僥幸逃出生天的沙匪殘部，如同被獵犬追逐的兔子，一路亡命奔逃。

  他們丟掉了搶來的財貨，拋棄了受傷的同伙，甚至連武器都嫌沉重，腦子里只剩下一個念頭——逃回老巢，那座廢棄的土城。

  只有躲進那相對堅固的城墻之后，他們才能獲得一絲喘息之機，才能舔舐傷口，思考下一步是復仇還是遠遁。

  哈斯勒伏在氣喘吁吁的駱駝背上，左肩插著一支箭矢，隨著駱駝的奔跑帶來一陣陣鉆心的劇痛。

  他臉色鐵青，眼神中充滿了屈辱、憤怒和一絲連他自己都不愿承認的恐懼。

  三百多弟兄，竟然被不到兩百的潰兵打得如此凄慘！

  那綠洲簡直成了妖魔之地，處處是陷阱，步步是殺機！

  “快！再快一點！回到土城就安全了！”他嘶啞地催促著，也像是在給自己打氣。

  當他們終于看到地平線上那座熟悉的、破敗的土城輪廓時，所有殘存的沙匪都幾乎要哭出聲來。

  那是他們的窩，是他們在這片殘酷戈壁上唯一的立足之地！

  然而，隨著距離拉近，一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，纏上了哈斯勒的心臟。

  太安靜了。

  城墻上沒有了望的哨兵，城內(nèi)沒有往日的喧囂，甚至連一絲炊煙都看不到。

  只有幾縷詭異的、如同病人喘息般的黑煙，從城墻的幾處缺口裊裊升起。

  “不對勁……”哈斯勒猛地勒住駱駝，抬手止住了隊伍。他死死盯著那座寂靜得過分的土城，心臟瘋狂跳動。

  “頭領，怎么了？快進城啊！”旁邊的小頭目焦急地喊道，他胳膊上挨了一刀，鮮血浸透了衣袖。

  哈斯勒沒有回答，他瞇起眼睛，極力遠眺。

  終于，他看清了——城墻上似乎有新鮮的、凌亂的痕跡，像是……戰(zhàn)斗過的痕跡？

  而那幾個冒煙的地方，分明是他們平日里堆放雜物和休息的角落！

  “我們……中計了！”一個可怕的念頭如同驚雷般在他腦海中炸開，讓他渾身冰涼。

  就在這時，土城內(nèi)突然傳來幾聲沉悶的爆炸聲！

  “轟！”“轟！”

  那是他們設置在城內(nèi)的、用來預警和阻敵的絆發(fā)火箭被觸動了！

  緊接著，城內(nèi)隱約傳來了幾聲凄厲的慘叫，隨即又歸于死寂。

  留守的弟兄……完了！

  老巢被人端了！

  這個認知如同最后一根稻草，徹底壓垮了這些剛剛從綠洲地獄逃出來的沙匪。

  他們最后的希望，最后的退路，沒了！

  “啊——！”哈斯勒發(fā)出一聲野獸般的絕望嚎叫，猛地噴出一口鮮血，眼前一黑，差點從駱駝背上栽下去。

  “頭領！”

  “老巢……老巢被抄了！”

  殘存的沙匪們徹底崩潰了。

  前有綠洲噩夢，后是老巢被端，他們成了真正的喪家之犬，無根之萍。

  恐慌和絕望如同瘟疫般蔓延，有人開始丟下武器，發(fā)瘋似的向戈壁深處逃去，只想離這片吞噬了他們一切的地獄越遠越好。

  哈斯勒看著瞬間作鳥獸散的手下，知道大勢已去。他強撐著最后一口氣，調(diào)轉(zhuǎn)駱駝頭，嘶吼道：“走！離開這里！”

  這支來時氣勢洶洶的三百匪眾，此刻只剩下不足百人，如同驚弓之鳥，帶著滿身的傷痕和徹底的絕望，倉皇消失在戈壁的另一個方向，甚至連回頭看一眼那片冒著黑煙的廢墟的勇氣都沒有。

  ……

  東南方向，十五里外，黑石山坳。

  這是一片由黑色風化石組成的天然屏障，怪石嶙峋，易守難攻。

  夏明朗率領的綠洲部隊，經(jīng)過急行軍，已于半個時辰前抵達此處，并迅速依托地形布置了簡單的防御。

  士兵們雖然疲憊，但臉上都帶著振奮之色。

  綠洲一戰(zhàn)，他們以極小的代價重創(chuàng)沙匪，自身傷亡不過十余人，堪稱奇跡。

  此刻，他們一邊休息，一邊焦急地望向西北方向，等待著趙鐵山部的消息。

  夏明朗站在一塊最高的黑石上，衣袂在風中微微拂動。

  他臉色依舊蒼白，但眼神沉靜，仿佛一切盡在掌握。

  忽然，負責了望的士兵發(fā)出了興奮的呼喊：“回來了！趙隊正他們回來了！”

  所有人精神一振，紛紛起身望去。

  只見地平線上，一支龐大的隊伍正向著山坳快速行進。

  為首的正是騎著黑色龍駒的趙鐵山，他身后，五十名精銳一個不少，而更讓人瞠目結(jié)舌的是，他們身后跟著長長一串馱馬和駱駝！

  每一匹牲口背上都馱著堆積如山的麻袋、皮囊和箱籠，甚至還有一些捆扎好的帳篷和兵器！

  “我的天……他們這是把沙匪的老窩給搬空了嗎？”一個士兵喃喃道，眼睛瞪得溜圓。

  隊伍很快進入山