初元七年的春闈，長(zhǎng)安城籠罩在一種前所未有的氛圍中。禮部門(mén)前，除了往年的青衫舉子，竟多了十余個(gè)女子的身影，她們或戴帷帽，或著儒衫，在眾人異樣的目光中坦然步入貢院。

  “牝雞司晨，國(guó)之將亡??！”老臣周太傅在轎中瞥見(jiàn)這一幕，痛心疾首地放下轎簾。

  暖閣內(nèi)，阿嬌正在聽(tīng)取劉無(wú)采的稟報(bào)。

  “...各地舉子中，以江南王綰、隴西李固最為出色。女子中，會(huì)稽虞姬的才名早已傳遍江南?！眲o(wú)采頓了頓，“但朝中反對(duì)聲浪甚高，連一向支持新政的御史大夫直不疑都上書(shū)勸諫?！?br />
  阿嬌神色平靜：“直大夫怎么說(shuō)？”

  “他說(shuō)...女子參考有違祖制，恐致綱常紊亂。”

  張沐立在一旁，聞言道：“臣以為，當(dāng)以才學(xué)取士。只是太后仙逝后，宗室中以河間王劉德為首的老派勢(shì)力...”

  話音未落，宮人急報(bào)：“河間王求見(jiàn)！”

  須發(fā)皆白的河間王劉德拄著拐杖而入，不等行禮便道：“長(zhǎng)公主！科舉取士乃國(guó)之大事，豈能兒戲？讓女子參考，是要讓天下人恥笑我大漢無(wú)人嗎？”

  阿嬌起身相迎：“王叔此言差矣。太后在世時(shí)常說(shuō)，治國(guó)當(dāng)唯才是舉。緹縈救父，班昭續(xù)史，不都是女子中的英才？”

  河間王一怔，語(yǔ)氣稍緩：“即便如此，也該循序漸進(jìn)。如今這般大張旗鼓...”

  “正因要大張旗鼓，才能彰顯朝廷的決心?！卑煞隼贤鯛斪?，“王叔可記得，當(dāng)年太后是如何力排眾議，推行與民休息之策的？”

  提及竇太后，河間王神色黯然：“若是太后還在...”

  “正因太后不在了，我們才更要完成她未竟的事業(yè)?！卑蓱┣械溃巴跏?，這個(gè)時(shí)代需要改變。”

  河間王長(zhǎng)嘆一聲，不再反對(duì)。

  然而真正的風(fēng)波才剛剛開(kāi)始。

  三日后春闈，貢院外人頭攢動(dòng)。當(dāng)虞姬等女子步入考場(chǎng)時(shí)，一個(gè)錦衣舉子突然攔住去路：

  “女子也配進(jìn)貢院？不如回家繡花去！”

  虞姬不卑不亢：“朝廷開(kāi)科取士，未限男女。公子若覺(jué)得不配，大可不必參考。”

  “你！”錦衣舉子惱羞成怒，正要發(fā)作，卻被一個(gè)清朗的聲音打斷：

  “王公子好大的威風(fēng)?！?br />
  眾人回頭，只見(jiàn)新科武狀元李敢?guī)е魂?duì)禁軍巡考而至。

  “李...李將軍...”錦衣舉子頓時(shí)氣短。

  李敢冷冷道：“擾亂考場(chǎng)秩序者，取消考試資格。王公子請(qǐng)回吧?！?br />
  這場(chǎng)風(fēng)波雖平，但暗流涌動(dòng)更深。

  春闈結(jié)束那日，阿嬌正在批閱奏章，劉榮怒氣沖沖而來(lái)：“姑姐！有人要在科舉上做手腳！”

  原來(lái)劉榮微服私訪時(shí)，偶然聽(tīng)到幾個(gè)舉子在酒肆密談，說(shuō)要誣告女子舉子作弊。

  “可知主使是誰(shuí)？”阿嬌冷靜地問(wèn)。

  “似乎是...周太傅的侄孫周顯?！?br />
  周太傅！這位三朝元老，向來(lái)是保守派的領(lǐng)袖。

  阿嬌沉思片刻：“陛下不必?fù)?dān)心，本宮自有安排?！?br />
  放榜前夜，貢院突然戒嚴(yán)。張沐親自坐鎮(zhèn)，所有試卷重新密封。

  然而就在此時(shí)，意外發(fā)生了——存放試卷的庫(kù)房突然起火！

  “保護(hù)試卷！”張沐第一時(shí)間沖進(jìn)火場(chǎng)。

  混亂中，一個(gè)黑影悄悄潛入，正要調(diào)換試卷，卻被埋伏的蘭臺(tái)社精銳當(dāng)場(chǎng)擒獲。

  經(jīng)審訊，此人果然是周顯的家仆，受命誣陷虞姬作弊。

  “好個(gè)周家！”劉榮大怒，“傳旨，將周顯下獄！”

  “陛下息怒?！卑蓜褡?，“周顯雖有過(guò)錯(cuò)，但周太傅畢竟是三朝元老。若嚴(yán)懲，恐寒了老臣之心?！?br />
  她親自去周府拜訪。周太傅稱病不見(jiàn)，阿嬌就在府門(mén)外高聲道：“太傅常言‘為國(guó)選才’，為何對(duì)女子獨(dú)存偏見(jiàn)？”

  門(mén)內(nèi)久久無(wú)聲。就在阿嬌準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，側(cè)門(mén)開(kāi)了。

  周太傅之子周建躬身道：“家父請(qǐng)長(zhǎng)公主花廳一敘?！?br />
  花廳內(nèi)，周太傅背身而立：“長(zhǎng)公主究竟想要什么？”

  “本宮想要一個(gè)真正的人盡其才的大漢?！卑烧\(chéng)懇道，“太傅若能摒棄成見(jiàn)，本宮愿在太學(xué)增設(shè)女科，請(qǐng)?zhí)甸T(mén)生主持?！?br />
  老太傅緩緩轉(zhuǎn)身，神色復(fù)雜：“長(zhǎng)公主可知道，老夫?yàn)楹畏磳?duì)？”

  “請(qǐng)?zhí)抵附?。?br />
  “不是因?yàn)檩p視女子，”周太傅長(zhǎng)嘆，“而是擔(dān)心變革太快，動(dòng)搖國(guó)本??！太后在世時(shí)，每每推行新政，必先安撫老臣，循序漸進(jìn)...”

  阿嬌肅然：“太傅教訓(xùn)的是。是本宮心急了?！?br />
  這一老一少在花廳內(nèi)長(zhǎng)談至深夜。

  放榜那日，貢院前人山人海。當(dāng)榜文展開(kāi)時(shí)，全場(chǎng)嘩然——前十名中，竟有三位女子！虞姬更是高中探花！

  “不可能！”落榜的舉子們?nèi)呵榧?，“定是舞弊！?br />
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