寒露時(shí)節(jié)，東宮書房內(nèi)熏香裊裊。云琮正在批閱漕運(yùn)新政的后續(xù)奏章，忽見心腹內(nèi)侍引著一個(gè)面生的老太監(jiān)悄然而入。那太監(jiān)衣衫陳舊，袖口處卻隱約可見前朝林氏族徽的暗紋。

  殿下，老太監(jiān)伏地叩首，奴婢是前朝林淑妃宮中舊人，有要事稟報(bào)。

  云琮筆尖未停。劉婕妤曾是父皇寵妃，因牽扯巫蠱被廢，這些舊事他并無興趣。

  承熙十二年，劉婕妤臨終前留下密信，老太監(jiān)顫抖著取出一封泛黃的信箋，囑托奴婢在適當(dāng)時(shí)機(jī)交給殿下。

  云琮展開信箋，劉婕妤娟秀的字跡躍然紙上：若他日太子與皇后生隙，可查承熙三年中秋舊事...

  承熙三年？云琮蹙眉。那是近二十年前的往事，彼時(shí)他才三歲。

  說清楚。

  老太監(jiān)壓低聲音：承熙三年中秋，瓔珞公主薨逝前，有人看見皇后單獨(dú)在偏殿召見南疆巫醫(yī)...

  荒謬！云琮拍案而起，云瓔夭折時(shí)尚未滿月，何來巫醫(yī)之說？

  殿下明鑒，老太監(jiān)連連叩首，正因公主夭折得蹊蹺，陛下才下令徹查。但查案官員接連暴斃，此案最終不了了之...

  云琮指節(jié)發(fā)白。他確實(shí)記得幼時(shí)宮中常有官員莫名病故，父皇為此還徹查過太醫(yī)院。

  你可有證據(jù)？

  老太監(jiān)取出一個(gè)褪色的香囊：這是在偏殿角落發(fā)現(xiàn)的，里面裝著...裝著公主的胎發(fā)和符咒。

  香囊散發(fā)著陳年藥草的氣味，云琮接過時(shí)，發(fā)現(xiàn)內(nèi)襯繡著個(gè)極小的字——正是母后閨名。

  退下。

  待書房重歸寂靜，云琮獨(dú)自走到窗前。秋風(fēng)蕭瑟，他努力回想承熙三年的往事，卻只記得些零碎畫面——母后抱著個(gè)襁褓垂淚，父皇暴怒杖斃宮人。

  殿下。德順的聲音在身后響起。

  云琮沒有回頭，狀似隨意地問：徳公公可記得承熙三年中秋？

  德順沉默良久：那年...宮中確實(shí)不太平。

  聽說云瓔夭折得蹊蹺？

  殿下！德順突然跪地，此事陛下有旨，不準(zhǔn)再提。

  這般反應(yīng)，反而坐實(shí)了疑點(diǎn)。云琮想起近日母后對(duì)云瓊的過度保護(hù)，忽然覺得脊背發(fā)涼——若云瓔之死真有隱情，那云瓊...

  備轎。他猛地轉(zhuǎn)身，去溫泉宮。

  溫泉宮內(nèi)，云承睿正在聽云琦講解新譜的琴曲。見長子突然來訪，皇帝微微蹙眉：何事匆忙？

  兒臣查到承熙三年舊事。云琮直視父皇，云瓔之死，是否另有隱情？

  琴聲戛然而止。云琦識(shí)趣地起身告退，經(jīng)過兄長身邊時(shí)，輕輕搖了搖頭。

  云承睿摩挲著膝上的毛毯：誰與你說的這些？

  兒臣只問，是否真如傳言所說，母后當(dāng)年...

  住口！皇帝突然劇烈咳嗽起來，鮮血濺在琴弦上，此事...不許再提！

  這般激烈反應(yīng)，更讓云琮心生疑竇。他想起這些年來，但凡是與云瓔相關(guān)的話題，都會(huì)讓父皇母后神色驟變。

  當(dāng)夜，云琮獨(dú)自在宗廟翻閱舊檔。在積滿灰塵的承熙三年卷宗中，他發(fā)現(xiàn)幾頁被刻意撕毀的痕跡。守廟老太監(jiān)悄聲道：殿下，這些是皇后親自撕的...

  為何？

  老奴只記得，當(dāng)年查案的幾位大人都...都意外身亡了。

  黎明時(shí)分，云琮在云瓔的靈位前發(fā)現(xiàn)一截未燒盡的紙錢——看灰燼顏色，是近日才有人來祭拜過。

  皇兄。云琦不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，你在查云瓔的事？

  你知道什么？

  云琦欲言又止：弟弟只勸皇兄，有些往事...不如遺忘。

  這話說得蹊蹺，云琮正要追問，卻見程硯清匆匆而來：殿下，陛下急召！

  溫泉宮內(nèi)，云承睿面色鐵青地扔下一卷密報(bào)：你自己看！

  密報(bào)上清楚寫著：劉氏余孽為挑撥太子與皇后，偽造證據(jù)散布謠言...

  云琮怔在原地：那香囊...

  是你母后當(dāng)年為云瓔繡的平安符！皇帝嘶聲道，她日夜帶在身邊，直到...直到云瓔夭折才供在佛前！

  真相大白，云琮卻覺寒意更甚。這深宮之中，連逝去多年的嬰孩都能被拿來作籌碼，還有什么是不能利用的？

  而當(dāng)蘇璃得知此事時(shí)，正在教云瓊繡花。小公主笨拙地握著針線，繡出歪歪扭扭的并蒂蓮。

  母后，云瓊仰起小臉，為什么兄兄最近都不來看我們？

  蘇璃輕輕撫過女兒的發(fā)絲，沒有回答。

  有些傷痕，一旦造成，就再難愈合。正如那枚被污蔑的平安符，永遠(yuǎn)染上了猜忌的顏色。