“他在哪兒？”

  “在門口，我請(qǐng)他進(jìn)堂屋坐，他說什么都不肯。”譚佩玉也無奈，老人的性格固執(zhí)，說是怕鞋子弄臟她家院子，死活要在外邊等，她也沒辦法。

  譚盛禮沒見過趙鐵生，他以為會(huì)是個(gè)精神矍鑠，氣質(zhì)溫潤(rùn)，衣著質(zhì)樸的老書生，但看到門口那個(gè)駝著背，面容枯槁的老人時(shí)，他愕然。

  趙鐵生遠(yuǎn)比想象的要老很多。

  “譚老爺?！币姷剿?，趙鐵生露出局促來，手緊緊攥著籃子，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉難掩忐忑和不安，“我，我看到譚少爺他們趕牛車去鎮(zhèn)上了，我”

  譚盛禮邀請(qǐng)他進(jìn)屋坐，趙鐵生急忙搖頭，“不用，不用，我”

  他顯得很緊張，這種緊張，譚盛禮在很多人身上看到過，但趙鐵生的緊張遠(yuǎn)比其他人更甚。

  “趙兄，外邊曬，還是進(jìn)屋坐著說吧?！?br />
  這聲趙兄，讓趙鐵生抬起頭來，皺紋縱橫的眼角浸出些許濕潤(rùn)，“我，我就是想讓你幫我看看文章?！彼乔H技窮了，從十幾歲到五十歲，除去給父母守孝的幾年，心思通通用在了學(xué)習(xí)上，年輕時(shí)大家伙都說他年少有為，樂得巴結(jié)奉承他，待過了四十，所有人就轉(zhuǎn)了風(fēng)向，看他的眼神透出不屑來。

  連幾個(gè)兄弟都勸他放棄科舉，踏踏實(shí)實(shí)種地。

  他不甘心啊。

  有些事情，只要放棄就永遠(yuǎn)夠不到了。

  “譚老爺”趙鐵生張了張嘴，緊張得說不出來。

  譚盛禮嘆氣，“不管什么事，進(jìn)屋坐會(huì)吧?！?br />
  院子里有幾只小雞在啄食，大丫頭蹲著身看得稀奇，太陽照在她鵝黃色的紗裙上，譚盛禮喊她，“大丫頭，去陰涼的地方玩，小心中暑了?！?br />
  大丫頭仰頭，看到他，眼睛驟時(shí)明亮有光，“祖父，不讀書了嗎？”

  大丫頭黏人，最愛跟譚盛禮出門，奈何譚盛禮從早到晚守著譚振興他們，少有閑暇，這會(huì)看譚盛禮有空，便牽著譚盛禮要去外邊玩，譚盛禮揉揉她腦袋，柔聲解釋，“家里來客人了，待會(huì)祖父帶你去外邊好不好？”

  大丫頭撅嘴，看了看趙鐵生，又看譚盛禮，乖巧地點(diǎn)頭，“好。”

  “這是趙爺爺。”譚盛禮給大丫頭介紹趙鐵生。

  大丫頭聲音清脆地喊，“趙爺爺?！?br />
  趙鐵生拘謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了聲，手探向籃子里的點(diǎn)心，譚盛禮拉住他，“進(jìn)屋說話吧?！壁w家家境他有所耳聞，這般太破費(fèi)了，他讓大丫頭自己玩，領(lǐng)著趙鐵生進(jìn)了堂屋。

  進(jìn)屋后，趙鐵生顯得愈發(fā)局促，手都不知道往哪兒放，譚盛禮給他倒茶，茶葉是自己去山里采的，茶味更重，譚盛禮就愛喝這種后味苦的茶，醒腦。

  茶香四溢，帶著浮躁的心跟著平靜下來，趙鐵生垂眸，如實(shí)道，“我知道生隱那孩子這邊溫習(xí)功課就經(jīng)常留意他了，時(shí)不時(shí)的會(huì)找機(jī)會(huì)考他，感覺他功課突飛猛進(jìn)，便是那手字都工整有力得多，想來都是譚老爺?shù)墓冢易允畮讱q就過了府試，旁人都說我年少有為，前途無量，結(jié)果卡在院試這道關(guān)卡幾十年?！?br />
  回想過往種種，趙鐵生百感交集，“人生還有多少個(gè)幾十年啊，我也是沒法了，還望譚老爺幫幫我?！?br />
  見他面露哀戚，神色悲痛，譚盛禮不禁想到自己孫子了，天資聰穎，十幾歲就是舉人了，照理說考個(gè)進(jìn)士不成問題，誰知心性不堅(jiān)定，整日與那些沽名釣譽(yù)的友人來往，沒幾年就墮落了，待他醒悟時(shí)，已是將死之人了。

  趙鐵生的持之以恒是許多人所沒有的，這份心性，值得人尊重，他道，“待我看過再說吧。”

  趙鐵生小心翼翼地抽出籃子里底部的紙，幾十年來，他做的文章不少，他是想全搬過來的，又怕耽誤譚盛禮時(shí)間，便只拿了些他認(rèn)為好的文章和詩來。

  有些紙張的字跡已經(jīng)模糊了，紙張甚至朽了，趙鐵生不好意思的解釋，“屋子漏雨，有些遭了殃?！?br />
  “不礙事，能看就行?！?br />