(dāng)?shù)匦郧橄鄬?duì)溫和的島民進(jìn)行了初步接觸，用鐵器、布匹換取了淡水和食物。然而，越是向東，海洋越是展現(xiàn)出它喜怒無常的一面。

  這一日，船隊(duì)遭遇了持續(xù)的濃霧和紊亂的洋流?！伴_拓號(hào)”憑借其龐大的體型和堅(jiān)固的結(jié)構(gòu)尚能穩(wěn)住，但負(fù)責(zé)前出偵察的“海隼一號(hào)”卻如同暴風(fēng)雨中的樹葉，在涌浪中劇烈顛簸。

  “穩(wěn)住舵！注意觀測周圍！小心暗礁！”孫海站在“開拓號(hào)”的船頭，透過濃霧，焦急地尋找著“海隼一號(hào)”的身影。這種惡劣環(huán)境下，體型較小的“海隼”風(fēng)險(xiǎn)極大。

  突然，前方濃霧中傳來了隱約的炮聲！不是“海隼一號(hào)”那種清脆的速射炮聲，而是更為沉悶、爆響間隔較長的轟鳴！

  “是倭寇的鐵炮？！還是……”孫海心中一緊，“海隼一號(hào)”遭遇敵情了！

  “全體戒備！向炮聲方向靠攏！發(fā)信號(hào)，命令‘海隼一號(hào)’撤回！”孫海立刻下令。

  “開拓號(hào)”和兩艘護(hù)衛(wèi)福船調(diào)整航向，破開濃霧，向著炮聲傳來的方向駛?cè)?。漸漸地，他們看到了交戰(zhàn)的情景。

  只見“海隼一號(hào)”正與三艘船型低矮、船首彎曲、懸掛著陌生旗幟的船只纏斗。那三艘敵船速度也不慢，正試圖從兩側(cè)包抄“海隼一號(hào)”，船上的水手嗷嗷叫著，不斷用弓弩和那種沉悶的火器（火繩槍）向“海隼一號(hào)”射擊，鉛子打在船板上砰砰作響。

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  “海隼一號(hào)”顯然陷入了被動(dòng)。它速度快，轉(zhuǎn)向靈活，但在濃霧和紊亂海流中，優(yōu)勢大打折扣。它利用船首的旋轉(zhuǎn)炮和側(cè)舷的速射炮奮力還擊，精準(zhǔn)的炮火數(shù)次在敵船附近掀起水柱，逼得對(duì)方不敢過于靠近，但自身也被零星的火繩槍彈擊中，桅桿和帆面上出現(xiàn)了破損。

  “是倭船！看那船型和旗幟！”有經(jīng)驗(yàn)的老水手驚呼。

  孫?？吹梅置?，那三艘倭船雖然兇悍，火器也有一定威力，但無論是射程、射速還是精度，都遠(yuǎn)不如己方的燧發(fā)槍和火炮?！昂ｖ酪惶?hào)”吃虧在孤軍深入、環(huán)境不利且被數(shù)量壓制。

  “瞄準(zhǔn)倭船，火炮準(zhǔn)備！雷火營登甲板，燧發(fā)槍自由散射，掩護(hù)‘海隼一號(hào)’撤退！”孫海果斷下令。他牢記王審知的囑咐，探索任務(wù)為重，不宜與不明勢力進(jìn)行大規(guī)模纏斗，尤其是可能牽扯到倭寇的情況下。

  “開拓號(hào)”龐大的身軀如同移動(dòng)的堡壘，切入戰(zhàn)場。側(cè)舷炮窗打開，黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)了最近的一艘倭船。

  “轟！轟！轟！”