第十五章：壽宴風(fēng)波起

  馬車在宮門前停下，依照規(guī)制，親王及其家眷需在此下車，換乘宮內(nèi)準(zhǔn)備的軟轎，步行穿過漫長的宮道，前往舉行壽宴的泰和殿。

  夜玄宸率先下車，身姿挺拔，親王冕服的十二章紋在冬日稀薄的陽光下流轉(zhuǎn)著威嚴(yán)的光澤。他并未立刻離去，而是駐足，回身，向車廂內(nèi)伸出了手。這是一個(gè)合乎禮節(jié)的舉動(dòng)，但在眾多暗中關(guān)注的目光下，卻也透露出幾分耐人尋味的姿態(tài)。

  蘇云昭將手輕輕搭在他的掌心，借著力道，姿態(tài)優(yōu)雅地下了馬車。腳踩在冰冷堅(jiān)硬的青石板上，她微微抬眸，眼前是巍峨高聳的宮門，門釘森然如獸齒，守衛(wèi)的禁軍甲胄鮮明，目光銳利如鷹，肅殺之氣撲面而來。宮墻之內(nèi)，是層層疊疊、望不到盡頭的殿宇樓閣，飛檐斗拱，鉤心斗角，無聲地訴說著皇權(quán)的至高無上與深不可測。

  “跟緊本王。”夜玄宸的聲音低沉，在她耳邊響起，隨即自然地收回了手，仿佛剛才的攙扶只是例行公事。他邁步向前，步伐沉穩(wěn)，自有龍章鳳姿之態(tài)。

  蘇云昭微微頷首，落后他半步，帶著夏竹，隨著引路的內(nèi)監(jiān)，沉默地跟在后面。夏竹顯然被這皇宮的威嚴(yán)所懾，低著頭，連呼吸都放輕了許多。蘇云昭卻目光平靜地打量著四周，將經(jīng)過的宮門名稱、守衛(wèi)分布、道路走向一一記在心里。靈泉滋養(yǎng)下的感官遠(yuǎn)比常人敏銳，她能聽到遠(yuǎn)處隱約傳來的鐘鼓樂聲，能聞到空氣中混合的檀香、脂粉以及一種屬于深宮的、陳舊的壓抑氣息。

  沿途遇到不少同樣前往泰和殿的皇親國戚、勛貴大臣及其家眷。見到夜玄宸，眾人紛紛駐足見禮，目光卻或多或少地、帶著或明或暗的探究與好奇，落在了他身后的蘇云昭身上。那些目光，有驚艷，有審視，有鄙夷，有幸災(zāi)樂禍，更有毫不掩飾的惡意。

  “那就是靖王新納的側(cè)妃？蘇家的那個(gè)？”

  “嘖，果然生了一副好相貌，難怪能迷住靖王殿下。”

  “哼，不過是徒有其表，聽說品行有虧，林貴妃當(dāng)初可是大發(fā)雷霆……”

  “今日這場合，她竟也敢來？真是不知死活?！?br />
  “看她能得意幾時(shí)，貴妃娘娘豈會容她？”

  細(xì)碎的低語如同毒蛇的信子，在空氣中蔓延。夏竹聽得臉色發(fā)白，下意識地靠近了蘇云昭一步。蘇云昭卻恍若未聞，面色依舊平靜，步履從容，甚至連唇角那抹恰到好處的、溫婉淺淡的微笑都未曾改變分毫。她只是微微調(diào)整了一下呼吸，運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)那絲微弱的暖流，讓自己保持絕對的冷靜。她知道，這些不過是開胃小菜，真正的風(fēng)暴，還在后面。

  終于抵達(dá)泰和殿外。殿宇恢弘，琉璃瓦在陽光下閃耀著刺目的金光。殿外廣場上，早已按照品級爵位設(shè)好了席位，勛貴重臣們相互寒暄，命婦們珠環(huán)翠繞，笑語盈盈，一派盛世華章、其樂融融的景象，然而在這表象之下，卻是暗流洶涌。

  夜玄宸的位置自然在最前列，靠近御階。他帶著蘇云昭入席，立刻引來了更多集中的注視。尤其是當(dāng)眾人看清蘇云昭的裝扮時(shí)，不少人都露出了驚異之色。她并未穿著規(guī)制的親王側(cè)妃朝服，而是身著一襲霞光紫云錦宮裝，清麗絕俗，氣質(zhì)卓然，在那一片繁復(fù)華麗、珠光寶氣的命婦群中，反而顯得格外引人注目，如同濁世中一枝獨(dú)立的白梅。

  “她竟敢不穿朝服？”有人低呼。

  “那料子……似乎是江南進(jìn)貢的極品云錦，宮里也只有貴妃娘娘那兒有賞賜……”

  “她倒是會借力打力，穿貴妃賞的料子，打貴妃的臉？”

  竊竊私語聲更甚。

  蘇云昭安然落座，眼觀鼻，鼻觀心，對周圍的議論充耳不聞。她能感覺到一道格外冰冷銳利的目光，如同毒針般刺在她身上。她不用抬頭也知道，那目光來自御階之下，僅次于皇后鳳座之側(cè)的位置——林貴妃。

  林貴妃今日盛裝打扮，鳳釵步搖，華貴逼人，保養(yǎng)得宜的臉上帶著雍容華貴的笑容，正與身旁的幾位宗室王妃言笑晏晏，仿佛完全沒有注意到蘇云昭的存在。然而，那偶爾掃過、如同冰刃般的眼神，卻暴露了她內(nèi)心的怒火與殺意。她顯然沒料到，蘇云昭不僅敢來，還敢如此“招搖”，更穿著她賞賜的衣料，以一種她未曾預(yù)料到的、近乎挑釁的姿態(tài)出現(xiàn)在她面前。

  夜玄宸端坐著，目光平視前方，似乎對女眷這邊的暗潮涌動(dòng)毫無所覺，只是指尖偶爾摩挲著酒杯的邊緣，深邃的眼底，無人能窺探其真實(shí)想法。

  吉時(shí)已到，鐘鼓齊鳴，樂聲大作。內(nèi)侍尖細(xì)的唱喏聲響起：“陛下駕到——太后娘娘駕到——皇后娘娘駕到——”

  全場瞬間寂靜下來，所有人離席，跪伏在地，山呼萬歲、千歲。

  皇帝攜扶著太后，皇后緊隨其后，緩緩登上御階，落座。皇帝面容威嚴(yán)，目光沉靜，掃過下方眾人，帶著帝王的審視。太后年約六旬，頭發(fā)花白，面容慈祥中透著久居上位的威儀，笑容和煦?；屎髣t是一貫的端莊穩(wěn)重，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。

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  “眾卿平身?！被实鄣穆曇舫练€(wěn)有力。

  “謝陛下，謝太后娘娘，謝皇后娘娘！”

  眾人起身歸座。壽宴正式開始。教坊司獻(xiàn)上歌舞，一時(shí)間殿內(nèi)絲竹悅耳，舞姿曼妙，觥籌交錯(cuò)，氣氛似乎變得熱烈而融洽。

  然而，蘇云昭知道，這不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。她敏銳地注意到，林貴妃在與太后低聲說笑時(shí)，目光似是不經(jīng)意地朝她這個(gè)方向瞥了一眼，嘴角噙著一抹意味深長的冷笑。

  果然，在一曲歌舞畢，眾人向太后敬酒祝壽的間隙，林貴妃放下酒杯，用帕子拭了拭嘴角，聲音不大不小，卻恰好能讓御階上下的人都隱約聽到，帶著幾分玩笑的口吻：“太后娘娘您瞧，今日這滿殿的命婦，個(gè)個(gè)都像是仙子下凡似的。尤其是靖王身邊那位側(cè)妃蘇氏，這通身的氣派，這身云錦衣裳，真是惹眼得很。臣妾瞧著，倒比許多正妃還要出挑呢。”

  這話看似夸獎(jiǎng)，實(shí)則惡毒。一