深夜十一點(diǎn)，南京下關(guān)警察局的鐵門半掩，院墻里的洋槐被寒風(fēng)吹得沙沙作響。門前汽燈昏黃，飛蛾撲撞燈罩，發(fā)出細(xì)碎的噼啪聲，像為方才那場驚魂伴奏。

  吳警官被同僚抬進(jìn)院時(shí)，面色青紫，瞳孔放大，頸動(dòng)脈微弱得幾乎摸不到。劉警長急得來回踱步，嘴里反復(fù)嘟囔：“真要死在我局里，明日?qǐng)?bào)紙準(zhǔn)說我警察逼供出人命！”

  林懷遠(yuǎn)立在階前，一襲洗得發(fā)白的青布長衫，袖口沾著尚未干透的艾汁。他先屏息搭脈，繼而抬眼掃過眾人：“十宣放血，再遲半刻，大羅難救?！甭曇舨桓?，卻自帶金石之聲。話音落地，指間已亮出五根三寸銀針，在汽燈下閃出霜雪般冷芒。

  刀疤班長帶著兵痞們自發(fā)圍成半月，把看熱鬧的閑人擋在外層。杰克擼起袖子，隨時(shí)準(zhǔn)備遞火消毒。小滿則捧著一只粗瓷碗，碗里是井水調(diào)好的百草霜，她踮腳屏息，唯恐驚擾了那一雙穩(wěn)如磐石的手。

  “第一針，人中；第二針，少商；第三針，中沖……”林懷遠(yuǎn)每報(bào)一個(gè)穴名，針尖便似電閃而入。指尖輕旋，黑紫色的血珠順著針尾汩汩外涌。吳警官胸膛猛地一挺，發(fā)出一聲深長喘息，面色以肉眼可見的速度轉(zhuǎn)回紅潤。四下里爆出雷鳴般的喝彩，連劉警長也忍不住摘下警帽，沖林懷遠(yuǎn)重重一抱拳：“林先生神技，劉某今日服矣！”

  林懷遠(yuǎn)收針，抱拳回禮，目光卻越過人頭攢動(dòng)的院落，落在鐵門外那盞孤燈之下——李振聲正倚墻而立，手里攥著一疊還散著油墨味的報(bào)紙，臉色比紙還白。

  “林先生，借一步說話?！崩钫衤暟蚜謶堰h(yuǎn)拉到影壁后，將報(bào)紙遞上，聲音壓得極低，“今晚七點(diǎn)，皮埃爾在圣保羅堂開記者會(huì)，現(xiàn)場出示了這份化驗(yàn)報(bào)告?！?br />
  報(bào)紙頭版，黑體鉛字排成一行刺目標(biāo)題——

  《太乙灸舍草菅人命，青年郎中竟用“汞砷劇毒”清洗傷口》

  旁邊還配著一張放大照片：一只碎瓷罐，里壁殘留幾滴紫草汁，在鎂光燈下泛著詭異的藍(lán)綠。皮埃爾身著筆挺西裝，手指瓷罐，眉宇間滿是沉痛的“悲憫”。

  “他聲稱這是從貴灸舍垃圾里翻出的藥渣，送交法租界實(shí)驗(yàn)室化驗(yàn)，汞超標(biāo)二十倍，砷超標(biāo)三十倍?！崩钫衤曉秸f越氣，鏡片上蒙了一層霧，“還找了三個(gè)‘患者’，一個(gè)說頭暈，一個(gè)說嘔吐，一個(gè)說視物模糊——統(tǒng)統(tǒng)指認(rèn)是喝了你的‘紫色藥湯’?！?br />
  林懷遠(yuǎn)捏著報(bào)紙邊緣，指節(jié)微微發(fā)白。那紫草生肌消毒湯，是祖父林閬苑當(dāng)年隨左宗棠西征時(shí)研制的戰(zhàn)地金方，紫草、金銀花、蒲公英、野菊花四味而已，清熱解毒，涼血生肌，何來汞砷？如此明目張膽的栽贓，分明是要一擊斃命。

  “更糟的是，”李振聲嘆了口氣，“皮埃爾宣布，明日一早向衛(wèi)生署正式遞交公函，要求立即吊銷你的行醫(yī)執(zhí)照，并永久查封太乙灸舍。幾家洋行背景的報(bào)紙已答應(yīng)跟進(jìn)，連標(biāo)題都起好了——《科學(xué)之光終將驅(qū)散巫術(shù)陰云》?！?br />
  寒風(fēng)掠過，吹得報(bào)紙嘩啦作響。林懷遠(yuǎn)抬眼望向濃墨般的夜空，沉默片刻，忽問：“李醫(yī)生，你信我嗎？”

  李振聲一怔，隨即苦笑：“我信科學(xué)，也親眼見過你的療效。汞砷中毒者牙齦青紫，嘔吐物帶血，那三人我暗中查過，體征全無。只是……輿論殺人，不需證據(jù)?！?br />
  “多謝直言。”林懷遠(yuǎn)拱手，聲音低沉卻篤定，“林某自有辦法，還望李醫(yī)生明日得空，再助我一臂之力?！?br />
  李振聲想追問，卻見對(duì)方眸中倒映著遠(yuǎn)處汽燈，似有兩團(tuán)更熾烈的火。他鬼使神差地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  子時(shí)的秦淮，槳聲燈影早已沉寂，唯有河水拍岸，發(fā)出嗚咽般的回響。太乙灸舍的門被輕輕推開，一股熟悉的艾草清香撲面而來。

  刀疤班長、杰克、小滿齊刷刷迎上前。壁爐里炭火噼啪，卻驅(qū)不散眾人眉間的陰云。

  “師父，姓皮的洋鬼子太損了！要不要我連夜帶幾個(gè)兄弟，把他那破醫(yī)院給點(diǎn)了？”刀疤班長一把扯開領(lǐng)口，露出猙獰刀疤。

  杰克也揮著拳頭：“I can help！我們沖進(jìn)租界，砸了他的實(shí)驗(yàn)室！”

  小滿拽住林懷遠(yuǎn)的袖口，用力搖頭，大眼睛里淚珠打轉(zhuǎn)，卻倔強(qiáng)地不肯掉下來。

  林懷遠(yuǎn)目光緩緩掃過眾人，抬手虛按?；鹋枥锏奶炕鸨凰骑L(fēng)壓得低了低，屋里瞬間安靜。

  “匹夫之怒，血濺五步，正中敵人下懷?！彼曇舨桓撸瑓s帶著金石之音，“皮埃爾掌控的是報(bào)紙、電臺(tái)、化驗(yàn)所，他擅長的是‘口’；我們有的，是療效，是人心，是‘實(shí)’。以實(shí)擊虛，方可破局?！?br />
  刀疤班長撓撓頭：“林先生，你就說怎么干吧！咱大老粗不懂筆桿子，但跑腿吆喝絕不含糊?！?br />
  林懷遠(yuǎn)鋪開一張自制的南京街巷圖，指尖在夫子廟廣場重重一點(diǎn)：“明日午時(shí)，此處人流最密。我們擺開擂臺(tái)——當(dāng)眾治病，當(dāng)眾驗(yàn)藥，當(dāng)眾揭穿皮埃爾的謊言?！?br />
  他目光炯炯，一一部署：

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  “班長，你帶兩名兄弟，天一亮就去找曾被治好絞腸痧的鄭掌柜、張屠戶家的娃，還有去年端午被蛇咬的李家二郎，務(wù)必請(qǐng)他們午時(shí)前到夫子廟。”

  “杰克，你洋文好，去租界商務(wù)印書館，借幾本最新西洋醫(yī)學(xué)雜志，把汞砷中毒的臨床表現(xiàn)、檢測(cè)方法、誤服劑量，全都抄譯下來，越細(xì)越好?！?br />
  “小滿，你把藥柜里所有藥材取樣，紫草、金銀花、蒲公英各包一份，再把你畫的那幾幅速寫——皮埃爾帶警察抓人、我施灸救吳警官——統(tǒng)統(tǒng)帶上?！?br />
  最后，他打開一只描金小匣，取出那角“雷火金艾”碎片，置于掌心。金艾在燈火下泛著赤金光澤，似有一縷縷暖流在葉脈間游走。

  “我要親手做一炷‘真艾’，明日當(dāng)眾焚燒，讓南京父老看看，什么叫正氣，什么叫邪氛?！?br />
  同一刻