寅時，鄭經(jīng)正在夢鄉(xiāng)中，房門外傳來蕭管家驚恐急切的喊聲:“少東家，出事了！”

  鄭經(jīng)與顏如意被蕭管家的叫聲驚醒，忙雙雙坐起身。鄭經(jīng)沉聲問:“出了何事？這般的驚慌。”

  “少東家，剛剛礦山來急報，說……”簫管家欲言又止，語帶微顫。

  鄭經(jīng)心下一緊，已下了床，邊著衣邊道:“說甚了？”

  顏如意也忙起身，伺候鄭經(jīng)穿衣。

  “回稟少東家，礦山在丑時發(fā)生嚴(yán)重坍塌，被困礦工兩百余人?！?br />
  “甚？”鄭經(jīng)驚的拿在手中的帽子一松，“叭嗒”掉在地上，一時竟滯了呼吸。

  “夫君，莫急！”顏如意見丈夫面色煞白，急得伸手去撫鄭經(jīng)的胸膛，忙不迭勸慰。

  片刻后，鄭經(jīng)倒吸一口涼氣，緩過神來，連帽子都來不及戴，轉(zhuǎn)身就往門外疾步而去，口里急急吩咐蕭管家:“萬莫驚到老爺，備馬，速與我去礦山?！?br />
  “是，少東家！”簫管家跑著去吩咐小廝備馬。

  顏如意拿著丈夫的披風(fēng)追了出來，一邊往鄭經(jīng)肩上披一邊語帶驚憂:“夫君，夜深露重，別再著涼了。還得等你主事！”

  此刻的鄭經(jīng)心急如焚，已顧不了顏如意，邊系披風(fēng)系帶邊往前院大步奔去。

  半盞茶后，鄭宅大門開處，兩匹快馬急馳而出，朝二十余里外的鄭家礦山奔去。

  自鄭家礦山遭朝廷盤剝，鄭經(jīng)主動上交鄭家礦山。

  朝廷派官員接手后，鄭家也只有參與管理礦山的權(quán)利，礦山的盈利已與鄭家無關(guān)，鄭經(jīng)也只是領(lǐng)一份較豐厚的薪資。

  兩匹快馬踏著晨霧抵達(dá)礦山時，天邊剛泛起一抹慘淡的魚肚白。

  礦山入口，此刻已被黑壓壓的人群圍得水泄不通。

  哭喊聲、呼救聲、工具碰撞聲混雜在一起，刺破了清晨的死寂，聽得人頭皮發(fā)麻。

  鄭經(jīng)翻身下馬，顧不上其他，撥開人群往里沖。

  眼前的景象讓鄭經(jīng)瞬間如墜冰窟——原本高聳的礦道入口已徹底坍塌，巨大的石塊與混雜著泥土的礦渣堆積如山，像一頭猙獰的巨獸吞噬了整片區(qū)域。

  幾處未完全掩埋的礦道縫隙里，偶爾傳來被困礦工微弱的呻吟聲，卻很快被上方挖掘者的呼喊聲蓋過，顯得格外絕望。

  幾名礦場官吏正慌手慌腳地指揮著救援。

  礦工家屬們跪在坍塌的土石前，有的哭喊著親人的名字，拼命用手去刨冰冷的石塊，指甲縫里滲出血跡也渾然不覺；

  有的則癱坐在地，眼神空洞，淚水無聲地淌滿臉頰，嘴里喃喃自語，不知是祈禱還是哭訴。

  一名老婦人抱著一塊沾著礦粉的布料，那是她兒子上礦時穿的衣服，此刻卻成了唯一的念想。老婦哭得撕心裂肺，幾度昏厥過去，被身邊人掐著人中勉強喚醒，醒來后又是新一輪的崩潰。

  空氣中彌漫著濃重的塵土味，還夾雜著一絲若有若無的血腥氣。

  幾名年輕礦工赤著臂膀，扛著鐵鍬、撬棍瘋狂地挖掘，汗水混著塵土在臉上畫出一道道黑痕。每一次揮動工具都用盡了全身力氣，可面對如山的土石，他們的努力顯得如此渺小。

  偶爾挖出一塊松動的石塊，眾人都會眼睛一亮，可隨之而來的往往是更深的沉默。石塊下要么是空無一物，要么是早已沒了氣息的軀體。

  鄭經(jīng)站在原地，只覺得雙腿發(fā)軟?？粗瞧煌潦采w的礦道，仿佛能聽到兩百多條生命在黑暗中掙扎的聲音。

  晨風(fēng)吹過，帶著山間的寒意，卻吹不散眼前的慘狀，也吹不滅鄭經(jīng)心中的焦灼與沉重。

  一名幸存的礦工見少東家到來，踉蹌著撲過來，抓住鄭經(jīng)的衣袖，聲音嘶啞地哭喊：“少東家，快救救他們！里面還有人活著，我們挖不動?。⊥诓粍影?！”

  此時的鄭經(jīng)，似失去了理智，眼睛血紅，朝著前面幾名礦山官吏吼道:“是誰讓礦工進(jìn)洞夜采的？我鄭家礦山存在百十年來，從未讓礦工夜釆過。”

  那幾名礦場官吏本就亂作一團(tuán)，被鄭經(jīng)這聲怒吼嚇得一哆嗦。

  為首的瘦高個官吏臉色煞白，結(jié)結(jié)巴巴地辯解：“鄭、鄭公子，這……這是上頭的意思！朝廷催著要出礦，說夜采能提高產(chǎn)量，我們也是奉命行事?。　?br />
  “奉命行事？”鄭經(jīng)雙目圓瞪，一把揪住那官吏的衣領(lǐng)，“兩百多條人命，在你們眼里就只是產(chǎn)量？我鄭家守礦百年，規(guī)矩就是‘白日采礦、夜守礦道’，為的就是防坍塌、保平安。你們倒好，為了討好上頭，連人命都不顧了！”

  官吏被鄭經(jīng)揪得喘不過氣，臉色青紫，連連擺手：“不敢不敢！我們也沒想到會出事??！礦道之前也檢查過，沒發(fā)現(xiàn)問題……”

  “沒發(fā)現(xiàn)問題？”鄭經(jīng)猛地將官吏甩開，官吏踉蹌著撞在身后的木架上，散落一地工具。

  鄭經(jīng)環(huán)視著眼前的慘狀，聲音里帶著壓抑的哽咽，“丑時正是礦道潮氣最重、土石最松的時候，你們讓礦工夜采，這不是把他們往鬼門關(guān)里推嗎！”

  見鄭經(jīng)情緒激動，簫管家忙上前拉住鄭經(jīng)的胳膊，低聲勸道：“少東家，現(xiàn)在不是追責(zé)的時候，先救人才是要緊事！”

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  鄭經(jīng)深吸一口氣，強壓下心中的怒火與悲痛，通紅的眼睛掃過在場的人，高聲喊道:“所有人聽著！青壯年分成三組。一組繼續(xù)挖掘主礦道，注意輕挖輕放，避免二次坍塌！二組去附近山林砍伐粗壯圓木，搭建支撐，防止