校場演武的盛況與那場驚心動魄的意外，如同插上了翅膀，迅速傳遍了夷洲的每一個角落。長公主殿下戎裝閱兵的英姿，張沐將軍舍身護主的忠勇，以及夷洲水師展現(xiàn)出的強悍戰(zhàn)力，共同構(gòu)成了一幅極具沖擊力的畫面，將先前那些曖昧不明的流言沖擊得七零八落。

  在絕對的實力與彰顯的權(quán)威面前，蜚短流長顯得如此蒼白無力。夷洲軍民士氣大振，對阿嬌的敬畏與擁戴達到了新的高度。而那些曾參與傳播或暗自揣測的官員，此刻也都收斂心神，不敢再妄加議論。

  周苛使團內(nèi)部的氣氛則變得十分微妙。幾位副使看向周苛的眼神中，不免帶上了幾分質(zhì)疑與埋怨。如此興師動眾，非但沒有找到任何確鑿把柄，反而讓對方借機展示了肌肉，鞏固了人心，這趟差事，怕是難以向長安交代了。

  周苛本人更是如同吞了蒼蠅般難受。他把自己關(guān)在館驛內(nèi)，面色鐵青。阿嬌的強勢表現(xiàn)和‘張沐’恰到好處的救場，配合得天衣無縫，讓他感覺自己仿佛一拳打在了棉花上，還險些被對方借力打力。他深知，經(jīng)此一事，再想從明面上找夷洲的麻煩，已是難上加難。

  “難道就這么算了？”心腹不甘地問道。

  “算了？”周苛眼中閃過一絲陰鷙，“哼，不過是暫時奈何不了她罷了。別忘了，我們手里還有那張圖紙，還有那個王匠師……明的不行，就來暗的。本官就不信，她真能毫無破綻！”

  他將希望寄托于那尚未完全浮出水面的秘密項目，以及可能存在的、與阿嬌身體狀況相關(guān)的隱患上。

  府邸寢殿內(nèi)，熏香裊裊。

  阿嬌已換下了那身沉重的軟甲，穿著寬松的常服，靠在窗邊的軟榻上，容嬤嬤正在為她請脈。

  “殿下今日勞心勞力，胎象略有浮動，但根基未損，只需好生靜養(yǎng)數(shù)日，便無大礙。”容嬤嬤仔細診脈后，恭敬回稟。

  阿嬌點了點頭，揮手讓她退下。

  殿內(nèi)只剩下她一人。她輕輕撫著小腹，感受著那逐漸平穩(wěn)下來的、微弱的生命氣息，心中一片寧定。

  演武臺上的驚險一刻，‘張沐’那毫不猶豫、以身為盾的背影，深深地烙印在她的腦海里。在那一刻，所有的權(quán)衡、猜疑似乎都變得不再重要。她只知道，這個男人，愿意用生命去保護她，保護他們尚未出世的孩子。

  這就夠了。

  權(quán)力的道路注定孤獨，但若能有這樣一個人并肩而行，或許，那刺骨的寒風也會變得溫暖一些。

  腳步聲自身后響起，熟悉的氣息靠近。

  他沒有說話，只是將一件更厚實的披風輕輕裹在她身上，然后在她身邊坐下，極其自然地將她攬入懷中，讓她靠在自己肩上。

  “還怕嗎？”他低聲問，手掌溫熱，隔著衣料輕輕覆在她的小腹上。

  阿嬌搖了搖頭，閉上眼睛，汲取著他身上令人安心的氣息。“有你在，不怕?！?br />
  這句話，發(fā)自肺腑。

  他收緊了手臂，下頜抵著她的發(fā)頂，沉默了片刻，才道：“今日之事，雖是意外，卻也給臣提了個醒。夷洲看似穩(wěn)固，實則暗潮洶涌。殿下如今身懷六甲，更需萬事小心。臣已加派了暗衛(wèi)，殿下日常起居之處，亦會重新布置，確保萬無一失?！?br />
  他的安排細致周密，全然是為她與孩子考量。

  阿嬌心中暖流淌過，她抬起頭，看著他近在咫尺的、寫滿擔憂與認真的臉龐，終于下定了決心。

  “張沐，”她輕聲喚他，目光澄澈而堅定，“這個孩子，是我們的骨肉。無論前路如何，我要你明白，我會將他生下來，撫養(yǎng)長大?！?br />
  這是她第一次如此明確地，在他面前承認并決定留下這個孩子。

  ‘張沐’的身體似乎微微僵了一下，隨即，眼中迸發(fā)出難以抑制的、混合著驚喜與激動光芒，那光芒如此熾烈，幾乎要灼傷阿嬌的眼睛。

  “殿下！”他聲音沙啞，帶著難以置信的狂喜，握住她的手，緊緊貼在自己心口，“臣……臣定當竭盡全力，護您與孩兒周全！此生絕不負您！”

  他的反應，完美地符合了一個即將成為人父的、忠誠愛侶的形象。

  阿嬌看著他眼中真實的（或者說，演得極其真實的）淚光，心中最后一絲陰霾也消散了。她依偎進他懷里，感受著他劇烈的心跳，只覺得前所未有的踏實。

  “待孩子出生……”她輕聲呢喃，帶著對未來的憧憬，“這夷洲，便是我們一家人的根基?！?br />
  “是，殿下?！彼麚碇?，目光投向窗外廣闊的天地，那深邃的眼底，翻涌著無人能懂的波瀾，“這里，會是我們最好的根基。”

  塵埃似乎暫時落定，溫情脈脈的面紗之下，新的篇章即將開啟。然而，孕育著生機的土壤，往往也潛藏著未知的危機。阿嬌沉浸在對未來的期盼中，并未察覺，擁抱著她的男人，那看似深情凝視遠方的目光中，一閃而過的，是屬于獵人的冷靜與謀劃。