長(zhǎng)風(fēng)自戈壁盡頭吹來(lái)，卷著砂礫，一路奔襲，直至撞上長(zhǎng)安巍峨的城墻，才頹然散去。

  驚蟄一身風(fēng)塵，帶著滿(mǎn)身血腥與煞氣，踏入皇城時(shí)，已是子夜。

  她沒(méi)有回玄鷹衛(wèi)的官署，而是被一道密旨，直接引向了皇城深處，那間連宰相都不得擅入的丙舍。

  室內(nèi)的地龍燒得極旺，暖意融融，與驚蟄身上那股來(lái)自北境的酷寒格格不入。

  武曌一身玄色常服，未戴冠冕，長(zhǎng)發(fā)僅用一支簡(jiǎn)單的玉簪束著，正臨窗觀(guān)雪。

  她沒(méi)有回頭，聲音平靜得像一池不起波瀾的古井：“回來(lái)了。”

  驚蟄單膝跪地，沒(méi)有多余的廢話(huà)。

  她從懷中解下一幅卷起的布料，雙手呈上。

  那不是紙，也不是絹，而是一面被戰(zhàn)火熏黑、撕裂了半邊的玄鷹衛(wèi)戰(zhàn)旗。

  “陛下，黑沙營(yíng)輿圖在此?！?br />
  武曌緩緩轉(zhuǎn)身，目光落在驚蟄臉上，那張臉上交錯(cuò)著血痂與污痕，唯有一雙眼睛，亮得像淬了火的寒鐵。

  她的視線(xiàn)最終落在那面殘旗上。

  旗幟展開(kāi)，一股濃重的血腥氣撲面而來(lái)。

  上面沒(méi)有精細(xì)的筆墨，只有用燒焦的毛筆，蘸著不知是誰(shuí)的血，勾勒出的粗獷線(xiàn)條。

  每一筆，都標(biāo)注著方位、守備、水源，甚至何處埋有毒井。

  驚蟄的手指點(diǎn)在圖中央一個(gè)用朱筆重重圈出的位置：“陛下，臣以假情報(bào)誘敵，稱(chēng)地圖藏于‘枯泉祭壇東柱’之下。此地，確有蹊蹺。但其下并非藏圖，而是一條密道，直通三十里外的一座廢棄佛窟。玄鷹衛(wèi)校尉鳴晦，便被囚于此地七日?！?br />
  她頓了頓，聲音愈發(fā)低沉：“他未招一字。但他們……割了他的舌頭。”

  武曌修長(zhǎng)的指尖，輕輕撫過(guò)輿圖上那潦草卻剛勁的兩個(gè)字——鳴晦。

  她的動(dòng)作很輕，仿佛怕驚擾了什么。

  殿內(nèi)溫暖如春，她的眸光卻驟然凝結(jié)成冰。

  “二十年前，掖庭宮那場(chǎng)大火，是他背朕逃出來(lái)的。”

  這句輕描淡寫(xiě)的話(huà)，卻比任何雷霆之怒都更具分量。

  驚蟄感到周遭的空氣都仿佛被抽干，那是一種屬于帝王的，無(wú)聲的震怒。

  次日早朝，紫宸殿內(nèi)氣氛肅殺。

  文武百官列于兩側(cè)，驚蟄一身未換的血衣，站在丹陛之下，格外刺眼。

  武曌高坐于龍椅之上，面無(wú)表情，只命驚蟄宣讀黑沙營(yíng)罪狀。

  從刺探軍情，到虐殺邊軍，再到以幻藥酷刑折磨玄鷹衛(wèi)，甚至偽造降書(shū)意圖動(dòng)搖軍心……樁樁件件，皆是血債。

  尤其是“剜舌”、“灌夢(mèng)”二詞，讓滿(mǎn)朝文武無(wú)不嘩然，群臣激憤，紛紛出列，高呼出兵討伐，踏平黑沙營(yíng)。

  聲浪之中，唯有當(dāng)朝宰相裴炎巍然不動(dòng)。

  他待眾人聲歇，方才出列，躬身勸諫：“陛下，邊釁一開(kāi)，國(guó)庫(kù)空虛，百姓受苦。突厥一部之罪，不應(yīng)累及兩國(guó)邦交。依老臣之見(jiàn)，不如先遣使節(jié)，問(wèn)其罪，觀(guān)其行，或可兵不血刃，化解干戈?！?br />
  一番話(huà)說(shuō)得冠冕堂皇，引得不少老成持重的官員點(diǎn)頭附和。

  驚蟄始終垂著眼，仿佛在聽(tīng)一件與自己無(wú)關(guān)的事。

  直到裴炎話(huà)音落下，她才忽然抬眸，自袖中取出一物，猛地?cái)S于殿中。

  “鐺啷”一聲脆響，一枚小巧的銀鈴在光潔如鏡的金磚上翻滾。

  “裴相說(shuō)得對(duì)，談話(huà)最安全?！斌@蟄聲音冷冽如刀鋒，“這枚銀鈴，是從玄鷹衛(wèi)校尉程九淵的尸身上取下的。鈴內(nèi)刻有細(xì)字：‘永昌三年，春官令受賄，允突厥藥材免稅入京?！鹿俨徊?，查過(guò)卷宗，當(dāng)年那位春官令，正是裴相您的門(mén)生。想必，您府上每年從西域高價(jià)購(gòu)入的那批‘安神香’，也是這么‘談’進(jìn)來(lái)的吧？”

  裴炎的面色“唰”地一下變得慘白，他藏在寬大朝服下的手，控制不住地微微發(fā)抖。

  滿(mǎn)朝死寂。

  武曌并未當(dāng)即發(fā)作，只是深深地看了裴炎一眼，隨即下令：“命尚藥局徹查過(guò)往十年，所有西域藥材的采買(mǎi)、入庫(kù)、流向，不得有絲毫錯(cuò)漏！”

  旨意一下，如山崩海嘯。

  三日后，結(jié)果呈于御前。

  一名叫林氏的小尚宮抖著手，捧上數(shù)冊(cè)厚厚的賬冊(cè)。

  賬冊(cè)顯示，自八年前起，每月初五，都有一批名為“龜茲夢(mèng)蕊花”的西域奇花入庫(kù)，標(biāo)注用途為“御前熏香”。

  但其采買(mǎi)總量，足以令數(shù)萬(wàn)大軍陷入幻覺(jué)癲狂。

  更駭人的是，每一筆采買(mǎi)的最終簽收人，赫然是當(dāng)今太子少傅，崔元禮！

  深夜，武曌的御案上，血染的殘旗輿圖與泛黃的藥材賬冊(cè)并列。

  驚蟄將兩者對(duì)照，一個(gè)驚人的結(jié)論浮出水面：“陛下，黑沙營(yíng)所用的幻藥配方，與宮中一份失傳的‘夢(mèng)引散’舊方幾乎完全一致。而每年冬至前后，‘龜茲夢(mèng)蕊花’的入庫(kù)量會(huì)陡增三倍。這個(gè)時(shí)節(jié)，月相特殊，正是共振效應(yīng)最強(qiáng)之時(shí)，足以將夢(mèng)引的效力放大十倍以上！”

  北疆的幻藥，其源頭竟在大周宮廷。

  邊境的殺戮，竟是為了配合京城的陰謀。