首次交鋒的塵埃尚未落定，一場更為兇險(xiǎn)、無聲的較量已然在廣袤的西疆拉開序幕。

  擺脫紀(jì)昕云的追擊后，“陣風(fēng)”殘部并未獲得喘息之機(jī)。王栓子與趙鐵山深知，紀(jì)昕云絕非輕易放棄之人，暫時(shí)的退卻更像是在調(diào)整策略，積蓄力量。他們必須利用這短暫的時(shí)間窗口，盡可能遠(yuǎn)遁，并抹除行蹤。

  隊(duì)伍沿著干涸的古河床行進(jìn)，利用陡峭的岸壁遮擋視線，馬蹄包裹厚布，盡可能減少痕跡。每至一處可能的宿營地，石柱都會(huì)帶領(lǐng)僅存的幾名陣師，倉促布下一些小型的隱匿陣法或警戒符箓，雖不能完全阻擋大軍，卻能起到預(yù)警和迷惑作用。

  然而，紀(jì)昕云就像最老練的獵手，總能循著那幾乎不可察的蛛絲馬跡，如影隨形。

  第三日黃昏，隊(duì)伍剛剛抵達(dá)一處名為“風(fēng)蝕巖群”的險(xiǎn)地，準(zhǔn)備借助那里錯(cuò)綜復(fù)雜的巖洞休整。斥候便連滾爬爬地回報(bào)，東北方向出現(xiàn)邊軍游騎的蹤跡，距離已不足十里。

  “這么快？！”趙鐵山又驚又怒。

  王栓子面色凝重，迅速攤開簡陋的西疆地圖，手指在上面快速移動(dòng)：“不能進(jìn)巖群了，那里雖易守，但也易被圍死。我們轉(zhuǎn)向西南，去‘響沙灣’！”

  響沙灣，是一片巨大的流動(dòng)沙丘區(qū)域，沙質(zhì)特殊，人馬行走其上會(huì)發(fā)出奇異的鳴響，且流沙陷阱遍布，地形每日都在變化。

  隊(duì)伍再次拔營，在夜色掩護(hù)下，悄無聲息地改變方向，潛入那片如同金色海洋般的沙丘之中。王栓子故意留下了一些指向風(fēng)蝕巖群的誤導(dǎo)痕跡。

  翌日清晨，紀(jì)昕云的大軍果然出現(xiàn)在了風(fēng)蝕巖群之外。她親自勘察了“陣風(fēng)”留下的痕跡，副將指著那些明顯的指向巖群內(nèi)部的蹤跡，建議立刻進(jìn)剿。

  紀(jì)昕云卻沉默著，目光掃過巖群外圍幾處看似自然、實(shí)則隱隱有陣法殘留波動(dòng)的區(qū)域。她太了解夏明朗了，或者說，了解他麾下那個(gè)心思縝密的王栓子。如此明顯的誘敵痕跡，更像是一個(gè)請(qǐng)君入甕的陷阱。

  “派三隊(duì)斥候，從不同方向潛入巖群探查，主力在外圍警戒，沒有我的命令，不得擅入?！彼潇o地下達(dá)命令。

  數(shù)個(gè)時(shí)辰后，斥候回報(bào)，巖群內(nèi)部空空如也，只發(fā)現(xiàn)了一些廢棄的營地痕跡和幾個(gè)早已失效的低階幻陣。

  副將臉色難看：“將軍，我們被耍了！”

  紀(jì)昕云臉上并無意外之色，只是淡淡道：“夏明朗用兵，向來虛實(shí)結(jié)合。傳令，向西南方向，響沙灣區(qū)域搜索?！?br />
  她推斷，在戈壁區(qū)域，水源和相對(duì)安全的路徑是有限的。排除了風(fēng)蝕巖群，對(duì)方最可能的選擇，就是地形復(fù)雜、易于擺脫追蹤的響沙灣。

  然而，當(dāng)邊軍騎兵踏入響沙灣時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這里的追蹤難度遠(yuǎn)超想象。流沙陷阱防不勝防，松軟的沙地迅速掩埋了前方的足跡，那無處不在的沙鳴更是干擾了聽覺判斷。

  王栓子充分利用了這一點(diǎn)。他將隊(duì)伍化整為零，分成數(shù)股小隊(duì)，在不同方向制造痕跡，有的深入沙灣腹地，有的則繞行邊緣，甚至故意丟棄一些無關(guān)緊要的物資，將水?dāng)嚨酶鼫啞?br />
  紀(jì)昕云站在一座高大的沙丘上，任憑風(fēng)沙吹拂著甲胄，眉頭緊鎖。她能感覺到夏明朗就在這片沙海的某個(gè)角落，卻如同捕捉水中的月光，看得見，撈不著。對(duì)方像一條滑不留手的游魚，總能從她布下的羅網(wǎng)縫隙中溜走。

  一次，邊軍斥候根據(jù)沙地上的新鮮蹄印，鎖定了一處看似隱蔽的沙谷，回報(bào)說發(fā)現(xiàn)“陣風(fēng)”主力正在谷內(nèi)休整。紀(jì)昕云親率精銳悄然合圍，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)谷內(nèi)只有幾十匹被遺棄的、背上綁著樹枝以模擬大隊(duì)行軍痕跡的戰(zhàn)馬。

  又一次，根據(jù)情報(bào)和痕跡判斷，“陣風(fēng)”殘部應(yīng)該被困在了一處三面環(huán)山的死胡同里。紀(jì)昕云調(diào)集重兵，層層推進(jìn)，結(jié)果只遭遇了小股負(fù)責(zé)誘敵的斷后部隊(duì)，血戰(zhàn)之后，對(duì)方憑借對(duì)地形的熟悉，從一條極其隱秘的巖縫中遁走，而主力早已不知去向。

  這場追逐，變成了一場殘酷的心理博弈。

  紀(jì)昕云憑借對(duì)夏明朗思維習(xí)慣、用兵風(fēng)格的了解，以及邊軍強(qiáng)大的情報(bào)和機(jī)動(dòng)能力，數(shù)次精準(zhǔn)預(yù)判了“陣風(fēng)”的轉(zhuǎn)移路線，布下天羅地網(wǎng)。

  而王栓子則代表夏明朗（盡管他昏迷，但其預(yù)先制定的策略和行事風(fēng)格仍在影響隊(duì)伍），充分發(fā)揮了“陣風(fēng)”對(duì)西疆地形的熟悉、小股部隊(duì)的靈活性以及陣法詭變的特點(diǎn)，總能在千鈞一發(fā)之際，利用地形、天時(shí)（如突如其來的風(fēng)沙）甚至對(duì)手的心理盲區(qū)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開主力，或?qū)⒆繁肫缤尽?br />
  他們仿佛在下一盤以整個(gè)西疆為棋盤，以生命為賭注的盲棋。每一步都暗藏殺機(jī)，每一次判斷都關(guān)乎存亡。

  紀(jì)昕云能感覺到，那個(gè)昏迷中的對(duì)手，其無形的意志依舊在影響著這場追剿。他的謹(jǐn)慎，他的果決，他的虛實(shí)之道，通過王栓子和趙鐵山的行動(dòng)，清晰地傳遞過來。

  而她，也在一次次交鋒中，不斷修正著自己的策略，試圖抓住那稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)。她欣賞這種高水平的較量，但立場與職責(zé)，又讓她必須將對(duì)方逼入絕境。

  在這場無聲的博弈中，兩人雖未直接照面，卻仿佛在進(jìn)行著一場跨越空間的對(duì)話。彼此試探，彼此算計(jì)，彼此……了解。

  “陣風(fēng)”殘部在不斷的轉(zhuǎn)移與周旋中，人員持續(xù)減員，物資日益匱乏，士氣在希望與絕望間反復(fù)搖擺。而紀(jì)昕云所部的耐心，也在一次次的撲空中，逐漸消耗，軍中開始出現(xiàn)質(zhì)疑和焦躁的聲音。

  貓鼠游戲，依舊在繼續(xù)。只是這只“老鼠”狡猾得超乎想象，而這只“貓”，在追捕的過程中，內(nèi)心也掀起了越來越難以平息的波瀾。她不知道，當(dāng)真正抓住那只“老鼠”的那一刻，自己究竟該如何處置。