晚宴在一種詭異而沉悶的氣氛中結(jié)束。

  巴頓男爵和他的幾個(gè)核心黨羽，被卡特琳娜的衛(wèi)兵當(dāng)場(chǎng)拿下，直接拖進(jìn)了地牢。

  貴族們紛紛告辭，看向秦昊的眼神，已經(jīng)從最初的輕蔑和敵視，變成了敬畏和忌憚。

  當(dāng)偌大的宴會(huì)廳只剩下秦昊和卡特琳娜兩人時(shí)，秦昊開(kāi)口了。

  “公爵閣下，我想，我們現(xiàn)在可以進(jìn)行一次真正的談話(huà)了?！?br />
  卡特琳娜沉默了片刻，深深地看了他一眼。

  “來(lái)我的書(shū)房。”

  公爵的書(shū)房，同樣延續(xù)了這座城堡的風(fēng)格，簡(jiǎn)潔、硬朗，充滿(mǎn)了軍事化的氣息。墻上掛著巨大的東境地圖，書(shū)架上擺滿(mǎn)了各種軍事典籍和歷史文獻(xiàn)。

  卡特琳娜揮手讓侍從退下，親自為秦昊倒了一杯紅酒。

  “現(xiàn)在，你可以說(shuō)出你真正的來(lái)意了?！彼_(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道，“別再用那些‘希望’和‘未來(lái)’的空話(huà)來(lái)搪塞我。我要聽(tīng)實(shí)話(huà)?！?br />
  秦昊沒(méi)有立刻回答。

  他走到那副巨大的地圖前，從懷中取出一個(gè)卷軸，在地圖旁邊的空桌上，緩緩展開(kāi)。

  那是一張無(wú)比詳盡的，關(guān)于整個(gè)東境未來(lái)的發(fā)展藍(lán)圖。

  卡特琳娜的目光被吸引了過(guò)去。

  只見(jiàn)藍(lán)圖上，用不同顏色的線(xiàn)條和標(biāo)記，規(guī)劃出了數(shù)十條貫穿東境各國(guó)的貿(mào)易路線(xiàn)、數(shù)個(gè)大型的礦產(chǎn)開(kāi)采和冶煉中心、以及一片片適宜開(kāi)墾的農(nóng)田。

  秦昊的手指，點(diǎn)在了藍(lán)圖上一個(gè)位于阿拉索公國(guó)和風(fēng)蹄王國(guó)交界處的位置。

  “這里，鐵礦石儲(chǔ)量豐富，旁邊還有一條大河。我們可以建立一個(gè)聯(lián)合鍛造中心。我提供矮人的鍛造技術(shù)和蒸汽核心科技，你們提供礦產(chǎn)和勞動(dòng)力。我們生產(chǎn)出的蒸汽坦克和新式農(nóng)具，不僅可以武裝我們自己，還可以賣(mài)給其他盟友，甚至出口到更遠(yuǎn)的地方?！?br />
  他的手指又劃向南方。

  “這里，我們可以鋪設(shè)一條貫穿東境的鋼鐵脈絡(luò)。由矮人蒸汽核心驅(qū)動(dòng)的鋼鐵巨獸將在其上奔馳，三天，只需要三天，就能把南方的糧食運(yùn)到北方的銀溪城。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，它能快速投送軍團(tuán)；和平時(shí)期，它能讓整個(gè)東境的貨物高速流通。商人們會(huì)蜂擁而至，財(cái)富會(huì)像河水一樣在這里流淌。”

  他的手指在地圖上不斷移動(dòng)，一個(gè)個(gè)宏偉而具體的規(guī)劃從他口中說(shuō)出。

  建立統(tǒng)一的關(guān)稅體系，廢除各國(guó)之間的貿(mào)易壁壘。

  建立聯(lián)合軍事學(xué)院，共享最先進(jìn)的軍事理念和訓(xùn)練方法。

  推廣高產(chǎn)農(nóng)作物和新的耕種技術(shù)，讓所有東境的子民都再也不用挨餓。

  ……

  卡特琳娜徹底被震撼了。

  她呆呆地看著那份藍(lán)圖，聽(tīng)著秦昊的描述，仿佛看到了一個(gè)前所未有的，嶄新而繁榮的東境，正在她眼前徐徐展開(kāi)。

  他想做的，遠(yuǎn)比她想象的要宏大得多。

  “為什么？”她艱澀地開(kāi)口，聲音有些沙啞，“你為什么要這么做？這對(duì)你有什么好處？把技術(shù)分享出來(lái)，扶持其他國(guó)家發(fā)展，這不符合一個(gè)君王的利益?！?br />
  秦昊轉(zhuǎn)過(guò)身，看著她，眼神真誠(chéng)而坦率。

  “因?yàn)橐粋€(gè)貧窮、分裂、戰(zhàn)亂不休的東境，不符合我的利益。我要的，是一個(gè)強(qiáng)大、統(tǒng)一、繁榮的東境。一個(gè)能和我一起，對(duì)抗拜倫帝國(guó)，甚至未來(lái)更多未知敵人的盟友。而不是一群需要我時(shí)刻提防，隨時(shí)可能背后捅刀子的附庸?！?br />
  他走到卡特琳娜面前，目光直視著她的眼睛。

  “我聽(tīng)說(shuō)，你的父親，老公爵閣下，也曾有過(guò)一個(gè)夢(mèng)想。他想建立一個(gè)獨(dú)立的，不再看帝國(guó)臉色的東境。他想讓所有的東境子民，都能有尊嚴(yán)地活著?！?br />
  “他沒(méi)有做完的事，我們可以一起完成。”

  這句話(huà)，如同一記重錘，狠狠地敲在了卡特琳娜的心上。

  父親的遺志，是她內(nèi)心最深處的執(zhí)念，也是她這些年來(lái)苦苦支撐的唯一動(dòng)力。

  她一直以為，自己是孤獨(dú)的。

  她一直以為，這個(gè)世界上再也沒(méi)有人能理解她的理想。

  但今天，眼前的這個(gè)男人，用一份無(wú)比詳盡的藍(lán)圖，和一番發(fā)自肺腑的話(huà)語(yǔ)，告訴她，她不是一個(gè)人。

  他不是一個(gè)想來(lái)摘取她勝利果實(shí)的投機(jī)者，而是一個(gè)可以與她并肩，共同開(kāi)創(chuàng)一個(gè)新時(shí)代的……同行者。

  她那顆用冰冷和堅(jiān)硬包裹起來(lái)的心，第一次出現(xiàn)了一道裂縫。

  常年緊繃的神經(jīng)，在這一刻，也感到了前所未有的松動(dòng)。

  “我……我憑什么相信你？”她依舊嘴硬，但聲音里已經(jīng)帶上了一絲不易察覺(jué)的顫抖。

  秦昊笑了。

  他沒(méi)有再說(shuō)什么大道理，而是將那份藍(lán)圖，輕輕推到了她的面前。

  “你不需要相信我。你只需要相信你自己的眼睛，相信這份藍(lán)圖，能給阿拉索，給整個(gè)東境，帶來(lái)一個(gè)怎樣的未來(lái)?！?br />
  說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身，向書(shū)房門(mén)口走去。

  “我會(huì)在堅(jiān)石城停留三天。三天后，我需要一個(gè)答復(fù)。”

  門(mén)被輕輕關(guān)上。

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