皇帝詢問張沐婚事的口諭，如同投入平靜海面的一塊巨石，在夷洲都護府激起了千層浪。

  宣旨宦官離去后，張沐獨自在書房內(nèi)坐了許久。窗外是碧藍的海天與忙碌的港口，而他的心頭卻籠罩著一層來自長安的陰云。他豈會不知這道口諭背后的深意？這絕非單純的君王關(guān)懷，而是陛下對殿下心意的試探，更是斬向他與殿下之間情絲的一把軟刀子。

  他踱步至案前，案上攤開著最新的海疆勘測圖，旁邊是阿嬌不久前送來的、夾雜著對大秦技術(shù)分析的密信。她的信任與重托，跨越山海，沉甸甸地壓在他肩上，也暖在他心里。

  他絕不能讓她在長安獨自承受風(fēng)雨。

  沉思良久，張沐鋪開上奏用的明黃絹帛，神情凝重地提筆。他先是叩謝天恩，感念陛下對臣子體恤入微。隨后，筆鋒一轉(zhuǎn)：

  “…臣本微末，蒙先帝與陛下不棄，委以海疆重任，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐有負圣托。今夷洲初定，蓬萊意向未明，海外更有大秦遠來，局勢波譎云詭，實非兒女情長之時。臣每念及此，寢食難安，豈敢因私廢公，遑論家室？”

  他巧妙地將拒絕的理由完全歸結(jié)于“公心”，置于“為國盡忠”的道德制高點上，讓任何人都難以指責(zé)。

  接著，他更進一步，語氣懇切中帶著決絕：

  “陛下厚愛，臣感激涕零。然臣嘗聞‘匈奴未滅，何以家為’。今海波未靖，強鄰環(huán)伺，臣之身心，已許社稷。懇請陛下收回成命，待臣他日掃清海氛，奠定萬世之基，再議婚嫁不遲。若陛下強令，臣……唯有效仿古人，割發(fā)明志，以求專心王事，望陛下成全！”

  “割發(fā)明志”四字，力透紙背！這已近乎是武將最激烈的表態(tài)，表明了他寧愿自損身體發(fā)膚，也絕不愿在此刻成婚的決心。此舉既避免了直接抗旨的罪名，又將一片“赤膽忠心”展現(xiàn)得淋漓盡致。

  寫罷奏章，他用火漆仔細封好，命人以八百里加急直送長安。

  與此同時，另一封用特殊密碼寫就的密信，通過蘭臺社的隱秘渠道，以更快的速度飛向阿嬌。在這封信中，他卸下了所有官方辭令，只有寥寥數(shù)語：

  “殿下鈞鑒：長安風(fēng)雨，沐已悉知。陛下美意，心領(lǐng)難從。此身此心，早有所屬，滄海桑田，此志不移。夷洲安好，勿念。萬望殿下保重，待海疆平定之日，便是沐……歸來之時。”

  他沒有過多描述自己的處境與壓力，只給予了最堅定的承諾。他相信，她懂。

  奏章與密信一明一暗，相繼離開夷洲。張沐站在都護府的高臺上，任由海風(fēng)吹拂面龐，心中的波瀾漸漸平復(fù)。他已做出了選擇，剩下的，便是繼續(xù)他未竟的事業(yè)。

  他召集將領(lǐng)與屬官，下達了一連串命令：加快新式戰(zhàn)船的建造速度，增加前往蓬萊洲附近海域的偵察頻次，加強與納瓦霍各部落的聯(lián)系，同時，開始著手規(guī)劃一條向更南方探索的航線，仿佛要將所有的精力與思緒，都投入到這無盡的大海之中。

  而在長安，阿嬌先于朝堂收到了那封密信?？粗鞘煜さ淖舟E與那句“此身此心，早有所屬，滄海桑田，此志不移”，她一直緊繃的心弦終于微微一松，一股暖流驅(qū)散了連日來的寒意與憤怒。

  她將密信湊近燈焰，看著它化為灰燼，眼中卻閃爍著明亮而堅定的光芒。

  他做到了。用他的智慧與決絕，回應(yīng)了那場來自未央宮的狂風(fēng)驟雨。

  數(shù)日后，張沐的奏章抵達長安，在朝堂上引發(fā)了一陣不小的騷動。大臣們雖對張沐的“不識抬舉”感到驚訝，但更多的，是對其“公而忘私”、“決心可鑒”的贊嘆。尤其是那句“割發(fā)明志”，更是堵住了所有想說他不識好歹的嘴。

  劉榮看著這份情理兼?zhèn)?、卻又寸步不讓的奏章，臉色陰沉了片刻，最終還是在阿嬌平靜的目光注視下，勉強擠出一句話：“張愛卿……忠勇可嘉。既然他心意已決，朕……便準他所奏。賜婚之事，容后再議。”

  這一局，他未能得逞。

  退朝后，劉榮獨自在宣室殿內(nèi)，將張沐的奏章反復(fù)看了幾遍，尤其是那“割發(fā)明志”四字，他的指尖在上面重重劃過，留下一道淺淺的折痕。

  “好一個張沐……好一個‘身心已許社稷’……”他低聲自語，眼中閃過一絲被忤逆的怒意，以及一絲連他自己都未曾察覺的、對那份堅定與專一的嫉妒。

  東海的風(fēng)波暫時平息，但長安的暗流，卻因張沐這封措辭剛烈的回奏，涌動的更加湍急了。所有人都知道，陛下與長公主之間，陛下與張都護之間，那層微妙的窗戶紙，已被徹底捅破。

  未來的路，注定更加崎嶇難行。