夕陽把青云宗外門的天空染成了溫暖的橘紅色，云層像是被潑了一層融化的金箔，層層疊疊地鋪在天邊?；锓繜焽枥锩俺龅那酂熢谀荷袧u漸淡去，絲絲縷縷地融入晚霞，像是被這溫柔的天色悄悄融化。趙鐵柱扛著最后一捆劈好的木柴，腳步沉重地走進(jìn)伙房后院。木柴捆得緊實(shí)，邊緣的硬木刺得他肩膀生疼，汗水順著脖頸往下流，浸濕了粗布短打的領(lǐng)口，留下一圈深色的汗?jié)n。

  他把木柴整齊地堆在柴房角落，動(dòng)作熟練得像是重復(fù)了千百遍。柴房里彌漫著干燥的木頭氣息，混合著淡淡的炭灰味，這是他每天都能聞到的味道，熟悉得如同自己的呼吸?？吭诒涞牟穹繅Ρ谏?，他大口喘著氣，胸腔因?yàn)殚L時(shí)間的負(fù)重和勞作而微微起伏。晚風(fēng)從敞開的小窗戶吹進(jìn)來，帶著后山草木的清香，拂過他汗?jié)竦念~頭，讓他舒服地瞇起了眼睛。

  可腦海里，卻不由自主地浮現(xiàn)出昨天在林塵小院外看到的景象 —— 那個(gè)瘦削的身影站在破敗的院子中央，手里握著一把銹跡斑斑的鐵劍，一次次重復(fù)著簡單到極致的拔劍動(dòng)作。陽光曬得他皮膚發(fā)白，汗水濕透了身上的舊衣衫，緊緊貼在單薄的背上，勾勒出清晰的肩胛骨輪廓。他的雙手纏著骯臟的布條，布條下隱約能看到滲出的血跡，可每一次拔劍、收劍，都帶著一種不容動(dòng)搖的堅(jiān)定，仿佛整個(gè)世界只剩下他和手中的劍。

  “林塵師兄……” 趙鐵柱低聲念叨著這個(gè)名字，粗糙的手指無意識(shí)地?fù)钢鴫Ρ谏系哪炯y。自從那天隔著院墻看到林塵練劍后，他就像心里被種了一顆種子，忍不住開始留意關(guān)于林塵的所有消息。在伙房這個(gè)消息流通最快的地方，每天都有各種各樣的議論聲，而林塵，總是能輕易成為弟子們茶余飯后的談資。

  清晨切菜時(shí)，負(fù)責(zé)處理蔬菜的雜役弟子李二一邊用力剁著蘿卜，一邊跟旁邊燒火的王小三閑聊：“你們聽說了嗎？林塵這個(gè)月的貢獻(xiàn)點(diǎn)又是負(fù)數(shù)，都快負(fù)五十了！要是月底前還湊不夠，恐怕就要被執(zhí)事趕出宗門了?！?br />
  王小三往灶膛里添了一把柴，火苗 “噼啪” 一聲竄起來，映得他臉上忽明忽暗：“趕出宗門才好呢！一個(gè)沒有靈根的廢物，留在宗門里也是浪費(fèi)資源。每天就知道在院子里瞎練那破劍，有什么用？還不是照樣連最基本的引氣入體都做不到。”

  趙鐵柱蹲在旁邊整理木柴，手里的動(dòng)作頓了頓，卻沒有抬頭。他知道貢獻(xiàn)點(diǎn)對(duì)一個(gè)外門弟子來說意味著什么 —— 沒有貢獻(xiàn)點(diǎn)，就換不到修煉用的最低階靈石，領(lǐng)不到足夠的糧食，甚至連居住的小院都可能被收回。他自己每天天不亮就起床劈柴、挑水、打掃伙房，一天下來累得骨頭都快散架，也不過只能拿到五個(gè)貢獻(xiàn)點(diǎn)，勉強(qiáng)夠換兩個(gè)摻了細(xì)糠的白面饅頭和一小份清水煮菜。

  還有一次，他去外門糧庫領(lǐng)當(dāng)天的糧食，剛走到門口，就聽到兩個(gè)糧庫雜役的對(duì)話。糧庫的劉管事靠在門框上，手里把玩著一串鑰匙，語氣帶著幾分幸災(zāi)樂禍：“那個(gè)叫林塵的，今天又來領(lǐng)糧食了，還是只能領(lǐng)最粗劣的黑面饅頭，連半塊咸菜都沒有。我看他瘦得都快成皮包骨了，顴骨高高凸起來，眼窩陷進(jìn)去一大塊，再這么餓下去，恐怕?lián)尾涣硕嗑镁鸵辶恕！?br />
  另一個(gè)年輕的雜役笑著附和：“誰讓他沒本事呢！沒有靈根，又不會(huì)像王強(qiáng)那樣鉆營，也不會(huì)討好執(zhí)事，只能吃這種苦。我聽住在他隔壁院的弟子說，他經(jīng)常餓肚子，有時(shí)候一整天都見不到他出來找吃的，估計(jì)是在院子里練劍練得忘了餓，也可能是根本沒東西可吃?！?br />
  趙鐵柱手里的糧袋差點(diǎn)掉在地上，他趕緊用手緊緊攥住。林塵那瘦骨嶙峋的樣子在他腦海里清晰浮現(xiàn)，他想起自己每次領(lǐng)到饅頭時(shí)，雖然也覺得難以下咽，卻至少能填飽肚子，而林塵，連這樣的 “粗茶淡飯” 都難以保障。更讓他心里發(fā)緊的是，他還聽說王強(qiáng)那伙人最近變本加厲地找林塵麻煩。

  昨天中午，他推著泔水車路過演武場附近，聽到幾個(gè)外門弟子在議論：“你們不知道，昨天下午王強(qiáng)帶著兩個(gè)跟班，直接闖進(jìn)林塵的小院，把他院子里唯一一口能煮點(diǎn)熱水的破鍋給砸了，還把林塵藏在床底下的幾塊黑面饅頭全扔到了泥水里，踩得稀爛。”

  “真的假的？林塵就沒反抗嗎？”

  “反抗？他哪敢?。⊥鯊?qiáng)可是煉氣三層的修為，林塵連靈根都沒有，怎么反抗？聽說他就站在旁邊，默默地看著，臉色白得像紙，可眼神里卻一點(diǎn)都沒慫，不知道是傻還是倔?！?br />
  這些話像一根根細(xì)小的針，密密麻麻地扎在趙鐵柱的心里。他想起自己在家鄉(xiāng)的時(shí)候，因?yàn)楦赣H早逝，母親體弱，家里窮得叮當(dāng)響，他經(jīng)常被村里的富家子弟欺負(fù)。有一次，對(duì)方搶了他好不容易攢錢買的筆墨，還把他推倒在泥水里，他只能趴在地上看著，連反抗的勇氣都沒有。那時(shí)候，他多希望能有人伸出手拉他一把，哪怕只是說一句公道話。而現(xiàn)在，林塵就像當(dāng)初的自己，在困境中苦苦掙扎，卻沒有人愿意為他說一句話，更沒有人愿意幫他一把。

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  “都是可憐人啊……” 趙鐵柱靠在柴房的墻壁上，輕輕嘆了口氣。夕陽的余暉透過窗戶灑進(jìn)來，在地上投下長長的光斑，他的影子被拉得很長，顯得格外孤單。一個(gè)念頭，在他心里慢慢發(fā)芽、生長 —— 他想幫林塵一把，哪怕只是給林塵送一個(gè)饅頭，讓他能飽餐一頓。

  這天傍晚，夕陽徹底落下，天色漸漸暗了下來。趙鐵柱終于結(jié)束了一天繁重的勞作，他的手上磨出了好幾個(gè)水泡，有的已經(jīng)破了，滲出的血水和灰塵混在一起，結(jié)成了暗紅色的痂。他拖著疲憊的腳步走到伙房的領(lǐng)餐處，從管事手里接過自己的晚餐 —— 兩個(gè)用粗布包著的白面饅頭，還有一小碗盛在陶碗里的清水煮菜。

  饅頭里摻了不少細(xì)糠，咬起來有些刺嗓子，卻比林塵領(lǐng)的黑面饅頭要白軟許多，至少能咽得下去。那碗清水煮菜里，只有幾片發(fā)黃的青菜葉子，看不到一點(diǎn)油星，湯水里漂浮著幾粒鹽粒，這就是他一天辛苦勞作后，能得到的最好 “犒賞”。

  他拿著食物，沒有像往常一樣找個(gè)角落趕緊吃掉，而是走到伙房外一棵老槐樹下。夜色漸濃，外門的街道上，弟子們大多已經(jīng)回到了自己的住處，只有零星幾個(gè)晚歸的弟子匆匆走過，腳步聲在安靜的街道上顯得格外清晰。趙鐵柱剝開包饅頭的粗布，看著手里溫?zé)岬酿z頭，又想起了林塵那雙因?yàn)轲囸I而失去光澤的眼睛，想起了他瘦得仿佛一折就斷的胳膊。

  那個(gè)念頭在他心里越來越清晰，越來越堅(jiān)定 —— 他要把其中一個(gè)饅頭送給林塵，再把自己珍藏的咸菜疙瘩也一起送過去。

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