深夜的倫敦東區(qū)街道，只剩下零星幾盞煤氣燈在潮濕的霧氣中投下昏黃的光暈。

  “東洋映畫·古董珍玩”的招牌在夜風(fēng)里輕微晃動，發(fā)出吱呀的呻吟，像極了某種不祥的預(yù)兆。

  店內(nèi)，佐藤健次正心滿意足地擦拭著一個剛收上來的明代青花瓷盤，腦子里盤算著明天的“大計”——將“金色禾苗”樣本安全轉(zhuǎn)交給上線，再憑此功勛在“梧桐機(jī)關(guān)”內(nèi)更進(jìn)一步。

  他甚至哼起了家鄉(xiāng)的小調(diào)，全然沒注意到，身后那片本應(yīng)空無一物的陰影，如同水波般微微蕩漾了一下。

  下一瞬，一只戴著黑色戰(zhàn)術(shù)手套、穩(wěn)定得如同機(jī)械臂的手，從虛無中驟然伸出，精準(zhǔn)而狠厲地捂住了他的口鼻！另一只手緊隨其后，化作一記精準(zhǔn)的手刀，劈在他頸側(cè)最脆弱的神經(jīng)叢上！

  “唔……呃！”

  佐藤健次只來得及從喉嚨里擠出一聲短促的悶哼，眼中的驚駭和茫然尚未完全展開，意識便被黑暗徹底吞噬。

  他肥胖的身體晃了晃，軟軟地向前倒去，被那只手穩(wěn)穩(wěn)接住，連帶著他剛才擦拭的瓷盤，一同消失在了空氣里，仿佛從未存在過。

  店鋪內(nèi)，重歸寂靜。

  只有那盞未熄的臺燈，兀自照著空蕩蕩的桌面和墻上微微晃動的浮世繪。

  ……

  窗外是永不停歇的灰蒙細(xì)雨，窗內(nèi)卻是恒溫恒濕的靜謐空間。

  亞瑟·溫斯頓爵士——博物館東方文物部的館長，正戴著白色棉質(zhì)手套，小心翼翼地將一件新近“收藏”的華夏青銅器放在鋪著絨布的鑒定臺上。

  這是一尊西周晚期的青銅方彝，器身布滿繁復(fù)的雷紋與夔龍紋，綠銹斑駁，卻更添歷史的厚重。

  溫斯頓爵士調(diào)整著高倍放大鏡，琥珀色的瞳孔中閃爍著近乎癡迷的光芒。

  “完美的鑄造工藝……看這紋飾的對稱性，這線條的流暢度?！?br />
  他喃喃自語，聲音在空曠的展廳中回蕩，“三千年前，在你們那片被你們自己稱為‘中原’的土地上，竟然已經(jīng)誕生了如此精密的美學(xué)與工藝?！?br />
  他直起身，摘下單片眼鏡，用絲絨布輕輕擦拭，目光卻未曾離開那尊方彝。

  六十歲的溫斯頓爵士有著典型的英倫老派紳士樣貌：銀發(fā)梳理得一絲不茍，面容清癯，鼻梁高挺，薄唇總是抿成一條略顯刻板的直線。

  他身上那套深灰色三件套西裝熨燙得筆挺，袖口露出半英寸潔白的襯衫——一絲不茍，如同他管理的這些文物。

  “可是，創(chuàng)造它的文明……”

  溫斯頓爵士輕輕搖頭，重新戴上眼鏡，語氣中混雜著贊嘆與一種居高臨下的遺憾，“卻終究沒能將這份文明的薪火持續(xù)燃燒成現(xiàn)代世界的燈塔。你們的內(nèi)亂、朝代更替、閉關(guān)鎖國……最終將主動權(quán)讓給了更懂得如何‘保管’文明的民族?！?br />
  他緩步在展廳中踱步，腳步在光潔的大理石地面上發(fā)出輕微而有節(jié)奏的聲響。

  兩側(cè)的展柜中，華夏文明的瑰寶在精心設(shè)計的燈光下靜靜陳列：

  商周青銅、漢唐陶俑、宋代瓷器、明清書畫……它們無聲，卻在訴說著一個古老文明曾經(jīng)達(dá)到的高度。

  溫斯頓爵士在一件北宋汝窯天青釉蓮花式溫碗前駐足。

  那抹“雨過天青云破處”的色澤，歷經(jīng)近千年依然溫潤如玉，內(nèi)斂的光澤仿佛能吸納靈魂。

  “美得令人心碎?！?br />
  他低聲說，指尖隔著玻璃虛撫碗沿，“這樣的審美，這樣的技藝……本該由懂得欣賞它的文明來傳承、研究、闡釋?！?br />
  他的眉頭微微蹙起，這一刻，這位以冷靜、理性著稱的學(xué)者臉上，罕見地流露出一絲近乎“憤慨”的情緒。

  而這“憤慨”的對象，并非那些文物的原屬國——在他的認(rèn)知里，那些東方民族早已在歷史的長河中“證明”了自己不具備妥善保管人類共同文化遺產(chǎn)的能力。

  不，他此刻不滿的，是那些將珍寶私藏家中的本國貴族，甚至……皇室。

  “諾森伯蘭公爵去年從拍賣行購得的那幅明代沈周的《廬山高圖》，竟然就掛在他那個充斥著獵槍標(biāo)本和蘇格蘭威士忌味道的書房里！”

  溫斯頓爵士的聲音提高了幾分，帶著顯而易見的痛心，“他懂什么？他能看出那皴法的精妙嗎？他能理解那構(gòu)圖背后的哲學(xué)嗎？不，他只是需要一件能向客人炫耀‘我有件東方古畫’的裝飾品！”

  他轉(zhuǎn)身，目光掃過展廳，仿佛在巡視自己的王國——一個由玻璃、恒溫系統(tǒng)和安保攝像頭構(gòu)成的、文明對“野蠻”戰(zhàn)利品的展示場。

  “還有馬爾堡公爵收藏的那套戰(zhàn)國編鐘，竟然被他放在鄉(xiāng)間別墅的宴會廳里，當(dāng)作奇特的裝飾品！他那群酗酒喧嘩的朋友，會用沾著油膩的手指去觸碰那些兩千年前的青銅！”

  溫斯頓爵士的胸口微微起伏，“那些滿身銅臭、靠祖上掠奪積累財富的家伙，他們不配！他們根本不明白，這些不僅僅是‘東西’，它們是文明，是人類理解自身多樣性的鑰匙！”

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  他的思緒飄得更遠(yuǎn)，飄向了那座位于倫敦市中心、有著鍍金欄桿和衛(wèi)兵站崗的宮殿。

  “至于皇室……”

  溫斯頓爵士的聲音壓得更低，仿佛怕被什么無形的力量聽見，但其中的不滿依然清晰可辨，“他們掌握的那些從圓明園、從紫禁城流出的頂級藏品，數(shù)量恐怕不比我們博物館少?？伤鼈冊谀睦铮挎i在溫莎城堡的地窖里？擺在白金漢宮某個不對外開