那承載著遠(yuǎn)古秘密的密信與實物，如同在阿嬌心湖中投下了一塊巨石。她站在蘭臺密室的寰宇圖前，指尖反復(fù)摩挲著圖上那片新標(biāo)記的、被濃霧符號籠罩的未知海域，心緒如潮。張沐的發(fā)現(xiàn)，意義之重大，遠(yuǎn)超一場戰(zhàn)役的勝負(fù)。這不再是人與人的爭斗，而是文明與未知時空的對話，其間蘊含的機遇與風(fēng)險，皆深不可測。

  她強迫自己冷靜下來，首要之事，便是封鎖消息。此事一旦泄露，引起的恐慌與貪婪將難以估量。胥彌若知，必生變故；劉榮若知，以其心性，恐會冒進(jìn)；朝中那些勛貴宗室若知，更不知會掀起何等波瀾。

  “無采，”她聲音低沉，“此番夷洲所獲，列為蘭臺最高機密‘潛淵’。所有相關(guān)文書、圖樣、實物，除你我與絕對核心之人，不得經(jīng)手。對外，只言夷洲勘探船隊遭遇風(fēng)浪，發(fā)現(xiàn)幾處無人荒島，略有損傷，正在休整?！?br />
  “是，殿下?！眲o采領(lǐng)命，無聲退去安排。

  緊接著，阿嬌開始給張沐回信。她沒有在信中使用任何可能引人遐想的激動字眼，筆觸冷靜得近乎嚴(yán)苛：

  “…卿所呈之物已悉。海外荒僻，偶有先民遺存，不足為奇。然既涉古物，需謹(jǐn)慎以待。著令‘東海分司’下設(shè)‘古物鑒析處’，選忠誠謹(jǐn)飭、口風(fēng)嚴(yán)實者三五人，專司整理、記錄、歸檔此次所獲之一切物品、圖樣，不得妄加揣測，更不得外傳一字。其唯一職責(zé)，乃保存與初步分類，非經(jīng)本宮許可，不得進(jìn)行任何深入研析。一切，待局勢明朗再議。夷洲防務(wù)，仍是重中之重，卿之精力，當(dāng)聚焦于胥彌動向，勿為雜事所分心?！?br />
  她要將這“滄海遺珠”暫時封存，如同將一柄絕世寶劍納入鞘中，在未能完全掌控它，明了其利弊之前，絕不輕易出鞘。她需要時間，來消化這驚人的信息，也需要時間，來應(yīng)對因此可能引發(fā)的連鎖反應(yīng)。

  然而，樹欲靜而風(fēng)不止。胥彌雖未能從官方渠道獲得任何核心技術(shù)，但其編織的情報網(wǎng)絡(luò)，依舊捕捉到了夷洲勘探船隊異常歸來，以及隨后夷洲都護(hù)府內(nèi)部悄然成立的、職能不明的“古物鑒析處”這一信息。他如同最耐心的獵人，從這些零碎的、看似無關(guān)的線索中，嗅到了不尋常的氣息。

  “古物……”胥彌在蓬萊洲自己的密室內(nèi)，把玩著一枚溫潤的玉玨，眼神幽深，“張沐在這個時候，突然對‘古物’如此上心？他派船隊去的方向……似乎是‘沉默群島’？”他心中一動，一個塵封在蓬萊最古老卷宗里的地名浮現(xiàn)腦海。那是一片被先祖視為禁忌、告誡后人勿要輕易涉足的海域，傳說那里埋葬著比蓬萊歷史更加悠遠(yuǎn)的秘密。

  “難道……漢人竟然誤打誤撞，觸碰到了那個地方？”胥彌眼中閃過一絲驚悸，隨即化為更加熾熱的算計。如果真是那樣，這就不再是簡單的技術(shù)之爭了！那個地方的秘密，甚至可能關(guān)系到蓬萊起源的終極真相！

  他立刻召來最信任的暗衛(wèi)首領(lǐng)，低聲吩咐：“加派人手，不惜一切代價，盯緊夷洲！尤其是那個新設(shè)的‘古物鑒析處’！想辦法，弄清楚他們到底帶回來了什么！”

  與此同時，在長安，館陶公主也并未閑著。她雖不知東海具體的驚人發(fā)現(xiàn)，卻敏銳地察覺到阿嬌近來的沉寂與一絲不易察覺的凝重。這種凝重，不同于面對朝堂爭斗時的鋒芒，更像是在應(yīng)對某種超出常理的、巨大的未知。

  “阿嬌似乎遇到了什么棘手的事，連帶著對宮中的關(guān)注都淡了些?！别^陶公主對心腹嬤嬤分析道，“這對我們而言，或許是機會?！彼龥Q定再添一把火，將目標(biāo)對準(zhǔn)了那些因張沐晉封徹侯、權(quán)勢熏天而感到不安的朝臣。

  她通過隱秘的渠道，將一些經(jīng)過巧妙修飾的“擔(dān)憂”散播出去：張侯爺遠(yuǎn)在海外，自辟幕府，手握重兵與國之利器，如今又對海外“古物”興致盎然，廣納奇人異士，其志恐不在??；長公主殿下與張侯爺淵源甚深，信任有加，固然是君臣佳話，然則這內(nèi)外相連，權(quán)柄交織，長此以往，恐非國家之福……

  這些流言，如同無形的毒蔓，在長安官場的陰暗角落悄然滋生、蔓延，雖不劇烈，卻持續(xù)地侵蝕著某些人心中那名為“忠誠”與“平衡”的堤壩。

  劉榮自然也聽到了這些風(fēng)言風(fēng)語。他本就對張沐心懷忌憚，對阿嬌與張沐之間的默契耿耿于懷，此刻再聞此語，心中那根刺更是越扎越深。他看著御案上那些來自夷洲的、格式規(guī)范卻內(nèi)容“空洞”的報備文書，一股煩躁與猜疑難以抑制地升起。

  他再次召見了那位負(fù)責(zé)監(jiān)視夷洲的王監(jiān)軍。王監(jiān)軍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，依舊說不出張沐有任何明顯的錯處，只含糊提及都護(hù)府近日確實增設(shè)了一處理事部門，似乎與整理海外雜物有關(guān)，張沐偶爾會前往，停留時間不長。

  “海外雜物……”劉榮咀嚼著這個詞，眼神陰鷙。他揮退王監(jiān)軍，獨自在殿中沉思。阿嬌的沉默，張沐對“古物”的異常關(guān)注，還有那些該死的流言……這一切交織在一起，讓他產(chǎn)生了一種事情正在脫離掌控的強烈不安。

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  他走到殿外，望著南方，仿佛要穿透重重宮墻，看清夷洲到底在發(fā)生什么，看清他那權(quán)傾朝野的姑母，與那個功高震主的臣子，究竟在謀劃著什么。

  “朕，才是這天下之主！”他低聲自語，袖中的拳頭悄然握緊。

  一場圍繞“古物”與“權(quán)力”的暗斗，在當(dāng)事人尚未完全明晰的情況下，已悄然在長安與蓬萊同時上演。阿嬌意圖封存的“珠璣”，其本身的光芒，便已引來了無數(shù)貪婪與猜忌的目光。

  而在夷洲，張沐接到了阿嬌那封冷靜到近乎壓抑的回信。他仔細(xì)閱讀著每一個字，體會著字里行間那沉重的囑托與深遠(yuǎn)的顧慮。他明白，殿下是在保護(hù)他，也是在保護(hù)這個剛剛被發(fā)現(xiàn)、還無比脆弱的秘密。

  他依照指令，成立了“古物鑒析處”，選用了三名家世清白、性格沉穩(wěn)、且對技術(shù)之外事務(wù)興趣不大的老成吏員負(fù)責(zé)，只做最基礎(chǔ)的清理、登記、繪圖工作，將所有帶有符號、圖案的物品單獨封存，嚴(yán)禁任何人進(jìn)行解讀或研究。

  同時，他加緊了夷洲的防務(wù)，尤其是對蓬萊方向的監(jiān)視。胥彌的安靜，讓他感到比面對田襄子的猛攻時更大的壓力。

  他站在都護(hù)府的望樓上，手中握著那枚已被摩挲得更加溫潤的同心結(jié)，目光既望向西方長安，也望向東方那片