第280章 落石封路雙受傷,天下魚稅減半應(yīng)
鹽井深處的氣孔透下微弱天光,映照出井壁上千年鹽霜凝結(jié)的奇異紋路。李世民用炭筆在鹽壁上勾勒,魚油燈跳躍的火光將渤海灣的海圖投出搖曳的陰影。
“高句麗主力駐守北沙島?!彼闹讣恻c向東北角,“但每日酉時換防,碼頭會空置半個時辰?!碧抗P劃過一道弧線,“若從龍涎洞暗道突入...”
獨眼老人搖頭打斷:“潮汐不對。眼下是小潮期,大船根本靠不了碼頭?!彼グ邀}粒撒在圖上,白色顆粒很快被滲出的鹵水融化,“沒有老海巫的潮汐歌,誰也算不準(zhǔn)龍牙礁的水路?!?br />
曹云突然咳嗽著醒來,她虛弱地指向井壁某處:“走...龍涎洞...”血跡斑斑的手指在鹽壁上劃出歪斜的軌跡,“爹的...潮盤...”話音未落又昏死過去。
漁民們面色大變,獨眼老人壓低聲音:“那是海葬洞!從來有去無回!去年三個孩子闖進去,只撈回半截掛著鎖鏈的腿骨!”
李世民凝視壁上刻痕,那些曾被當(dāng)作鹽工記事的雜亂線條,此刻在帝王眼中呈現(xiàn)驚人規(guī)律——竟是套精密的潮汐推算系統(tǒng),與欽天監(jiān)的算法迥異,卻更契合本地水文。
“誰刻的?”他問。
老漁醫(yī)嘆氣:“曹云她爹。最后一個老海巫,去年被唐軍...以妖術(shù)罪名沉海了?!崩先送蝗怀堕_衣襟,露出心口同樣的“通蕃”烙傷,“就因為我們算出大戰(zhàn)必敗的卦象!”
真相如拼圖般完整,皇帝想起戰(zhàn)前李震的密奏——那位年輕少監(jiān)堅持要等熟悉海象的“海巫”參與再出征,卻被他以“荒誕不經(jīng)”駁回。
突然有貝殼風(fēng)鈴急響,放哨的少年跌進來慘叫:“黑蛟旗!海匪進井了!”鹽井深處傳來船槳擊水聲,腥臭的海蛇氣味隨陰風(fēng)涌來。
李世民抓過漁叉吹滅油燈,絕對黑暗里,他聽見自己的心跳與越來越近的劃水聲共振,水波拍打井壁的回聲顯示,來船至少有五艘以上!
漁叉驟然擲出,慘叫聲中他滾地避開劈來的刀鋒,反手將鹽粉撒向敵人面部。偷襲者哀嚎著栽進鹵水池,冒泡的腐蝕聲令人牙酸。
更多敵人從水下冒頭,李世民被逼到井壁,突然摸到一道裂隙——正是曹云所指的龍涎洞入口!尖銳的貝殼鑲嵌在裂隙邊緣,組成北斗七星的形狀。
裂隙僅容一人側(cè)身通過,李世民拖著曹云擠入時,箭矢在石壁上迸出火星。洞內(nèi)突然傾斜向下,冰冷的海水沒過頭頂,咸澀的鹵水刺痛傷口。
他憋氣下潛,感覺少女發(fā)間的貝殼引導(dǎo)著方向。幽藍的夜光貝在黑暗水底劃出軌跡,像指引魂靈的星辰。某種古老的機括聲在水底回蕩,巖壁突然移開一道暗門。
浮出水面時竟是個巨大溶洞,穹頂垂落的晶石閃著磷光,映出洞壁密密麻麻的刻紋——星圖、潮信、海流圖,甚至還有長安城防布局!某些標(biāo)注使用著前隋官制的地理符號。
曹云突然清醒。她觸摸某處刻紋,石壁轟然移開,露出滿室軍械:精制橫刀、擘張弩、甚至還有攻城槌的部件。所有裝備都涂著防銹的鯨油,顯然常年有人維護。
“爹準(zhǔn)備的...”她咳嗽著,“他說海巫的使命是阻止戰(zhàn)爭?!笔种竸澾^弩機上的編號,“這些是大業(yè)十年宇文化及私藏的兵械,本要用作二次江都兵變?!?br />
李世民震撼難言,這些裝備足夠武裝五百人,且制式明顯模仿唐軍最新裝備。老海巫早預(yù)見到這場戰(zhàn)爭,甚至準(zhǔn)備了對抗雙方的力量!
洞外傳來追擊者的吆喝,曹云突然將他推入水底,自己反向游開。李世民在浮沉間看見少女引爆炸藥,落石封死了追擊路線——她用的竟是軍中的震天雷!
兩人被困在更深處的洞窟,空氣逐漸稀薄,曹云傷口滲血染紅水面,李世民割腕將血抹在龍紋鎧殘片上——奇異的是血珠竟被金屬吸收,鱗甲隱隱發(fā)出嗡鳴。
“龍血...”少女恍惚道,“爹說過...真龍之血能喚醒海神...”她突然劇烈咳嗽,吐出的血沫里閃著珍珠狀顆粒。
巨石突然震動,某種古老機括緩緩開啟,海水形成旋渦將兩人吞沒。李世民在窒息中抱緊少女,仿佛聽見海底傳來巨獸低吟——那其實是隱藏的水輪機開始運轉(zhuǎn)。
再次浮起是在某個露天海蝕洞,夕陽斜照進洞窟,映得四壁金輝燦爛——整整一洞室的黃金甲胄堆疊如山,皆鑄造成金烏振翅形態(tài),甲片上的琉璃眼珠在夕照下恍若活物。
李世民抓起一頂金盔,內(nèi)側(cè)刻著前隋驍果衛(wèi)的編號,還有些帶著武德年間的將作監(jiān)印記。更深處堆著的箱籠里,竟是戶部去年失蹤的江淮鹽稅銀!
曹云觸摸洞壁刻文輕聲解讀:“大業(yè)九年,宇文化及藏甲于此...武德七年,劉黑闥秘運...”她突然停頓,“貞觀三年,東宮署令...”
最后刻痕尚新,墨跡遇水微微暈開。
李世民想起太子承乾最近的“潛心儒學(xué)”,指甲深深掐進掌心。東宮署令正是太子乳母之子,掌管東宮器械制造!
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洞外突然傳來戰(zhàn)艦破浪聲,金烏鴉旗在落日下刺眼奪目——高句麗主力艦隊正在繞過礁群!那艘巫師座艦的銅鏡反射著最后日光,直射向藏寶洞窟。
千鈞一發(fā)之際,遠海升起紅色焰火,李震的帥旗在晚風(fēng)中展開,殘存的唐軍戰(zhàn)艦竟從敵艦后方出現(xiàn)!戰(zhàn)艦吃水很淺,顯然輕載而來,船首卻加裝了奇怪的撞角。
“是陛下信號!”老漁醫(yī)指著洞窟升起的狼煙——李世民點燃了囤積的火藥。煙霧呈現(xiàn)出詭異的紫色,正是漁幫傳說中“海神發(fā)怒”的征兆。
海戰(zhàn)瞬間爆發(fā),唐軍顯然重整了陣型,靈活的小艇專門攻擊高句麗艦船舵葉。李世民看見李靖站在樓船上揮旗,陣法竟與老海巫的潮汐圖暗合——分明是得了高人指點!
曹云突然指著某艘敵艦,那個披發(fā)巫師正在甲板上起舞,銅鏡反射