第十四章：宮門深似海

  太后的壽辰，如同投入繁冗冬日京城的一顆巨石，瞬間激起了層層疊疊的漣漪。旨意下達(dá)各王府勛貴之家，宮中內(nèi)務(wù)府、禮部乃至京畿衛(wèi)戍都緊鑼密鼓地籌備起來，空氣中都彌漫著一股不同尋常的喧囂與緊繃。連日的陰霾似乎也被這樁盛事驅(qū)散了幾分，冬日稀薄的陽光灑在琉璃瓦上，折射出冰冷而耀眼的光芒，愈發(fā)襯得這座皇城肅穆莊嚴(yán)，高不可攀。

  靖王府自然也收到了明確的宮諭，列出了需入宮朝賀的名單。當(dāng)那份用泥金箋寫就、蓋著內(nèi)務(wù)府朱印的名單被管家福伯親自送到聽雪苑時，夏竹接過名單的手都有些發(fā)抖，臉上是毫不掩飾的擔(dān)憂。她幾乎是屏著呼吸，一目十行地掃過那些陌生的名諱，直到看見“蘇云昭”三個字赫然列于靖親王側(cè)妃之位之下，心猛地一沉。

  “王妃！這……這名單上有您！”夏竹的聲音帶著顫音，捧著那份輕飄飄卻重若千鈞的名單，急切地看向臨窗而坐，正靜靜翻閱一本前朝雜記的蘇云昭，“太后壽宴，那樣的場合……各方勢力云集，不知多少雙眼睛盯著！林貴妃她肯定……肯定不會放過這個機(jī)會的！她當(dāng)初把您……”后面的話，夏竹哽在喉間，不敢再說，眼圈卻先紅了。

  “該來的，總會來?！碧K云昭的反應(yīng)卻異常平靜，她放下書卷，接過那份名單，目光在那墨跡清晰、力透紙背的名字上停留片刻，唇角泛起一絲若有若無的冷意，恍若冰雪初融時掠過湖面的一縷寒風(fēng)。“林貴妃這是迫不及待，要在她的地盤上，與我‘?dāng)⑴f’了。”她將名單隨手置于案上，仿佛那只是一張普通的請柬，而非可能通往龍?zhí)痘⒀ǖ拇呙??！耙埠?，終日困在這四方院落，看這一方天地，也該出去走走了。龍?zhí)痘⒀?，總要親自闖一闖，才知道深淺?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一種不容置疑的堅定。

  她心如明鏡，這是一場避無可避的硬仗。林貴妃選擇在太后壽宴這樣的場合發(fā)難，就是要借萬眾矚目之勢，利用皇權(quán)與禮法的絕對壓制，將她這個“失貞敗德”卻僥幸存活至今的眼中釘，徹底釘死在恥辱柱上，永世不得翻身。她必須去，而且，必須贏。這不僅關(guān)乎她個人的生死榮辱，更關(guān)乎她身后已然搖搖欲墜的母族，關(guān)乎她能否在這吃人的王府、在這波譎云詭的京城真正立足。退縮，只有死路一條。

  接下來的幾日，聽雪苑表面依舊平靜，內(nèi)里卻悄然忙碌起來，像一張逐漸拉滿的弓。夏竹翻箱倒柜，找出蘇云昭所有能上得了臺面的衣裙首飾，卻發(fā)現(xiàn)大多陳舊過時，或是料子不夠貴重，與親王側(cè)妃的身份著實(shí)不符。按例，王府應(yīng)為有品級的妃嬪制備新的朝服與相應(yīng)規(guī)制的頭面首飾，但福伯那邊卻遲遲沒有動靜，連句交代都沒有，顯然是想在這方面先給她一個下馬威，讓她在入宮時因衣著寒酸而先矮人一截，自亂陣腳。

  蘇云昭卻并不焦急，甚至沒有派人去催促。她親自檢視了那些衣物首飾，將那些過于花哨、不符合她氣質(zhì)的金釵步搖、瓔珞項圈一一剔除，只選了幾樣素雅大方、質(zhì)地尚可的玉飾和珍珠耳墜備用。至于衣裙，她心中早已有了計較。

  “夏竹，去將貴妃娘娘之前‘賞賜’的那兩匹云錦取來?！彼愿赖?，特意在“賞賜”二字上略略停頓，帶著一絲不易察覺的譏誚。

  夏竹一愣，臉上露出困惑與擔(dān)憂交織的神色：“王妃，那是貴妃賞的東西，穿出去會不會……會不會不妥？萬一她在那上面做了什么手腳……”

  “正因是她賞的，才更要穿?！碧K云昭眸光清冷，如結(jié)冰的湖面，“她既送了，我若不穿，便是對她不敬，授人以柄。穿了，便是感念她的‘恩典’，姿態(tài)做足。至于穿上之后效果如何……能否將這‘恩典’化為己用，那就各憑本事了?！彼D了頓，語氣緩和了些，帶著一種令人信服的沉穩(wěn)，“放心，那料子我檢查過，并無問題。有問題的是人心，而非死物?！?br />
  她憑借腦海中超越這個時代的審美與見識，結(jié)合原主記憶中的宮廷規(guī)制，親自繪制了衣裙的圖樣。那是一種融合了當(dāng)下流行元素與她自身清冷氣質(zhì)的獨(dú)特款式，摒棄了過于繁復(fù)的堆砌，線條簡潔流暢，腰身收束恰到好處，寬大的袖口與立領(lǐng)設(shè)計又平添了幾分端莊與威儀，既能凸顯身份，又不失個人風(fēng)骨。她動用了手中能動用的、大部分來自嫁妝的銀錢，通過夏竹悄悄尋了京城中一位手藝頂尖、但脾氣古怪、只為合眼緣的客人做活的老師傅，支付了加急的費(fèi)用，要求其日夜趕工，務(wù)必在壽宴前完成。

  與此同時，她也沒有放松對自身的“武裝”。每日清晨，她雷打不動地飲用那神秘的靈泉，在院中緩慢運(yùn)轉(zhuǎn)那套無名功法，感受著體內(nèi)暖流生生不息，確保身體狀態(tài)處于最佳，肩背處的傷口也已愈合得幾乎看不出痕跡，只留下淺淺的粉色印記。更多的時候，她靜坐沉思，反復(fù)推演宮宴上可能遇到的各種情況，從覲見太后的跪拜禮儀、應(yīng)對皇帝的垂詢，到與各府命婦的寒暄周旋，乃至席間的座位安排、餐具使用等細(xì)微末節(jié)，她都一一在腦中預(yù)演。她甚至設(shè)想了林貴妃可能發(fā)難的幾種方式——直接的言語羞辱、借題發(fā)揮、安排人挑釁、或是利用某些“意外”讓她出丑……以及每一種情況下的應(yīng)對之策。她深知，在那種地方，一言一行都可能被無限放大，稍有差池，便是萬劫不復(fù)。知識、冷靜、縝密，是她此刻最鋒利的武器。

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  入宮前一日，夜色深沉，聽雪苑已準(zhǔn)備熄燈，院外卻傳來了通傳聲——靖親王夜玄宸竟親自來了。

  他依舊是那副波瀾不驚、深不見底的模樣，玄色常服融入夜色，仿佛只是信步由韁，隨意散步至此。他揮退了欲上前伺候的夏竹，目光在略顯簡樸卻收拾得整潔雅致的屋內(nèi)掃過，最后落在僅著一身月白寢衣，長發(fā)未束，正立于書案前的蘇云昭身上。燈火勾勒出她纖細(xì)而挺直的背影，竟有一種遺世獨(dú)立的孤清。

  “明日宮宴，王妃準(zhǔn)備得如何了？”他語氣平淡，聽不出關(guān)切，也聽不出試探，更像是一種例行公事的詢問。

  蘇云昭緩緩轉(zhuǎn)身，福身行了一禮，姿態(tài)無可挑剔：“勞王爺掛心，妾身已準(zhǔn)備妥當(dāng)，定不會失了王府顏面?！彼幕卮鹜瑯庸俜蕉桦x，滴水不漏。

  夜玄宸走近幾步，目光似乎在她略顯素凈、毫無釵環(huán)點(diǎn)綴的發(fā)髻和單薄的寢衣上停留了一瞬，空氣中彌漫開一絲若有若無的冷冽氣息?！案２昀匣杪槪k事不力，竟忘了為王妃制備新裝。本王已命人責(zé)罰，新的朝服明日一早會送來。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

  蘇云昭心中明了，他這是在敲打福伯，也是在向她示好，或者說，是在確保她明日不會因衣著問題而讓靖王府丟臉。她垂眸，掩