“深淵探索者號(hào)”調(diào)整航向，緩緩駛至聲吶探測(cè)到的巨大幾何體結(jié)構(gòu)正上方海域。海面之下，是超越馬里亞納海溝最深點(diǎn)的、連最先進(jìn)的探測(cè)器都罕有觸及的絕對(duì)深淵。船只本身的燈光在這片亙古黑暗中顯得微不足道，如同螢火試圖照亮宇宙。

  更多的探測(cè)手段被投入水中。多波束測(cè)深儀、側(cè)掃聲吶、以及特制的低頻率共振掃描器，從不同角度勾勒著下方那沉默巨物的輪廓。數(shù)據(jù)傳回，在指揮中心的大屏幕上逐漸構(gòu)建出一個(gè)令人窒息的模型。

  那是一個(gè)規(guī)模難以想象的、大致呈圓盤狀的巨大結(jié)構(gòu)，直徑粗略估計(jì)超過(guò)五十公里，靜靜臥在近乎萬(wàn)米深的海床之上。其表面并非平滑，而是布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜、如同城市街道般規(guī)整的溝壑、隆起和無(wú)數(shù)個(gè)大小不一的、深不見(jiàn)底的圓形孔洞。結(jié)構(gòu)邊緣與周圍的海床地質(zhì)呈現(xiàn)出截然不同的材質(zhì)特性，絕非自然造物。更令人心悸的是，整個(gè)結(jié)構(gòu)散發(fā)著一股微弱卻恒定存在的能量場(chǎng)，與“荊棘齒輪”金屬片和林晚的頻率標(biāo)識(shí)同源，但更加古老、更加深沉。

  “這……這簡(jiǎn)直是一座沉沒(méi)的城市……或者說(shuō)，一個(gè)……巨型的機(jī)器？”一位海洋地質(zhì)學(xué)家看著屏幕，聲音帶著難以置信的顫抖。

  沈墨池快速分析著能量場(chǎng)數(shù)據(jù)，眼神銳利：“能量流動(dòng)有規(guī)律，不是死物。它處于一種……極低功耗的‘待機(jī)’狀態(tài)。我們的到來(lái)，還有林晚的頻率，可能正在‘喚醒’它?！?br />
  與此同時(shí)，在專門為此次行動(dòng)設(shè)立的、高度屏蔽的醫(yī)療艙內(nèi)，林晚的狀態(tài)發(fā)生了變化。她并未感到不適，反而陷入了一種奇異的、平靜的出神狀態(tài)。她坐在床上，目光沒(méi)有焦點(diǎn)，仿佛在聆聽(tīng)著什么遙遠(yuǎn)的聲音。

  腦波監(jiān)測(cè)顯示，她的“共情諧振子”特征正以一種緩慢但穩(wěn)定的速率增強(qiáng)，與下方巨型結(jié)構(gòu)的能量場(chǎng)波動(dòng)契合度越來(lái)越高。她甚至開(kāi)始無(wú)意識(shí)地、用指尖在床單上勾勒出一些簡(jiǎn)單而重復(fù)的線條——經(jīng)過(guò)比對(duì)，與那巨型結(jié)構(gòu)表面某些溝壑的圖案局部，存在驚人的相似性。

  “她在……無(wú)意識(shí)地進(jìn)行信息接收和復(fù)現(xiàn)?！彪S船心理專家觀察后得出結(jié)論，“下方的結(jié)構(gòu)，似乎在通過(guò)這種共鳴，向她傳遞著某種信息。但她自身無(wú)法主動(dòng)理解，只能本能地模仿。”

  陸延昭站在醫(yī)療艙外，透過(guò)觀察窗看著里面的林晚。他能感覺(jué)到，自己體內(nèi)那個(gè)沉寂的“標(biāo)記”也受到了下方能量場(chǎng)的牽引，微微發(fā)熱，但遠(yuǎn)不如林晚的反應(yīng)強(qiáng)烈。這讓他更加確信，林晚是這一切的關(guān)鍵，也是最脆弱的一環(huán)。

  面對(duì)這超乎想象的發(fā)現(xiàn)，行動(dòng)計(jì)劃必須調(diào)整。常規(guī)的ROV（遙控水下機(jī)器人）在這種規(guī)模的結(jié)構(gòu)和能量場(chǎng)干擾下，作用有限。必須派遣載人深潛器“海淵號(hào)”進(jìn)行抵近偵察。

  “風(fēng)險(xiǎn)極高。”船長(zhǎng)指著海圖，“深度、壓力、未知結(jié)構(gòu)、能量干擾，以及可能存在的防御機(jī)制……任何一點(diǎn)意外都將是致命的?！?br />
  “但沒(méi)有選擇。”陸延昭語(yǔ)氣平靜，“我們必須知道下面是什么，它和林晚的聯(lián)系，以及‘荊棘齒輪’引導(dǎo)我們至此的真正目的?！?br />
  深潛組成員由最富經(jīng)驗(yàn)的潛航員、一名熟悉異常能量環(huán)境的工程師以及陸延昭本人組成。沈墨池則坐鎮(zhèn)母船指揮中心，負(fù)責(zé)全局監(jiān)控、數(shù)據(jù)分析和與深潛器的通訊保障——盡管所有人都知道，一旦下潛超過(guò)一定深度，通訊很可能中斷。

  “海淵號(hào)”被吊放至海面，如同一顆即將墜入永恒黑夜的銀色水滴。陸延昭最后檢查了一遍“潛影”腕帶和隨身裝備，向沈墨池點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎腰鉆入了那僅能容納三人的耐壓艙。

  艙門密封，外部照明開(kāi)啟。“海淵號(hào)”開(kāi)始下潛。透過(guò)厚厚的舷窗，外界的光線迅速被海水吸收，從蔚藍(lán)變?yōu)樯钏{(lán)，再到墨黑，最終只剩下深潛器自身燈光所能照亮的、有限范圍內(nèi)的翻滾的浮游生物和冰冷的海水。

  下潛過(guò)程寂靜而壓抑。深度計(jì)的數(shù)字不斷跳動(dòng)，壓力表讀數(shù)持續(xù)攀升。通訊頻道里只有潛航員與母船之間簡(jiǎn)短的、關(guān)于深度、壓力和設(shè)備狀態(tài)的確認(rèn)聲。

  隨著深度增加，舷窗外開(kāi)始出現(xiàn)一些奇異的、自身發(fā)出微弱生物熒光的深海生物，它們被深潛器的燈光吸引，如同幽靈般在黑暗中游弋。

  當(dāng)下潛至約八千米深度時(shí)，深潛器的外部燈光終于觸及了那巨大結(jié)構(gòu)的邊緣。近距離觀看，更覺(jué)其宏偉與非人。那金屬（或類似金屬）的表面呈現(xiàn)出一種啞光的暗色，布滿了幾何形的紋路，歲月的痕跡和海水的侵蝕在其上留下了斑駁，卻無(wú)法掩蓋其本身的精密與……“人造”感。

  “檢測(cè)到引導(dǎo)信號(hào)?！惫こ處焾?bào)告，“能量特征與林晚小姐的頻率標(biāo)識(shí)完全一致。信號(hào)源……來(lái)自結(jié)構(gòu)中心區(qū)域?！?br />
  遵循著那無(wú)形的引導(dǎo)，“海淵號(hào)”如同被線牽引著，沿著結(jié)構(gòu)表面那寬闊的“溝壑”緩緩向中心區(qū)域航行。兩側(cè)是高達(dá)數(shù)百米的、布滿孔洞的“墻壁”，寂靜無(wú)聲，卻帶給人巨大的心理壓力。

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  終于，他們抵達(dá)了中心區(qū)域。那里并非預(yù)想中的控制塔或類似建筑，而是一個(gè)巨大的、凹陷下去的圓形廣場(chǎng)。廣場(chǎng)中央，是一個(gè)相對(duì)較小的、散發(fā)著柔和藍(lán)色光芒的圓形平臺(tái)。平臺(tái)表面光滑如鏡，中心位置，有一個(gè)與陸延昭手中金屬片形狀完全契合的凹陷。

  而就在平臺(tái)旁邊，靜靜地躺著一具……穿著古老樣式潛水裝備的骸骨。骸骨早已被時(shí)間和壓力化作化石，但其姿態(tài)，卻像是耗盡最后一絲生命，想要觸摸那個(gè)平臺(tái)。

  “海淵號(hào)”懸停在平臺(tái)上方。所有人都明白，那個(gè)凹陷，就是“鑰匙孔”。

  陸延昭看著手中的金屬片，它此刻正散發(fā)著與下方平臺(tái)同頻的、溫和的共鳴。

  是插入它，開(kāi)啟可能通往真相的“門扉”，還是就此撤離，將這秘密永埋深淵？

  就在他權(quán)衡之際，深潛器內(nèi)的警報(bào)突然尖銳響起！

  “檢測(cè)到高速水下物體接近！多個(gè)信號(hào)！從……從那些孔洞里出來(lái)的！”潛航員的聲音帶著一絲驚惶。

  舷窗外，只見(jiàn)周圍那些巨大的孔洞中，猛地竄出數(shù)十條速度快得驚人的、形似巨型鰻魚(yú)、但周身覆蓋著暗沉金屬鱗