午時(shí)，山下官道盡頭揚(yáng)起一陣煙塵，伴著“嘚嘚”馬蹄聲，官家派來(lái)的救援隊(duì)伍姍姍來(lái)遲。

  領(lǐng)頭的是知縣金予本，身著藏青官袍，端坐在高頭大馬上，身后跟著二三十名衙役，只扛著幾副簡(jiǎn)陋的擔(dān)架和少量工具，哪里有半分搶險(xiǎn)救災(zāi)該有的緊迫模樣？

  鄭經(jīng)見狀，心頭火氣更盛，卻還是強(qiáng)壓著怒意上前見禮：“金大人，盼您許久！礦道坍塌已逾數(shù)時(shí)，被困礦工兩百余人，還請(qǐng)大人速調(diào)人手器械，全力救援！”

  金予本慢悠悠翻身下馬，理了理褶皺的袍角，目光掃過(guò)一片狼藉的礦場(chǎng)，眉頭微微蹙起，語(yǔ)氣帶著幾分不耐：“鄭公子莫急，本官接到訊息便即刻動(dòng)身，這已是最快速度。只是衙門人手有限，器械也需從別處調(diào)配，一時(shí)半會(huì)兒難以齊備啊?！?br />
  說(shuō)罷，金予本竟不先查看災(zāi)情，反倒讓衙役在一旁空地上搭起臨時(shí)棚子，擺上桌椅茶水，慢悠悠坐了下來(lái)，美其名曰“商議救援方案”。

  鄭經(jīng)看著這一幕，只覺得胸口發(fā)悶。耐著性子再次上前：“金大人，時(shí)間不等人！多耽擱一刻，井下礦工便多一分危險(xiǎn)！眼下無(wú)需復(fù)雜器械，只需足夠人手挖掘，還請(qǐng)大人下令，讓衙役們即刻投入救援！”

  金予本端起茶杯抿了一口，慢悠悠道：“鄭公子此言差矣。救援之事，需謀定而后動(dòng)，豈能魯莽行事？萬(wàn)一引發(fā)二次坍塌，豈不是得不償失？再者，衙役們一路奔波，早已疲憊不堪，總得先休整片刻，養(yǎng)精蓄銳才好辦事?！?br />
  話音剛落，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣撕心裂肺的哭喊。

  一名礦工家屬見官家救援如此拖沓，絕望之下?lián)涞脚镒忧?，跪地哀求：“大人！求求您發(fā)發(fā)善心，救救我的丈夫吧！他還在下面啊！”

  金予本被哭聲擾了興致，臉色一沉，揮手讓衙役將人拉開：“放肆！朝堂自有章法，豈容爾等撒野！再敢喧嘩，休怪本官不客氣！”

  鄭經(jīng)見狀，拳頭攥得咯咯作響，終究還是強(qiáng)壓下怒火。知道此刻與這等官僚爭(zhēng)執(zhí)無(wú)益，只能轉(zhuǎn)身回到挖掘現(xiàn)場(chǎng)，繼續(xù)指揮村民和礦工們挖掘搶救。

  白日里陽(yáng)光灼熱，塵土飛揚(yáng)，挖掘的村民們個(gè)個(gè)汗流浹背，口干舌燥。鄭經(jīng)讓人從山下挑來(lái)泉水，輪流給眾人解渴。自己則始終堅(jiān)守在最前面，親手刨挖土石，手上的血泡破了又起，傷口被塵土浸染，火辣辣地疼，他卻渾然不覺。

  簫管家看著少東家布滿血絲的雙眼和迅速消瘦的臉龐，心疼不已，勸道：“少東家，您已經(jīng)兩天兩夜沒合眼了，歇歇吧，這里有我們盯著?！?br />
  鄭經(jīng)搖了搖頭，聲音沙啞得幾乎說(shuō)不出話：“我沒事，多一個(gè)人便多一分希望?！蓖瞧琅f高聳的土石堆，仿佛能看到井下礦工們渴望生存的眼神，心中只有一個(gè)念頭：快些，再快些。

  可官家的救援，自始至終都如同虛設(shè)。

  金予本的“救援方案”商議了整整半日，直到傍晚才慢悠悠下令，讓衙役象征性地參與挖掘，自己依舊在棚子下喝茶閑聊。

  更令人發(fā)指的是，當(dāng)晚竟有衙役偷偷克扣給救援人員準(zhǔn)備的干糧和水，被鄭經(jīng)撞破后，也只是敷衍幾句了事。

  夜幕再次降臨，山間寒風(fēng)刺骨。

  鄭經(jīng)讓人在礦場(chǎng)周圍點(diǎn)燃篝火，一方面為挖掘的人取暖照明，另一方面也希望井下的礦工能聽到動(dòng)靜，知道外面有人在救他們。

  篝火旁，礦工家屬們的哭聲從未停歇。

  那名抱著兒子衣服的老婦人，已經(jīng)哭到聲嘶力竭，只是眼神依舊死死盯著坍塌的礦道，不肯離去。

  鄭宅家中仆從，源源不斷地送來(lái)熱粥、熱水和被褥，盡力安撫著家屬們的情緒。

  第三日，金予本終于“調(diào)配”來(lái)了少量器械，卻是幾副早已生銹的舊絞車，連配套的繩索都不夠長(zhǎng)。

  鄭經(jīng)讓人勉強(qiáng)修好器械投入使用，效率卻依舊低下。他再次找到金予本，請(qǐng)求加急調(diào)配更多人手和物資。

  金予本卻以“衙門人力有限，運(yùn)力不足”為由推脫，反倒責(zé)備鄭經(jīng)“小題大做，擾了焦縣安寧”。

  這時(shí)，挖掘現(xiàn)場(chǎng)傳來(lái)一個(gè)微弱的好消息——在一處礦道縫隙中，有人聽到了井下傳來(lái)的敲擊聲！

  鄭經(jīng)大喜過(guò)望，立刻組織人手，小心翼翼地朝著聲音傳來(lái)的方向挖掘。所有人都屏住呼吸，動(dòng)作放柔，生怕稍有不慎引發(fā)坍塌。

  然而，希望的火苗剛?cè)计?，便被無(wú)情澆滅。僅憑人力挖掘，進(jìn)度異常緩慢。那敲擊聲斷斷續(xù)續(xù)，堅(jiān)持了不到兩個(gè)時(shí)辰，便徹底消失了。

  “下面的人還活著！一定還活著！”一名年輕礦工紅著眼睛，瘋狂地用手刨挖著土石，指甲斷裂，鮮血淋漓，“快挖??！再快一點(diǎn)！”

  鄭經(jīng)看著他絕望的模樣，心如刀絞，卻只能強(qiáng)忍著悲痛安撫：“別急，我們換個(gè)方式，一定能救他們出來(lái)！”話雖如此，他自己心中也清楚，隨著時(shí)間推移，井下礦工的生存希望越來(lái)越渺茫。

  接下來(lái)的幾日，救援陷入了僵局。

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  鄭經(jīng)發(fā)動(dòng)了附近所有村莊的村民，甚至拿出自己的積蓄，懸賞招募人手，可僅憑人力，面對(duì)如山的土石，終究是杯水車薪。

  官家那邊依舊毫無(wú)動(dòng)靜，金予本每日除了吃喝閑聊，便是派人向上頭遞奏折，虛報(bào)災(zāi)情，粉飾太平。

  第五日，天空下起了淅淅瀝瀝的小雨。雨水打濕了土石，讓本就松散的礦道更加危險(xiǎn)，挖掘工作被迫暫停。

  礦工家屬們跪在雨中，對(duì)著坍塌的礦道哭喊祈禱，聲音被雨聲淹沒，更顯凄涼。

  鄭經(jīng)站在雨中，任憑雨水沖刷著臉頰，分不清是雨水還是淚水。他望著那片被雨水浸泡的土石堆，心中的絕望如同潮水般洶涌而來(lái)。