握著那張燙金請柬，余晚星徹夜難眠。在古代鄉(xiāng)鎮(zhèn)，商會是商戶們互通有無、共謀發(fā)展的核心組織，尋常小鋪根本無資格參與。她一個開小吃鋪的婦人，從未與商會有過交集，卻突然收到晚宴邀約，其中定有緣由。思來想去，她猜測此事大概率與那位神秘合作者或陌生客人有關(guān)，索性決定赴宴——既是機(jī)遇，便不能錯過；若有風(fēng)險，提前知曉也好應(yīng)對。

  晚宴當(dāng)日，余晚星特意換上了一身僅在重要場合才穿的素色細(xì)布衣裙，頭發(fā)梳理得整整齊齊，雖無珠翠點綴，卻透著一股干凈利落的氣質(zhì)。她讓牛嬸暫代管理店鋪，帶著許明一同前往——一來讓許明見見世面，二來也多個人照應(yīng)。

  商會晚宴設(shè)在鎮(zhèn)上最氣派的“聚福樓”。剛到門口，就見一位身著錦緞長袍、氣度不凡的中年男子迎了上來，笑著說：“這位想必就是晚星小吃鋪的余老板娘吧？在下是商會的管事，特意在此等候?！庇嗤硇沁B忙回禮：“管事客氣了，小婦人余氏，今日冒昧前來，還望多多指教?！?br />
  進(jìn)入宴會廳，里面已是人聲鼎沸。各鎮(zhèn)的商戶們身著華服，三五成群地圍在一起交談，空氣中彌漫著酒香與菜肴的香氣。余晚星帶著許明找了個角落的位置坐下，心里有些忐忑——這里的人非富即貴，與她這個小鋪老板娘格格不入。

  就在這時，一位身著深藍(lán)色錦袍、頭戴方巾的老者朝她走了過來。老者面容和藹，眼神睿智，身后跟著幾位隨從。余晚星正疑惑間，老者率先開口：“余老板娘，別來無恙？”余晚星愣了一下，仔細(xì)打量著老者，突然認(rèn)出他就是之前送紙條、邀她在鎮(zhèn)東茶館見面的“神秘合作者”！她驚訝地說：“您……您就是那位神秘合作者？”

  老者笑著點頭：“正是在下。自我介紹一下，我是鎮(zhèn)上商會的副會長，姓周。之前一直未表明身份，是想先觀察一下你的經(jīng)營能力，還望余老板娘不要見怪。”余晚星連忙起身行禮：“周會長客氣了，小婦人實在不知是您，多有怠慢。”

  周會長示意余晚星坐下，笑著說：“我也是偶然間品嘗到貴店的小吃，覺得品質(zhì)上乘、口感獨特，后來又聽說你經(jīng)營有方，將一家小鋪打理得井井有條，便想與你結(jié)識一番。今日邀你前來，一是想讓你認(rèn)識更多商戶，拓展人脈；二是有一個合作提議想與你商討?！?br />
  余晚星心里一動，連忙說：“周會長有何提議，盡管吩咐，小婦人洗耳恭聽?！敝軙L說：“如今貴店的小吃在鎮(zhèn)上已有一定口碑，但知名度還局限于本地。我想借助商會的力量，幫你將小吃推廣到周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)，甚至縣城。具體來說，商會可以為你提供三個支持：一是幫你對接周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)的商戶，建立代銷點；二是在商會的活動中，將你的小吃作為特色美食進(jìn)行推廣；三是為你提供一定的資金支持，用于店鋪升級和食材采購?！?br />
  余晚星聽了，又驚又喜。她從未想過，自己的小吃鋪能得到商會如此大的支持。這對于小吃鋪的品牌推廣和長遠(yuǎn)發(fā)展，無疑是一個巨大的機(jī)遇。但她也清楚，天下沒有免費的午餐，商會提供這么多支持，肯定也有相應(yīng)的要求。

  果然，周會長接著說：“當(dāng)然，商會也有一個小小的要求。希望你能保證小吃的品質(zhì)穩(wěn)定，并且優(yōu)先供應(yīng)商會的活動和合作商戶。另外，待你的小吃鋪發(fā)展壯大后，也希望你能加入商會，為鎮(zhèn)上的商業(yè)發(fā)展貢獻(xiàn)一份力量?！?br />
  余晚星毫不猶豫地說：“周會長放心！保證小吃品質(zhì)是我一直堅守的原則，我一定不會辜負(fù)商會的信任。加入商會也是我的榮幸，只要能為鎮(zhèn)上的商業(yè)發(fā)展出力，我義不容辭！”

  周會長聽了，滿意地點點頭：“好！余老板娘果然爽快。具體的合作細(xì)節(jié)，我們后續(xù)再詳細(xì)商討。今日晚宴，你就好好放松一下，多認(rèn)識一些朋友吧。”

  在周會長的介紹下，余晚星結(jié)識了不少鎮(zhèn)上的商戶。大家聽說她就是晚星小吃鋪的老板娘，都紛紛向她表示祝賀，還主動與她交流經(jīng)營心得。許明也在一旁認(rèn)真傾聽，時不時還會提出一些自己的見解，得到了不少商戶的夸贊。

  晚宴結(jié)束后，余晚星帶著許明走出聚福樓，心里充滿了激動與期待。她知道，得到商會的支持，小吃鋪的發(fā)展將迎來新的機(jī)遇，品牌知名度也將實現(xiàn)質(zhì)的飛躍。但她也清楚，合作的落地還需要付出更多的努力，而之前那位陌生客人的身份和目的，至今仍是一個謎團(tuán)。

  可就在這時，許明突然想起了什么，對余晚星說：“娘，剛才在晚宴上，我看到之前那位陌生客人也在，他還和周會長悄悄說了幾句話，不知道他們之間是什么關(guān)系。”余晚星心里一驚，沒想到陌生客人竟然也與商會有關(guān)，他到底是誰？又為何一直糾纏著自己？這背后是否隱藏著不為人知的秘密？