山體密庫(kù)中，燈火常明。

  阿嬌的提議為破解星圖指明了一個(gè)全新的方向。在接下來的幾日里，兩位格物大匠并數(shù)名精于算學(xué)的蘭臺(tái)吏員，幾乎是不眠不休，投入到浩繁的計(jì)算推演之中。

  他們以星圖上那個(gè)奇特的“眼睛”符號(hào)為假設(shè)的“觀測(cè)原點(diǎn)”，嘗試將這幅遠(yuǎn)古星圖與現(xiàn)存最古老的星象記錄進(jìn)行比對(duì)。這無異于在無邊的沙海中尋找一粒特定的沙子，需要極大的耐心與縝密的邏輯。他們必須考慮歲差、星辰自行、乃至可能的地軸偏移等種種因素，進(jìn)行無數(shù)次逆推與校正。

  阿嬌并未離開夷洲，她坐鎮(zhèn)于都護(hù)府，一面處理隨行帶來的緊要政務(wù)，一面密切關(guān)注著密庫(kù)中的進(jìn)展。她與張沐的相處，在外人看來，依舊是長(zhǎng)公主與封疆大吏的上下級(jí)關(guān)系，公事公辦，言語(yǔ)有度。唯有在極少數(shù)的、屏退左右的時(shí)刻，兩人之間才會(huì)流轉(zhuǎn)著一種無需言說的默契與深沉關(guān)切。

  張沐將夷洲防務(wù)與對(duì)蓬萊的監(jiān)控提到了最高等級(jí)。胥彌的“探淵”艦隊(duì)已深入“沉默群島”數(shù)日，音訊漸稀，這反常的平靜反而更讓人不安。夷洲水師的多支精銳偵緝船隊(duì)，如同警惕的獵犬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)逡巡在群島外圍，既防備蓬萊異動(dòng)，也試圖捕捉任何可能與星圖或遠(yuǎn)古遺跡相關(guān)的蛛絲馬跡。

  與此同時(shí)，長(zhǎng)安。

  劉榮雖準(zhǔn)了阿嬌東巡，心中的猜忌與不安卻與日俱增。夷洲方面報(bào)來的文書，依舊是格式規(guī)范的日常政務(wù)與軍情簡(jiǎn)報(bào)，關(guān)于“古物”再無新辭，關(guān)于長(zhǎng)公主行程，也只言“巡視海防，安撫軍民”，滴水不漏。

  這種被排除在核心信息之外的感受，讓劉榮如坐針氈。館陶公主覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，再次入宮“閑話”。

  “皇帝，阿嬌這一去，與那張沐朝夕相對(duì)……雖說是以國(guó)事為重，但人言可畏啊?！彼p搖團(tuán)扇，語(yǔ)氣憂忡，“如今這東南之事，怕是連只蒼蠅也飛不進(jìn)去，全然成了鐵板一塊。長(zhǎng)此以往，這天下，究竟是誰家之天下？”

  話語(yǔ)如毒蔓，悄無聲息地纏繞著劉榮本就敏感多疑的心。

  他再次看向案頭那幾份由心腹密奏的、關(guān)于東南某些州郡官員與夷洲往來密切、物資調(diào)撥頻繁的消息，一股邪火猛地竄起。

  “傳旨！”他聲音冷硬，“著尚書臺(tái)行文東南各州郡，凡錢糧、兵員、工匠調(diào)撥，無論巨細(xì)，均需報(bào)備朝廷，由朕朱批核準(zhǔn)，方可施行！違者，以謀逆論！”

  這是一道更加嚴(yán)厲、也更顯倉(cāng)促的鉗制令。它未必能真正阻斷阿嬌與張沐的行動(dòng)，卻鮮明地表達(dá)了未央宮的態(tài)度，無疑會(huì)給東南官場(chǎng)帶來新的震蕩與觀望。

  夷洲，密庫(kù)。

  “找到了！”

  一聲帶著極度疲憊與巨大興奮的低呼，打破了密庫(kù)中持續(xù)數(shù)日的沉寂。

  于大匠雙手微微顫抖，指著鋪滿一地的算稿和一張新繪制的、疊加了古今星空對(duì)照的草圖，眼中布滿血絲，卻亮得驚人。

  “殿下！張都護(hù)！若推算無誤，以此‘眼’為原點(diǎn)的觀測(cè)位置……不在別處，正應(yīng)在……沉默群島的核心區(qū)域！”

  這個(gè)結(jié)論，讓在場(chǎng)的阿嬌與張沐心神俱震！

  星圖指引的終點(diǎn)，與實(shí)物發(fā)現(xiàn)的源頭，竟指向同一處！這絕非巧合！

  那片被迷霧籠罩、讓胥彌也趨之若鶩的群島，果然隱藏著終極的秘密——它很可能就是這遠(yuǎn)古文明的發(fā)源地，或者至少是一個(gè)極其重要的據(jù)點(diǎn)！

  “依據(jù)星圖與現(xiàn)今星空的對(duì)應(yīng)關(guān)系反推，”公孫大匠補(bǔ)充道，聲音沙啞卻堅(jiān)定，“在群島核心，應(yīng)存在一處特殊的……嗯，可稱之為‘觀星臺(tái)’的遺跡。那里，或許是理解這一切的關(guān)鍵?！?br />
  所有的線索，在此刻匯聚成一股清晰的洪流，無可阻擋地沖向那片禁忌之海。

  阿嬌與張沐對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了相同的決斷。

  不能再等了。胥彌已經(jīng)搶先一步進(jìn)入群島，若讓他率先找到那處“觀星臺(tái)”，后果不堪設(shè)想。

  “立刻籌備?！卑傻穆曇魯蒯斀罔F，帶著不容置疑的權(quán)威，“組織一支精干隊(duì)伍，由本宮與張都護(hù)親自率領(lǐng)，前往沉默群島！”

  “對(duì)外，宣稱本宮欲親察海疆前沿，巡視新近歸附之島礁?！睆堛辶⒖探涌冢晟浦?jì)劃，“艦隊(duì)規(guī)模不必過大，但需精銳，配備最好的船只、武器，以及……精通格物與勘測(cè)之人?！?br />
  幾乎就在阿嬌與張沐下定決心的同一時(shí)刻。

  沉默群島深處，一片被奇異嶙峋的黑色礁石環(huán)抱的、風(fēng)平浪靜得詭異的海域中，胥彌站在蓬萊主艦的船頭，望著前方霧氣中若隱若現(xiàn)的一片巨大、宏偉得不似天然形成的陰影輪廓，臉上終于露出了志在必得的笑容。

  “找到了……‘觀測(cè)者’的圣所。”他喃喃自語(yǔ)，眼中閃爍著近乎狂熱的光芒，“漢家人，你們來得……還是太慢了?！?br />
  他輕輕一揮手。

  “準(zhǔn)備登陸?！?br />
  歷史的指針，在這一刻，精準(zhǔn)地指向了風(fēng)暴即將全面爆發(fā)的中心。一場(chǎng)圍繞遠(yuǎn)古遺產(chǎn)的爭(zhēng)奪，即將在這與世隔絕的群島上，正式上演。