淑妃舊居在宮墻最偏僻的角落，朱漆大門上的銅環(huán)早已銹成青綠色，門楣上“汀蘭苑”三個(gè)字被風(fēng)雨侵蝕得只剩模糊的輪廓。秦風(fēng)推開門時(shí)，揚(yáng)起的塵埃嗆得人直咳嗽。

  “這里空置快十年了。”柳常在拂去門楣上的蛛網(wǎng)，“淑妃走后，陛下下令封存，除了灑掃的太監(jiān)，誰也不許進(jìn)來?！?br />
  雨柔踩著滿地枯葉往里走，廊下的美人靠缺了一角，階前的青苔爬滿了半級臺階。正屋的窗紙破了好幾個(gè)洞，陽光透過洞眼斜射進(jìn)來，在地上織成細(xì)碎的光斑，照得空中的塵埃清晰可見。

  “李總管曾是淑妃的貼身太監(jiān)?！绷Ｔ谥钢鴫ι蠏熘囊环鶜埉嫞嬛惺莻€(gè)女子背影，立于荷塘邊，衣袂翩躚，“他跟著淑妃二十年，淑妃被廢時(shí)，是他跪著求陛下留她一命?！?br />
  雨柔湊近看畫，畫軸邊緣有處極淡的墨跡，像是用指甲刻出來的“水”字。她忽然想起賢妃瘋癲時(shí)喊過：“水……水里有東西……”

  “淑妃當(dāng)年是被指認(rèn)‘以巫蠱咒害皇嗣’，打入冷宮后‘病逝’的。”柳常在的聲音沉了下去，“可伺候她的宮女說，淑妃死的那天，裙擺上全是泥，像是被人拖進(jìn)過水里?！?br />
  秦風(fēng)在里間翻找，忽然喊道：“姑娘，這里有個(gè)暗格！”

  雨柔跟過去，見秦風(fēng)正撬開梳妝臺的抽屜底板，里面藏著個(gè)紫檀木盒。打開一看，里面是幾封泛黃的信，還有半塊玉佩——玉佩斷裂處刻著個(gè)“月”字，另一半，雨柔忽然想起，皇后鳳釵的流蘇上，似乎墜著塊同樣質(zhì)地的玉佩，上面刻著“華”字。

  “月華西華……”柳常在將兩半玉佩拼在一起，嚴(yán)絲合縫，“淑妃小字月娘，皇后本名西華。她們原是同父異母的姐妹?！?br />
  雨柔捏起一封信，字跡娟秀，寫著：“妹漸覺體寒，恐難久持，望姊念及骨肉，勿再相逼。”落款日期，正是淑妃“病逝”前三天。

  “所以，是皇后逼死了親妹妹？”雨柔的聲音有些發(fā)顫。

  “不止。”柳常在拿起另一封信，“你看這個(gè)?！毙派蠈懼珏l(fā)現(xiàn)皇后與外戚私通的證據(jù)，還附了張模糊的字條，“難怪皇后非要置她于死地?！?br />
  窗外忽然傳來翅膀撲棱的聲音，一只烏鴉落在窗臺上，盯著屋里的人呱呱叫了兩聲。秦風(fēng)臉色一變：“這地方久不住人，怎會有烏鴉？怕是有人跟著?！?br />
  柳常在將信件玉佩塞進(jìn)袖中，沉聲道：“走。此地不宜久留?！?br />
  三人剛出汀蘭苑，就見皇后宮里的掌事太監(jiān)帶著幾個(gè)侍衛(wèi)守在門口，皮笑肉不笑：“柳常在好雅興，敢闖禁地，是想替淑妃翻案不成？”

  柳常在冷笑：“本宮只是來憑吊故人，倒是王總管，帶著侍衛(wèi)堵在這里，是怕我們發(fā)現(xiàn)什么？”

  正僵持著，遠(yuǎn)處傳來鑾鈴聲——陛下的儀仗竟往這邊來了。王總管的臉色瞬間白了。

  雨柔的心提到了嗓子眼，她摸了摸袖中那半塊“月”字玉佩，忽然明白：這盤棋，終于要輪到陛下落子了。