第89章 怒海驚濤
北疆大捷與張沐晉封徹侯的消息,如同插上了翅膀,不僅震動(dòng)了長(zhǎng)安,也以驚人的速度傳向了遙遠(yuǎn)的東海。當(dāng)這份帶著帝國(guó)榮耀與血腥氣的訊息,最終通過(guò)隱秘渠道呈送至蓬萊洲長(zhǎng)老會(huì)時(shí),所引起的,并非敬畏,而是一種被逼至懸崖邊的、孤注一擲的瘋狂。
主戰(zhàn)派領(lǐng)袖田襄子,將那份抄錄著漢軍大破匈奴、新式武器大顯神威的簡(jiǎn)報(bào)狠狠摔在玉案之上,聲音因憤怒而扭曲:
“看見(jiàn)了嗎?!徐長(zhǎng)老!還有諸位!漢人不僅竊取我‘火神淚’之秘,更已將其用于實(shí)戰(zhàn),威力竟至于斯!北疆胡虜二十萬(wàn)控弦之士尚不能擋,若待其將這些利器盡數(shù)裝備水師,調(diào)轉(zhuǎn)矛頭對(duì)準(zhǔn)我蓬萊,我等還有活路嗎?!”
他環(huán)視在場(chǎng)神色各異的長(zhǎng)老,眼中布滿血絲:“如今,那漢帝重賞張沐,其志在東海,已是昭然若揭!北疆壓力暫緩,漢廷下一個(gè)目標(biāo),必是我蓬萊!此時(shí)不動(dòng),更待何時(shí)?難道要等漢人的戰(zhàn)船架著那連珠怪弩,載著那地獄之火,兵臨我蓬萊洲下嗎?!”
徐巿面色蒼白,試圖做最后的勸阻:“田長(zhǎng)老,稍安勿躁!漢軍新勝,士氣正盛,且其利器初成,數(shù)量必不充裕。我蓬萊此時(shí)主動(dòng)進(jìn)攻,豈非正中其下懷?不若暫避鋒芒,遣使示好,從長(zhǎng)計(jì)議……”
“從長(zhǎng)計(jì)議?待到漢人羽翼豐滿,我等便只有引頸就戮的份!”田襄子厲聲打斷,猛地抽出腰間佩劍,寒光映照著他猙獰的面容,“我意已決!即刻起兵,踏平夷洲,擒殺張沐,奪回技術(shù)!凡有異議者,猶如此案!”
劍光閃過(guò),玉案一角應(yīng)聲而斷!滿座皆驚,再無(wú)一人敢出聲反對(duì)。
蓬萊洲這臺(tái)沉寂已久的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,在田襄子的強(qiáng)行推動(dòng)下,發(fā)出了刺耳的轟鳴。超過(guò)八十艘大小戰(zhàn)艦(幾乎是蓬萊全部家底),搭載著近萬(wàn)名蓬萊精銳士卒,在一個(gè)黎明前的黑暗中,如同嗜血的鯊群,撲向了毫無(wú)防備的夷洲!
首當(dāng)其沖的,便是最外圍的鹽島。這一次,不再是偽裝的海盜騷擾,而是鋪天蓋地的火箭與石彈,以及悍不畏死的集團(tuán)沖鋒!
烽火再次燃起,比上一次更加熾烈,更加急促!
夷洲都護(hù)府內(nèi),張沐接到急報(bào)時(shí),敵人前鋒已開(kāi)始登陸鹽島。他沒(méi)有任何猶豫,立刻下達(dá)了全軍迎戰(zhàn)的命令,并派人緊急通知那兩位投誠(chéng)的蓬萊匠人及其家眷,立刻隨同核心技術(shù)人員,由親衛(wèi)護(hù)送,撤往預(yù)設(shè)的深山秘窟。
“王監(jiān)軍呢?”張沐披甲時(shí),冷聲問(wèn)了一句。
“回都護(hù),王公公……稱病,閉門不出,言一切軍務(wù)皆由都護(hù)決斷。”
張沐嘴角勾起一絲冰冷的弧度,不再理會(huì)。他大步走出都護(hù)府,翻身上馬,對(duì)集結(jié)待命的將領(lǐng)與士卒高聲喝道:
“兒郎們!蓬萊背信棄義,傾巢來(lái)犯!北疆弟兄已用鮮血證明了吾等手中利器之威!今日,輪到吾等,為陛下,為長(zhǎng)公主,為大漢,守住這東海門戶!讓那些海外蠻夷見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí),何為天朝雷霆!隨我——?dú)常 ?br />
“殺!殺!殺!”
怒吼聲震天動(dòng)地。裝備了新式連弩的弩手們,眼神灼熱,緊握著手中這決定勝負(fù)的武器。負(fù)責(zé)投擲“火神淚”的擲罐隊(duì),亦檢查著腰間的陶罐與引火之物。
海戰(zhàn)首先在夷洲外圍海域爆發(fā)。蓬萊戰(zhàn)艦憑借其略勝一籌的船速與靈活性,試圖分割包圍漢軍水師。漢軍戰(zhàn)船則憑借更加厚重的裝甲與改進(jìn)后的拍竿、弩炮頑強(qiáng)抵抗。一時(shí)間,海面上箭矢橫飛,巨石呼嘯,不斷有戰(zhàn)艦燃起大火或傾覆沉沒(méi),鮮血染紅了碧波。
張沐坐鎮(zhèn)旗艦,指揮若定,利用對(duì)水文和地形的熟悉,巧妙周旋。他并未在一開(kāi)始就投入全部的新式武器,而是將其作為關(guān)鍵的預(yù)備隊(duì)。
當(dāng)數(shù)艘蓬萊最大的樓船,突破漢軍外圍防線,試圖直撲夷洲主港時(shí),張沐知道,決戰(zhàn)時(shí)刻到了。
“連弩隊(duì),登岸!依托港口工事,阻擊敵登陸部隊(duì)!”
“擲罐隊(duì),目標(biāo),敵旗艦及大型樓船!聽(tīng)我號(hào)令!”
數(shù)百名弩手迅速占據(jù)港口兩側(cè)的制高點(diǎn)和掩體。當(dāng)密密麻麻的蓬萊小船載著士卒沖向?yàn)╊^時(shí),那熟悉的、令人頭皮發(fā)麻的連續(xù)弩機(jī)嘶鳴聲,再次響徹云霄!
沖在前面的蓬萊士卒,如同被無(wú)形的鐮刀收割,成片倒下!他們身上的皮甲,在如此近距離的密集射擊面前,形同虛設(shè)!
與此同時(shí),幾艘試圖靠近港口進(jìn)行火力壓制的大型蓬萊樓船,也迎來(lái)了毀滅性的打擊。數(shù)十個(gè)陶罐被奮力擲出,在船帆、甲板、船舷上碎裂,緊接著,火箭如約而至!
“轟隆——!”
沖天的火焰瞬間吞噬了那幾艘樓船!黑色的膠泥黏附在木質(zhì)船體上瘋狂燃燒,火借風(fēng)勢(shì),迅速蔓延,船上蓬萊水軍哭嚎著跳海逃生,整個(gè)港口海域仿佛化作了烈焰地獄!
這恐怖的景象,極大地震懾了后續(xù)的蓬萊艦隊(duì)。攻勢(shì)為之一滯。
然而,田襄子已然瘋狂,他親率最精銳的直屬艦隊(duì),不顧傷亡,從側(cè)翼猛沖過(guò)來(lái),旗艦上巨大的床弩直指張沐的座船!
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“擒殺張沐者,賞萬(wàn)金,封長(zhǎng)老!”他聲嘶力竭地咆哮。
數(shù)支威力巨大的弩槍呼嘯著射來(lái),張沐旗艦的舵樓被一支弩槍擊中,木屑飛濺,操舵水手當(dāng)場(chǎng)陣亡!船身劇烈搖晃。
“保護(hù)都護(hù)!”親衛(wèi)們奮不顧身地?fù)踉趶堛迳砬啊?br />
戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn),張沐旗艦陷入重圍!
就在這千鈞一發(fā)之際,一支由納瓦霍勇士駕駛的、裝備了特制火攻小艇的奇兵,如同鬼魅般從一處隱蔽的礁石群中殺出,不顧一切地撞向了田襄子旗艦的側(cè)舷!
“為了家園!為了大漢!”納瓦霍首領(lǐng)發(fā)出決絕的怒吼。
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