文章不少，譚盛禮沒有挨著看，院試不考策論，他將與策論有關(guān)的文章先擱到旁邊，著重翻看與院試有關(guān)的墨義，雜文和詩文。

  詩文是院試最難的，他先翻趙鐵生做的詩，剛開始速度很慢，連翻幾張后，動作快了起來。

  隨著他的動作，趙鐵生屏住了呼吸，脊背不由自主地挺直，搭在膝蓋上的手攥緊了洗得泛白的衣服，目光深邃而幽暗。

  翻完詩文，譚盛禮抽出兩首詩，“趙兄的詩頗有東晉陶潛之風(fēng)，清新恬淡，樸素寧靜，但字句不夠精煉，讀起來略微冗雜?！闭f著，他嘆氣，“倒不是說趙兄的詩不出彩，只是院試考卷眾多，閱卷官們要在短時間里挑出最好的詩，自然側(cè)重詞句精簡又富有韻味的詩。”

  院試閱卷共有四輪，最先篩選四門皆作答的考卷，四位閱卷官每人負責(zé)不同類的考卷，將不同類作答優(yōu)秀的考卷篩選出來，然后傳遞檢閱，四門作答全部優(yōu)秀的會直接通過成為秀才，也有四門考試三門優(yōu)秀的，這時候就看滿榜沒，如果還有名額，閱卷官們會商量討論適當(dāng)?shù)姆艑挆l件，從次等中擇優(yōu)，趙鐵生如果其他三門答得好，應(yīng)該還是有機會的。

  他如實點評。

  趙鐵生面色激動，雙手顫抖道，“不瞞你說，前些年我偶然遇到我們府的學(xué)政大人，厚著臉請他看過我的詩，他的說法與譚和爺差不多?！蹦悄晁涸嚶浒?，心情煩悶，便從郡城走著回家，途徑府城城外，遇到學(xué)政大人北上便厚著臉皮遞上了自己寫的詩，學(xué)政大人沒有見自己，是差小廝傳的話，“樸實無華，別有意韻，但太過拖沓?！?br />
  這些年他嘗試過精簡詞句，但效果甚微。

  想不到譚盛禮幾眼就看出了關(guān)鍵，他眼睛亮了亮，像看到了最后的曙光。

  譚盛禮以這兩首為例，調(diào)整順序，刪了些詞，改了幾個字，趙鐵生再看，詩的神韻沒變，但意境更為清新自然，趙鐵生反復(fù)讀了好幾遍，越讀越歡喜，如獲至寶似的，“譚老爺，這，這還算我的詩嗎？”

  “為何不算？”他并沒有做大的改動，意思意境都是趙鐵生自己的。

  趙鐵生愛不釋手，“譚老爺，我真的謝謝你。”

  譚盛禮嗯了聲，又去看其他，墨義類的文章少數(shù)有誤，譚盛禮與他提了提，最后是雜文，雜文主考寫訴狀，有行文規(guī)范，他掃了眼就知道趙鐵生癥結(jié)所在，與作詩差不多，用詞綿延拖沓，不夠縝密，雜文他只看了兩張，剩下的沒看。

  但趙鐵生確實明白了，自己屢考不過的關(guān)鍵不在詩，而在雜文？

  他難以置信地瞪大眼，雜文無非是訴狀，他曾閱覽過他父親寫的雜文，差別并不大，后來他還借閱過其他秀才寫的訴狀，在雜文這門，他自認是有些信心的。

  “趙兄?！奔仁钦埶次恼拢T盛禮就不會惺惺作態(tài)故意奉承，直言道，“文章用詞不夠縝密，敘事拖沓，許多地方都不夠嚴謹”雜文與訴狀差不多，既是訴狀，就要理清楚事情的時間地點起因經(jīng)過，最忌諱的是越矩，斷案的是縣衙老爺，孰是孰非縣衙會去查，而趙鐵生寫的文章里，隱晦的暗示要怎么斷案這是大忌。

  秀才寫訴狀不禁止摻雜私人感情，人非草木孰能無情，但絕不能多出感情外的暗示。

  趙鐵生面色如灰，“趙老爺我我”他想說點什么，但又不知從何說起，他明明仿照其他秀才的格式寫的，為何會這樣。

  看他整個人如霜打的茄子，雙眼暗淡無光，譚盛禮道，“我不知道令父的文章如何，雜文這門，趙兄如果沒有把握，可以再寫幾篇文章我瞧瞧，萬萬記住，斷案的是衙門，衙門老爺自有方法查清楚始末，怎么定罪，與我們無關(guān)?！?br />
  趙鐵生抿了抿唇，喉嚨干澀得厲害，譚盛禮把茶遞過去，“雜文說難不難，趙兄好生努力，下次還來得及。”

  說實話，譚盛禮也沒想到趙鐵生的失敗在雜文，這些年如果有人肯指點他幾句，或許早就過了，只能說造化弄人，追根究底，還是安樂鎮(zhèn)的讀書人太少了，且固步自封，不愿與人多交流，他又鼓勵了趙鐵生幾句。

  慢慢的，趙鐵生平靜下來，抿了小口茶，感慨道，“我十幾歲成名，那會年輕氣盛，便有些恃才傲物看不起人，愛以詩會友，倒不怎么討論其他，待后來幾次都不中，又自覺丟臉，整日讀書哪兒都不想去，不怕譚老爺笑話，我自讀書起，臉皮就厚過兩次?！?br />
  一次是求學(xué)政大人指點自己的詩，一次便是今天。

  “趙兄莫妄自菲薄，贈人玫瑰手留余香，亦是我的榮幸。”譚盛禮謙虛道。

  有如此學(xué)識卻謙遜有禮，趙鐵生自慚形穢，不禁納悶他為什么不考科舉，以譚盛禮的學(xué)識，科舉輕而易舉，難道不想入仕只想做個鄉(xiāng)間隱士？

  這般想著，不禁愈發(fā)敬畏此人。

  短暫的沉默里，門口探進半邊身體，大丫頭軟糯糯的道，“祖父，聊完了嗎？”

  約莫沒聽到他們的聲音，大丫頭以為聊完了，指著日頭，“越來越曬了，大姑說再不出門就晚了。”

  趙鐵生放下茶盞，忙起身告辭，“叨擾譚老爺多時，真是過意不去?！彼贸龌@子里的點心，“這是一點心意”

  “趙兄太見外了，同村鄰居用不著客氣，況且我不曾做過什么，點心你拿回去?！弊T盛禮道。

  因著趙鐵生考科舉，趙家家徒四壁，兩個兒子老大不小了也沒說親，他妻子整日與他爭吵，鬧得雞飛狗跳，不得安寧，譚盛禮如何好收他的禮，看趙鐵生把點心放下，譚盛禮拉住他的手，“有朋自遠方不亦說乎，趙兄這般我真的要生氣了。”

  趙鐵生愣住，譚盛禮將點心放回籃子，說道，“朋友間犯不著講那些虛禮，趙兄日后如有困惑，盡管來就是了，若次次都攜禮進門，我怎好意思啊?！?br />
  “我還能再來找譚老爺解惑嗎？”

  譚盛禮點頭，“隨時歡迎?！?br />
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