金崎港的晨霧帶著咸澀的海氣，彌漫在新筑的烽燧與營房間。阿嬌立于鎮(zhèn)海堂，正與張沐及一眾將領評議新繪的《東?？陛泩D》，堂外忽傳來急促的腳步聲與水軍特有的甲胄撞擊聲。

  “報——！”一名哨船長渾身濕透，倉促入堂跪倒，臉上驚疑未定，“長公主！諸位將軍！昨夜……昨夜倭船在港外巡弋，未曾進攻，卻…卻以強弓射入此物！”

  親衛(wèi)呈上一個密封的竹筒。筒身沾著夜露，以火漆封口，漆上印紋，赫然是一只蟠龍。

  眾將面色微變。龍紋非比尋常，而這蟠龍形態(tài)，在場幾位老臣依稀記得，似是先帝時某位皇子鐘愛的私印圖樣。

  張沐上前，謹慎地打開竹筒，倒出一卷素絹。絹布展開，上面并無稱謂，亦無落款，只有一行墨跡淋漓的大字：

  「牝雞司晨，惟家之索。竊國者，可安否？」

  字跡鋒芒畢露，帶著一股熟悉的、睥睨天下的張狂勁兒。

  堂內瞬間死寂。幾位出身長安的將領瞳孔驟縮，這筆跡……他們曾在昔年太子宮的批注上見過！而“牝雞司晨”的惡謔，更是直指監(jiān)國長公主阿嬌，其口吻，像極了那個早已被證實非先帝血脈、并已在未央宮前伏誅的——劉徹！

  “荒謬！”王司馬率先打破沉默，怒道，“那逆賊早已授首，尸骨無存！定是倭人尋了善模仿筆跡之人，行此齷齪攻心之計！”

  張沐凝神細看絹布，沉聲道：“殿下，筆跡可以模仿，但其間鋒芒氣韻，非朝夕之功。即便不是他，執(zhí)筆之人也絕非尋常倭寇。”

  阿嬌面無表情，指尖在冰冷的玉圭上輕輕摩挲。她比任何人都清楚，劉徹死了，是她親眼看著他咽下最后一口氣。但正因如此，這封信才顯得如此惡毒。它不旨在讓她相信劉徹復活，而是要喚醒朝野內外對那段宮闈秘事的記憶，動搖她監(jiān)國執(zhí)政的合法性，在她與少年天子劉榮之間，埋下猜忌的種子。

  “倭人背后，有高人指點?！卑傻穆曇羝届o無波，卻讓堂內溫度驟降，“能知如此宮闈秘辛，能仿此狂悖筆意……非是深知漢宮內情、且與劉徹關系匪淺的舊人不可為?！?br />
  她目光掃過堂下眾將：“前趙國中行說余孽？或是……淮南王門下那些漏網(wǎng)的方士謀臣？”

  正在此時，堂外再次傳來急報。派往琉球方向的探子帶回一個更令人心驚的消息：倭國水師近日擁立了一位“漢室正統(tǒng)”，據(jù)稱乃“先帝遺珠”，雖以面具覆臉，但身形氣度，與昔年那位四歲便能誦《上林》的彘兒公子頗有幾分神似！倭人正借此名號，招攬流亡海外的六國舊族與漢家罪臣。

  “果然如此?！卑衫湫σ宦暎壑泻鈩C冽，“他們不敢明著用劉徹之名，便弄出個‘遺珠’傀儡。是想效仿楚漢之爭時立‘楚懷王’的舊事么？”

  她起身，走到堂前，望向港外浩渺的煙波。敵人的手段，從明刀明槍的海戰(zhàn)，轉向了更陰險的輿論與人心之爭。

  “張沐?！?br />
  “臣在?！?br />
  “兩件事?！卑闪畹?，“其一，以海事監(jiān)名義，傳檄東海：有倭國妖人，假冒漢室宗親，勾結?？?，亂我疆域，凡我漢民，遇之即殺，有能獻其首級者，賞千金，授官爵?！?br />
  “其二，”她頓了頓，聲音壓低，只容張沐一人聽聞，“令蘭臺社動起來。給本宮查，徹查！從長安未央宮的舊人，到劉徹生母王娡的族人，再到所有與淮南王、趙國過往從密的方士、文士……看看是誰，在借尸還魂，興風作浪！”

  張沐凜然領命：“是！”

  阿嬌轉身，目光掠過堂上那幅巨大的海疆圖。海圖之上，大漢的疆域正在不斷向外延伸，但內部的暗流，卻從未止息。劉徹的肉體早已消亡，但他的陰影，他代表的那種野心與權謀，卻如同海上的幽靈船，依舊在迷霧中徘徊，尋找著下一個可依附的軀殼，或可滋生的土壤。

  她輕輕握緊了袖中的那枚鳳紋玉佩（張沐所贈）。這一次，她要斬斷的，不再是一個人的性命，而是一個縈繞不散的幽靈，一種時刻企圖復辟的舊日噩夢。

  “想用亡魂來嚇我？”阿嬌唇角勾起一絲冰涼的弧度，“那便讓你們知道，誰才是這煌煌大漢，真正的鎮(zhèn)國之人?！?br />
  海風灌入堂內，吹動她玄色的裙裾，如同展開的鷹翼。一場圍繞正統(tǒng)、人心與過往幽靈的新戰(zhàn)爭，已然拉開序幕。