鳳翔二年的初夏，江南已是綠意蔥蘢，水汽氤氳。運河之上，舟楫如織，官船“鳳翔”號在欽差衛(wèi)隊的護衛(wèi)下，緩緩駛入江寧府碼頭。鎮(zhèn)國長公主、鳳閣令云瓊，奉旨南下，巡視江寧織造，并督察江南女學及新政推行情況。

  碼頭上，江寧大小官員、士紳名流早已跪迎一片。云瓊一身淡紫色宮裝，外罩同色輕紗披風，容顏清麗，氣質高華，在一眾隨從女官和內(nèi)侍的簇擁下步下官船。她目光平靜地掃過伏地的人群，免了眾人的禮，說了幾句勉勵的官面話，便在地方官的引導下，登上前來接駕的馬車。

  接下來的幾日，便是按部就班的巡查。視察織造局的新式織機，聽取女學推行進度的匯報，接見地方官員和士紳代表……一切都遵循著嚴苛的宮廷禮儀和官場規(guī)矩。云瓊處理得滴水不漏，言辭得體，恩威并施，既展現(xiàn)了天家威嚴，也適度表達了對地方困難的體恤。然而，在這繁華錦繡、阿諛奉承的背后，她總能敏銳地察覺到一絲隱藏極深的抵觸與敷衍，尤其是在那些士紳耆老看似恭敬的眼神深處。

  這日午后，公務暫歇。云瓊婉拒了地方官安排的游園聽曲，只帶了兩個貼身侍女和兩名便裝侍衛(wèi)，悄然離開了戒備森嚴的行轅。她想去看看，剝?nèi)ス賵鰬甑耐庖?，這江南的市井，究竟是何模樣。

  江寧府不愧是東南形勝之地，街市繁華，人煙阜盛。云瓊信步而行，感受著與長安迥異的濕潤空氣和軟儂口音。路過一家名為“墨香閣”的書肆時，她被里面?zhèn)鱽淼年囮囍赡壅b讀聲所吸引，不由駐足。

  書肆不大，卻收拾得干凈整潔。此刻，在書肆一角，并非在售賣書籍，而是圍坐著十幾個衣衫雖舊卻漿洗得干凈的孩童。而被他們圍在中間的，是一個身著半舊青衫的年輕男子。

  那男子背對著門口，身形清瘦，正微微俯身，耐心地指著攤開的一本醫(yī)書，對孩童們講解著：

  “……所以啊，這味甘草，別看它平常，卻能調(diào)和諸藥，解百毒，就像我們?yōu)槿颂幨?，有時不必鋒芒畢露，溫和包容，反而能化解許多矛盾疾苦……”

  他的聲音清朗溫和，帶著一種撫慰人心的力量。

  云瓊悄然走近幾步，看清了那本書，竟是《千金方》。而更讓她注意的是那男子的袖口，已然磨損發(fā)白，上面還沾染著幾處新鮮的墨跡和些許藥漬，他卻渾然不覺，全部心神都沉浸在傳授知識的愉悅中。

  “林先生，林先生！”一個扎著總角的小童舉起手，奶聲奶氣地問，“我娘親夜里總是咳嗽，該用什么方子？”

  “林先生，我爹爹腿腳風濕，疼得厲害……”

  孩童們七嘴八舌地問著，眼神里充滿了對這位“林先生”的信任與依賴。

  那青衫男子——林凡，絲毫不嫌煩擾，一一耐心解答，用最淺顯易懂的語言解釋病因，推薦一些便宜易得的草藥，甚至當場用紙筆寫下幾個簡單的方子，叮囑他們回去告訴大人。他的側臉線條清晰，鼻梁挺直，眉眼間帶著讀書人的清俊，更有一股尋常士子身上罕見的溫潤與專注。

  陽光透過窗欞，灑在他帶著墨跡的袖口和專注的側臉上，也灑在那些仰著腦袋、眼神明亮的孩童身上，構成了一幅異常和諧溫暖的畫面。

  云瓊站在書架旁，靜靜地望著這一幕，心中某根弦被輕輕撥動了。她見過太多人，朝堂上高談闊論、引經(jīng)據(jù)典的官員，宴席間吟風弄月、賣弄才情的名士，還有那些圍繞在她身邊，或敬畏、或諂媚、或別有用心的人們。卻從未見過一個人，能在如此簡陋的書肆中，如此自然地蹲下身，為這些貧寒孩童傳授醫(yī)術，眼神清澈得如同山間溪流，不帶一絲功利與雜質。

  這份身處市井卻心懷仁術的赤子之心，與她平日所見的虛偽客套、名利紛爭形成了鮮明對比，讓她感到一種難得的寧靜與觸動。

  就在這時，林凡似乎解答完了所有孩子的問題，他笑著摸了摸幾個孩子的頭，叮囑他們早些回家。孩子們歡呼著散去，書肆內(nèi)頓時安靜下來。林凡這才直起身，輕輕舒了口氣，抬手習慣性地想去整理衣冠，卻正好看到了袖口上那幾點醒目的墨跡，不由失笑，搖了搖頭。

  他轉過身，準備將借閱的《千金方》歸還原處，目光不經(jīng)意間，與站在不遠處的云瓊對了個正著。

  剎那間，林凡微微一愣。眼前的女子，雖衣著看似尋常富家小姐，但那通身的氣度，清冷中帶著難以言喻的高華，尤其是那雙沉靜的眼眸，仿佛能洞徹人心，絕非尋常人物。

  云瓊也看清了他的正臉，眉目疏朗，氣質干凈，因方才與孩童相處，眼角還帶著未散盡的笑意。

  兩人目光交匯，不過一瞬。

  林凡很快回過神來，以為是哪位來書肆購書的官家小姐，他禮貌地微微頷首，算是打過招呼，便抱著書向書架走去，并未過多留意。

  云瓊也沒有出聲，只是在他轉身后，目光依舊在他那帶著墨跡的青衫袖口上停留了片刻。

  “殿下，時辰不早，該回行轅了?！辟N身侍女在一旁低聲提醒。

  云瓊收回目光，輕輕“嗯”了一聲，轉身離開了墨香閣。門外市井的喧囂再次涌入耳中，但方才書肆內(nèi)那幅溫暖的畫面，和那個袖染墨痕、眼神清澈的青衫舉子形象，卻清晰地印在了她的心底。

  回到奢華卻略顯沉悶的行轅，云瓊處理完幾份公文，腦海中卻不時浮現(xiàn)出那雙沾著墨跡的袖子和那群孩童明亮的眼睛。她沉吟片刻，召來一名心腹侍衛(wèi)，低聲吩咐道：“去查一下，今日在城南‘墨香閣’書肆，為孩童講授《千金方》的那位青衫舉子，姓甚名誰，何方人氏，平日為人如何?！?br />
  “是?！笔绦l(wèi)領命而去。

  云瓊走到窗邊，望著窗外江寧城的萬家燈火，心中泛起一絲微瀾。這次江南之行，似乎除了公務，還有了一點意想不到的……收獲。

  （本章完）