洗碗婢女，唯一活見過“醬王”真容的人。

  “讓我聞聞……”她顫巍巍抬起手，“這味兒，是不是當(dāng)年先帝賞的那一壇？”

  無人阻攔。

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  因?yàn)樗淼?，不是身份，是記憶?br />
  她深深吸了一口氣。

  剎那，老淚縱橫。

  “沒錯(cuò)！”她嘶聲喊出，聲音竟比年輕人還響，“就是這個(gè)味！比那年的還多一分仁心！那年是貴氣，今年是人心！是活人做的醬，不是祭壇上的供品！”

  話音落下，寂靜如雷。

  蘇晚晴站在人群之后，指尖輕輕撫過紅巾一角，心中默念：成了。

  這一局，不只是味道贏了，是土地贏了，是百姓贏了，是那些從未被記載的名字，第一次堂堂正正走上了廟堂。

  孫福安臉色鐵青，站在高階之上，像一尊即將崩裂的石像。

  他死死盯著那碗梅醬，仿佛要把它燒穿。

  他張了張嘴，似要下令終止儀式。

  可就在這時(shí)——

  遠(yuǎn)處宮墻之內(nèi)，忽有鐘聲輕蕩，自東南角樓悠悠傳來。

  緊接著，鼓聲起，低沉渾厚，如大地脈動。

  那不是原定儀程中的樂章。

  那是太常寺的方向。

  而更令人震驚的是，那旋律的輪廓，竟隱隱指向一首早已被棄用百年的古調(diào)——《南風(fēng)歌》。

  鐘鼓聲如潮水般漫過宮墻，自太常寺方向滾滾而來，那本該沉寂百年的《南風(fēng)歌》變調(diào)竟在今日破塵而出，音律蒼勁悠遠(yuǎn)，仿佛從歷史深處掙脫枷鎖，直擊人心。

  殿內(nèi)《采桑謠》余音未散，蘭姑指尖猛地一挑，琴弦震顫，樂譜最后一節(jié)悄然提速半拍——那一瞬，不只是節(jié)奏的改變，而是對禮制無聲的反叛。

  少女們心領(lǐng)神會，腳步驟然昂揚(yáng)，十二只陶碗齊齊高舉過頭，清越歌聲沖破冷霧：“桑葉青，杏花明，一碗酸甜敬太平！”

  字字如珠落玉盤，句句似春風(fēng)化雪。

  這本是鄉(xiāng)野俚曲，此刻卻在太廟之上回蕩出廟堂之氣。

  孫福安臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，手中玉玨幾乎握不住——他想喝止，可聲音卡在喉嚨里，像是被那股撲面而來的醬香生生堵了回去。

  就在這萬籟凝滯的一刻，最末一名舞者忽然踉蹌一步，似腳下一滑，手中陶碗轟然墜地！

  “啪——！”

  瓷片四濺，金星亂迸。那一瞬間，仿佛時(shí)間都為之一頓。

  緊接著，一股濃烈到近乎霸道的香氣轟然炸開！

  那是陳年梅子與木桶呼吸三十年才醞釀出的靈魂之味，夾雜著陽光、雨水、山野與人情的厚重氣息，如驚雷貫鼻，直沖天靈。

  幾位年老官員當(dāng)場閉眼，身子微晃，似被記憶狠狠擊中；一位侍衛(wèi)甚至下意識單膝一軟，險(xiǎn)些跪倒。

  寂靜，持續(xù)了整整三息。

  然后——

  “好！”一聲蒼老卻鏗鏘的拍案聲自殿角響起，如驚堂木落，震得梁上積塵簌簌而下。

  眾人驚回首，只見角落陰影處，一位灰袍老者緩緩起身。

  他須發(fā)皆白，面容枯槁，可眼神銳利如劍，一掃之下，滿殿權(quán)貴無不低頭。

  是禮部前尚書沈硯舟！

  傳聞他早已辭官歸隱，不問朝政，誰料竟藏身于此！

  “此宴不合古禮，卻合民心！”他聲音不大，卻字字千鈞，“此舞未循舊制，卻得天地之和！‘晚晴露’三字，今日起，準(zhǔn)列為貢品，歲歲入呈，永載禮冊！”

  話音落地，宛如圣旨。

  蘇晚晴站在人群之后，斗篷被風(fēng)吹得獵獵作響。

  她沒有欣喜，沒有激動，只有一股深沉的戰(zhàn)栗從脊背竄上頭頂。

  她知道，這不是結(jié)束，而是風(fēng)暴的開端。

  真正的殺局，從來不在臺前，而在暗處。

  果然，李掌燈如幽影般疾奔而至，臉色鐵青，將一塊染血的布條塞進(jìn)她掌心。

  那布料粗糙，邊緣已被火燎焦，唯有中央一段金線繡成的密語，在光下泛著冷芒。

  她低頭一看，瞳孔驟縮。

  “京西糧倉，火油已埋?！?br />
  短短八字，卻如驚雷劈落心頭。

  她猛然抬頭，望向?qū)m闕深處——那重重飛檐之下，藏著多少看不見的手？

  他們要燒的，何止是糧食？

  那是百姓的命脈，是她用汗水鋪出來的商路根基，是她和謝云書一步步掙來的未來！

  “他們想燒的，不只是倉庫……”她低聲呢喃，嗓音冷得像冰，“是我們的未來?！?br />
  身旁，謝云書不知何時(shí)已悄然靠近。