霜降這日，黃河畔的工地上飄起了今歲第一場(chǎng)雪。將作大匠魯元培跪在泥濘中，雙手顫抖地捧著一塊青灰色方磚。磚面平整如鏡，雪花落在上面竟不融化，反而順著光滑表面滾落。

  “成了...終于成了！”老匠人斑白的鬢發(fā)沾滿雪屑，聲音哽咽得如同破舊風(fēng)箱。他想起三個(gè)月前皇后親臨將作監(jiān)那日，在沙地上畫下的古怪配方——石灰石混黏土，經(jīng)窯火煅燒后竟能化作堅(jiān)勝磐石的神物。

  “快馬報(bào)訊！”魯元培突然躍起，險(xiǎn)些滑倒在結(jié)冰的河岸上，“告訴娘娘，澠池段堤壩試筑成功！”

  此刻的皇宮暖閣內(nèi)，蘇璃正對(duì)著一卷泛黃的《天工開(kāi)物》出神。書頁(yè)間夾著片枯葉，那是云昭早年游歷江南時(shí)所贈(zèng)。窗外風(fēng)雪漸驟，她忽然聽(tīng)見(jiàn)殿外傳來(lái)異響——不是尋常馬蹄聲，倒像是重物拖行的悶響。

  “娘娘！”程硯清不及解下沾雪的斗篷，捧著個(gè)木匣疾步而入，“魯大匠命人星夜送來(lái)的！”

  木匣開(kāi)啟的瞬間，閣內(nèi)響起細(xì)碎碰撞聲。但見(jiàn)匣中盛滿青灰色顆粒，狀如粗砂，卻隱隱泛著玉石般的光澤。隨匣呈上的還有塊方磚，磚面用朱砂繪著黃河水道圖。

  蘇璃指尖拂過(guò)顆粒，忽然取過(guò)茶盞潑水其上。水珠在顆粒表面滾動(dòng)片刻，竟?jié)u漸被吸收，凝成堅(jiān)硬的塊狀。

  “好個(gè)水泥。”她眼中閃過(guò)雪亮光芒，“傳令將作監(jiān)，即日起在險(xiǎn)工段全面推廣?！?br />
  云承睿聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)蘇璃對(duì)著黃河輿圖勾畫。她手邊堆著十幾卷河防舊檔，最上面那卷赫然是先帝批注過(guò)的《禹貢錐指》。

  “朕記得這里?！痹瞥蓄Ｖ钢鴪D上標(biāo)記的險(xiǎn)段，“去歲秋汛，這段堤壩垮塌三十丈，淹了七個(gè)村落。”

  蘇璃將水泥塊推到他面前：“用此物筑堤，可保百年不潰?！?br />
  三日后朝會(huì)，工部呈上的新堤預(yù)算再度引發(fā)爭(zhēng)議。有老臣捧著水泥樣本連連搖頭：“此物聞之刺鼻，觸之灼手，分明是妖物！豈能用于國(guó)之大工？”

  蘇璃不答，只命羽林衛(wèi)抬上口鐵鍋。當(dāng)眾將水泥與水?dāng)嚢韬?，她突然解下腰間錦囊，取出枚銅錢擲入泥漿。

  “陳大人敢與我一賭嗎？待水泥凝固，若你能取出這枚銅錢，本宮即刻停用此物。”

  滿殿寂靜中，水泥漸漸凝固成青石板。當(dāng)匠人用鐵錘敲開(kāi)石板時(shí)，只見(jiàn)銅錢已深深嵌在其中，須得鑿碎石塊方能取出。

  “諸公可見(jiàn)了？”蘇璃撫過(guò)碎石斷面，“以此筑城，可擋千軍萬(wàn)馬；以此修路，可通天涯海角?！?br />
  臘月廿三，澠池新堤迎來(lái)首次凌汛?；熘璧狞S河水怒吼著撞上青灰色堤岸，竟不能損其分毫。沿岸百姓奔走相告，稱皇后娘娘用仙法變出了“雷公石”。

  捷報(bào)傳回時(shí)，蘇璃正在太液池邊教導(dǎo)太子云琮算術(shù)。七歲的孩童擺弄著水泥燒制的算籌，忽然仰頭問(wèn)道：“母后，魯大匠說(shuō)水泥要燒到...燒到...”

  “一千三百度?！碧K璃接過(guò)話，望著結(jié)冰的湖面出神。她想起另一個(gè)時(shí)空中，這項(xiàng)技術(shù)要再過(guò)數(shù)百年才會(huì)出現(xiàn)。

  開(kāi)春后，從長(zhǎng)安通往洛陽(yáng)的官道開(kāi)始鋪設(shè)水泥路面。第一批受益的驛使發(fā)現(xiàn)，往日十日的路程竟能縮短至七日。更有人傳言，邊關(guān)的烽火臺(tái)用水泥加固后，狼煙能直沖云霄百里可見(jiàn)。

  這日蘇璃巡視將作監(jiān)，見(jiàn)匠人們正用水泥澆筑拱橋模具。魯元培興奮地比劃著：“娘娘請(qǐng)看，按您教的懸鏈線拱形，橋墩能省三成石料！”

  她俯身查看模具接縫，忽然瞥見(jiàn)個(gè)眼熟的小小身影——八歲的云琮躲在石料后，正偷偷用水泥捏著小馬。孩子見(jiàn)她發(fā)現(xiàn)，嚇得把泥馬藏到身后，卻留下滿手青灰。

  蘇璃沒(méi)有責(zé)備，反而蹲下身教他捏塑技巧。當(dāng)栩栩如生的泥馬成型時(shí)，云琮忽然小聲說(shuō)：“兒臣想給妹妹也捏一個(gè)...”

  她動(dòng)作微滯，想起早夭的云瓔若在世，也該是這般天真年紀(jì)。

  暮春時(shí)節(jié)，第一批水泥工坊在各地落成。與此同時(shí)，蘇璃授意將作監(jiān)研制水泥船——她記得云昭手札上那句“水能載舟，亦能覆舟”，如今要讓它載起更重的希望。

  當(dāng)?shù)谝凰宜啻阢旰釉嚭侥侨?，云承睿站在船頭忽然道：“朕小時(shí)候讀《史記》，總不解秦始皇為何要修馳道。如今看著這水泥路，倒明白了幾分?！?br />
  蘇璃望向北邙山方向，那里安葬著開(kāi)創(chuàng)這一切的先行者。

  “先帝若見(jiàn)今日，”她輕聲道，“定會(huì)說(shuō)這才是真正的萬(wàn)里長(zhǎng)城。”

  夕陽(yáng)將水泥路面鍍成金色，如同鋪就往未來(lái)的康莊大道。更鼓聲里，蘇璃在給將作監(jiān)的批文中寫道：

  **“固基強(qiáng)本，方能行穩(wěn)致遠(yuǎn)。”**

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  【本章彩蛋】

  1. 水泥配方參考了古羅馬混凝土技術(shù)，但燒制溫度符合現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)

  2. 懸鏈線拱橋?yàn)?7世紀(jì)荷蘭數(shù)學(xué)家惠更斯提出，此處為劇情需要提前

  3. 文中《天工開(kāi)物》為明代著作，但云昭作為穿越者可能提前編纂

  4. 水泥船在19世紀(jì)才出現(xiàn)，最早用于運(yùn)河運(yùn)輸