王泰馬上擺手：

  “哎！族叔可沒(méi)這么說(shuō)??！族叔只是覺(jué)得這里面可能有問(wèn)題，怕你吃虧受騙！但要說(shuō)常平倉(cāng)這個(gè)事完全是幌子，那倒也不至于，畢竟建倉(cāng)這么大動(dòng)靜，如果最后子虛烏有，他怎么交待？不過(guò)會(huì)不會(huì)在籌運(yùn)的過(guò)程中，做些手腳，分出一部分糧來(lái)，運(yùn)到貨棧里，那就不好說(shuō)了。賢侄你別忘了，你可有做糧食生意的名頭，到時(shí)用你的名義運(yùn)糧賣(mài)糧，可謂順理成章。一旦事發(fā)，追查下來(lái)，這參與建倉(cāng)的是你，租庫(kù)的是你，發(fā)船如果還是你的話，那......”

  王揚(yáng)臉色頓時(shí)變得極為難看，手掌松握之間，微微發(fā)抖。

  王泰見(jiàn)狀一笑道：“不過(guò)這只是我的猜測(cè)，未必就是事實(shí)?！?br />
  王揚(yáng)滿面惶急：“族叔，如果真是這樣，侄兒該怎么辦?。恳灰崆吧细?？”

  “別急別急，還沒(méi)到這一步，再說(shuō)咱們沒(méi)有證據(jù)，告什么？也別冤枉了巴東王，說(shuō)不定他真是一番好意。這樣，反正你參與籌建常平倉(cāng)，正好可以借機(jī)查清真相。契單不還在你這兒?jiǎn)?？如果到時(shí)他真要往庫(kù)里運(yùn)糧，也瞞不過(guò)你。你多多留心，時(shí)常查看，有什么事及時(shí)告訴族叔！族叔給你拿主意！他巴東王想用咱王家的千里駒頂罪？他想得美！族叔第一個(gè)不答應(yīng)！放心！天塌下來(lái)，有族叔呢！”

  王揚(yáng)滿臉動(dòng)容，嘴唇微顫，站起深深一拜：“揚(yáng)遇族叔，如撥云見(jiàn)青天！??！”

  ......

  王揚(yáng)走后，王泰踱了幾步，然后立即派出手下，一是打探荊州是否真的要建常平倉(cāng)。二是暗查王揚(yáng)在臨江貨棧里的倉(cāng)庫(kù)是否真與巴東王有關(guān)。

  ......

  端午過(guò)后，天氣轉(zhuǎn)熱。都說(shuō)“不怕端午晴，就怕端午熱”，端午一熱，往后升溫就跟點(diǎn)了火一樣。看現(xiàn)在這勢(shì)頭，三伏天恐怕不會(huì)好過(guò)。但此時(shí)沒(méi)有多少人討論今年夏天會(huì)不會(huì)難熬的問(wèn)題，因?yàn)楝F(xiàn)在巷閭街肆之上、酒樓茶館之中，人們都在說(shuō)常平倉(cāng)的事。

  消息剛開(kāi)始傳出來(lái)的時(shí)候，絕大多數(shù)人是不信的。

  常平倉(cāng)的事幾年前就開(kāi)始議，議了這么久，各州都困難重重，建不起來(lái)，荊州多啥？還有那些壟斷糧食生意的士族們，他們能同意這種斷財(cái)路的事？老人們坐在樹(shù)蔭下，連連搖頭，以他們一生的閱歷來(lái)佐證這個(gè)消息的不靠譜。酒客們則咂著嘴，高深莫測(cè)地一頓剖析，最后斷定，這絕對(duì)是不經(jīng)之談。

  可等各家士族的糧車(chē)源源不斷地駛向官倉(cāng)時(shí)，眾人這才傻了眼，即便是之前相信這個(gè)消息的人，也絕對(duì)想不到，此事竟會(huì)推進(jìn)得如此順利！

  全荊州驚嘆之余，都盛贊巴東王有手腕，有魄力，能壓服世家，更難得是心系民生。要知道，即便是豫章王主政荊州時(shí)，也沒(méi)有提過(guò)建常平倉(cāng)的事。

  在巴東王聲望日漲的同時(shí)，一個(gè)貴族少年的身影也進(jìn)入到一些人的視線中。

  此人姓王名揚(yáng)，據(jù)說(shuō)是瑯琊王氏子弟，才高八斗，還不到做官的年紀(jì)，但竟能以白衣的身份，參與籌建常平倉(cāng)，并由此衍生出各種稀奇古怪的傳言。

  有的說(shuō)王揚(yáng)家掌控了小半個(gè)浙東的糧食貿(mào)易，現(xiàn)在正源源不斷地往常平倉(cāng)運(yùn)糧；有的說(shuō)這只是世家公子積攢資歷的一個(gè)手段，頂個(gè)參與事務(wù)的名頭，只是為將來(lái)仕途鋪路罷了。還有說(shuō)這里面水深無(wú)極，各大勢(shì)力都要來(lái)分一杯羹，王揚(yáng)便是瑯琊王氏的代表，所謂常平倉(cāng)，不過(guò)是官府和世家換了一種方法，聯(lián)合起來(lái)?yè)棋X(qián)而已。

  最后一種說(shuō)法最荒誕不經(jīng)，但在民間流傳很廣。百姓們喜歡把復(fù)雜的問(wèn)題簡(jiǎn)單化，把簡(jiǎn)單的問(wèn)題復(fù)雜化。前者比如把一個(gè)高門(mén)姓氏直接同等于一個(gè)大勢(shì)力，這是尋常民眾最習(xí)慣的劃分方式。

  在民間不少人的想象中，整個(gè)瑯琊王氏就是一個(gè)大勢(shì)力，所有子弟都是為這個(gè)勢(shì)力服務(wù)。但現(xiàn)實(shí)的情況是，瑯琊王氏支脈繁雜，分散各地，很多支系之間早就出五服之外了，別說(shuō)關(guān)系遠(yuǎn)的不相通問(wèn)，就是三族之內(nèi)，也有不交一言的現(xiàn)象。至于政治上的敵對(duì)，人情上的抵牾，那更是常見(jiàn)，所以不要說(shuō)王揚(yáng)能做瑯琊王氏的代言人，就是把各枝脈的族長(zhǎng)都請(qǐng)到一起去，也很難為整個(gè)王氏代言。

  故而這樣的謠言也只是在民間流傳，學(xué)子們是不會(huì)信的，學(xué)子中間流傳的是另一則消息，說(shuō)王揚(yáng)做綢緞生意，是不惜污身賈道，以換取常平倉(cāng)的順利籌建。

  質(zhì)疑者聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法每每要追問(wèn)，做綢緞生意和建常平倉(cāng)有什么關(guān)系？！說(shuō)者要么神秘一笑，要么不屑作答，反正罕有能真正說(shuō)清緣由的，所以總在論戰(zhàn)中處于劣勢(shì)。

  直到南平郡一個(gè)崇拜王揚(yáng)的學(xué)子，寫(xiě)出了一篇奇文，題名《綢（籌）糧釋論》，自述寫(xiě)此文之目的在“昭彰王君莫白之心志，見(jiàn)其中有以令人感泣而不能自已者。不使無(wú)知之徒，虛妄揣測(cè)！輕薄之人，深詆厚誣！”

  文中考證鉤沉，旁征博引，從綢緞與糧食的異同寫(xiě)起，一直寫(xiě)到荊州貿(mào)易局勢(shì)與世家關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，又以王揚(yáng)的交游言行為旁證，索隱推論，洋洋灑灑寫(xiě)了三萬(wàn)余言，可謂蔚為大觀。最后指出：

  “王君之志，皆早寄于歌詩(shī)之中，而昧者不能察也。‘彩袖殷勤捧玉鐘’，即暗喻其以綢緞入局，籌糧建倉(cāng)之志。

  彩袖即錦緞也；殷勤者，勤懇不倦之意。鐘乃糧之代稱，《史記·貨殖列傳》言：‘販谷糶千鐘’。玉者，天下貴物，人皆重之。言‘玉鐘’者，乃取‘民以食為天’之意，以糧事為國(guó)家要?jiǎng)?wù)，故不可不重也。

  王君不惜自勞于綢緞商賈之事，殷勤辛苦，以一身之污，而終捧出千家之糧！其拳拳仁厚之意，盡于此句矣！知其心者，無(wú)不為之感泣！而迂冥者鳴鼓攻之，不知王君其意也深，其志也廣，豈庸鄙之能望？《尚書(shū)》之冤，有王君為之洗發(fā)。而王君之冤孰拯？故撰此文，考王君參建常平倉(cāng)之本末，不恨來(lái)者之不聞也！”

  本來(lái)這篇文章只是在小范圍內(nèi)傳閱，但有《古文尚書(shū)》一派學(xué)者上告南平郡郡學(xué)祭酒，說(shuō)此生做“妖文訛言以亂人心”，要求革除學(xué)籍，以正視聽(tīng)，并引典學(xué)從事史（學(xué)政）、儒林參軍（教育督導(dǎo)）給郡學(xué)祭酒施壓。

  不料此舉引起今文一派強(qiáng)烈反彈，紛紛下場(chǎng)聲援。兩派大顯神通，各找人脈，連郡太守都被卷入其中，因