錢掌柜這才抬眼，瞇著肥臉打量她：“試？試什么？一包破葉子渣？”

  “此物可佐粥飯、去腥膻?！彼币曀?，“試用不收費。若你覺得無用，扔了便是?！?br />
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  說完，她轉身就走，腳步未停，背影挺直如刃。

  錢掌柜愣住，伸手拿起那包小紙，掂了掂，嗤笑：“瘋婆子……”

  可就在他欲丟進廢紙簍時，指尖無意劃破油紙一角，一抹辛香悄然逸出，鉆入鼻腔。

  他動作一頓。

  那味道……竟不似尋常香草那般刺鼻，反倒醇厚悠長，隱隱勾起腹中饞意。

  他瞇起眼，望著門口空蕩的街道，喃喃：“這女人……到底想干什么？”

  錢掌柜的百物行里，夜燈未熄。

  油燈搖曳，映得他那張圓臉忽明忽暗。

  他坐在后堂小桌前，親手舀了一小撮“香麻調料”撒進剛熬好的小米粥里，勺子攪了兩圈，香氣如絲如縷地鉆出來，竟讓他這個吃慣山珍海味的老商賈都忍不住咽了口唾沫。

  他吹了吹熱氣，淺嘗一口——

  米香裹著辛香在舌尖炸開，紫蘇的微溫、芝麻的焦香、粗鹽的顆粒感層層遞進，仿佛整碗粥都被點化了魂。

  不腥不膩，不上火，反倒越喝越開胃。

  “奇物！”他猛地拍案，“真真是廚房里的點金術！”

  正驚嘆間，門簾一掀，十歲的小女兒小翠端著半碗粥蹭進來，臉頰鼓鼓：“爹，我還想再喝一碗！比娘燉肉放的八角還香！您說這是哪來的野婆娘做的？我要見她！”

  錢掌柜怔住。

  一個鄉(xiāng)野女子，能調出這等滋味？

  不僅懂配比，還懂封存、防潮、留香……這不是尋常村婦的手藝，簡直是宮中御膳房的路子！

  他眼中精光一閃，胖手重重落在桌上：“來人！備燈籠，去杏花村！”

  翌日清晨，晨霧還未散盡，村口老槐樹下已支起一方青布攤臺。

  木牌高掛，墨字遒勁：“杏花村青葉變銀糧”。

  風過處，布幡輕揚，像一面招財?shù)钠臁?br />
  蘇晚晴一身素裙利落束發(fā)，袖口卷至小臂，正指揮春桃將新研的“香麻調料”分裝入油紙包。

  她沒再去鎮(zhèn)集，也不跪求誰施舍攤位。

  這一回，她要把生意送到人眼前——用最原始卻最有效的法子：童謠。

  “小石頭！”她揚聲喚道。

  十二歲的孤兒小石頭立刻蹦出來，咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的笑容。

  他領著五個孩子圍成一圈，邊跳邊唱：

  “一把青葉變銀糧，

  咸粥淡飯都噴香！

  三文買包神仙料，

  阿媽做飯笑彎腰！”

  清脆的童音穿透薄霧，在村道上蕩開。

  趕集的農夫駐足，挑擔的貨郎側目，更有幾個婦人好奇湊近：“這唱的是啥？”

  “姐姐，五文一包，試用三天！”小石頭機靈地遞上最小號樣品包，“不好吃不要錢！”

  一個漢子半信半疑買了一包回家。

  晌午時分，他竟拎著空碗折返回來：“再來五包！我家婆娘說，昨兒拌涼黃瓜，老爺子連扒三大碗飯！”

  消息如風。

  傍晚，竟有鄰村農婦專程趕來，攥著銅板追著問：“還有嗎？我拿雞蛋換也行！”

  而此時，鎮(zhèn)上錢記百物行內，早已排起長隊。

  “香麻調料”三個字被小翠用紅紙剪成招牌，貼在柜前最顯眼處。

  她踮著腳，在木板上歪歪扭扭寫下：“限量供應，明日再來！”

  半個時辰不到，二十包售罄。

  有客人不甘心：“掌柜的，這東西哪來的？我也想進貨賣！”

  錢掌柜瞇著眼，撥弄算盤：“不外傳。獨此一家?！?br />
  可心里卻翻江倒海——那女人昨日留下的一碟腌荊芥小菜，色澤碧綠，酸辣中帶著清香，連縣太爺?shù)膸煚攪L了一口都贊不絕口！

  她分明是故意送的餌，釣他這條大魚！

  他忽然低笑出聲：“蘇晚晴啊蘇晚晴……你不是來賣調料的，你是來立市的。”

  第三日拂曉，露珠仍掛在草尖。

  蘇晚晴站在院中石臼旁，親自把第二批紫蘇粉過篩。

  春桃蹲在一旁分裝，動作已熟練許多。

  “記住，每包三分重，多一厘少一毫都不行?！彼谅暤?，“信譽是金，一次失信，萬貫難贖?！?br />
  陽光斜照，映得粉末泛出淡淡紫暈，宛如細碎星辰。

  忽然，村外傳