許明在賬房上漸露鋒芒，許亮也在食材供應(yīng)的“秘密戰(zhàn)線”上愈發(fā)可靠。如今的他，早已不是當(dāng)初需要余晚星反復(fù)叮囑的小毛孩，凌晨“運食材”的任務(wù)，對他而言就像每日晨起穿衣般熟練，成了小吃鋪最隱秘也最穩(wěn)固的一環(huán)。

  每天寅時，夜色還濃得像化不開的墨，許亮就會準(zhǔn)時拎著一個半舊的竹籃出門。他腳步輕快，專挑鎮(zhèn)上最僻靜的小巷走，避開早起的零星路人。到了小吃鋪后門，他先是側(cè)耳聽了聽周圍動靜，確認(rèn)無人后，才快速從空間里取出當(dāng)天所需的面粉、豬肉、蔬菜等食材，小心翼翼地放進竹籃。整個過程行云流水，前后不過半盞茶的功夫，連竹籃的位置都和來時一模一樣，不留半點痕跡。

  放好食材后，許亮?xí)p輕按響后門的銅鈴——這是他和牛嬸約定的暗號。牛嬸聽到鈴聲，便會悄悄打開后門，接過竹籃，低聲道：“亮兒，今天辛苦啦。”許亮總是笑著搖搖頭：“牛嬸，不辛苦！”說完，便轉(zhuǎn)身消失在夜色中，趕在天亮前回到家，仿佛什么都沒發(fā)生過。

  隨著小吃鋪名氣越來越大，關(guān)于“食材來源”的猜測也多了起來，時不時就會有人試探許亮。有一次，他運完食材剛走不遠(yuǎn)，就遇到了石老三的伙計。伙計笑著湊上來：“亮兒，這么早出來，是幫你娘送東西?。磕慵倚〕凿伒氖巢恼嫘迈r，到底是從哪個批發(fā)商那兒進的？我也想給我家老板打聽打聽?！?br />
  許亮心里一動，立刻想起娘教他的說辭，臉上露出天真的笑容：“不是批發(fā)商，是我鄉(xiāng)下的舅舅給送的。舅舅家有田有豬圈，種的菜、養(yǎng)的豬都是最好的，所以食材才新鮮呀！”伙計追問：“你舅舅住哪個村?。扛奶煳乙踩タ纯础！痹S亮搖搖頭：“我不知道具體的村名，都是舅舅定期送來，我只負(fù)責(zé)接?！被镉嬕妴柌怀鍪裁矗缓米髁T。

  還有一次，鎮(zhèn)上的一位老人拉著許亮問：“亮兒，你娘的小吃做得這么好，是不是食材有什么特別的講究？你悄悄告訴爺爺，爺爺不告訴別人?！痹S亮依舊笑著回答：“沒什么特別的，就是舅舅家的食材好，娘做的時候用心罷了?！崩先艘娝f得真誠，也沒再多問。

  一次次的試探，許亮都應(yīng)對得自然流暢，從沒有露出半點破綻。他知道，這個秘密關(guān)系到娘的小吃鋪，關(guān)系到整個家，無論如何都不能說出去。他就像小吃鋪食材供應(yīng)環(huán)節(jié)的“守門人”，用自己的方式守護著這個家的希望。

  可他不知道的是，他的每一次“運食材”，都被躲在暗處的石老三看在眼里。石老三雖然沒抓到實質(zhì)性的證據(jù)，但他更加確定，許亮運送的食材一定有問題?！斑@小子年紀(jì)不大，嘴倒挺嚴(yán)！”石老三低聲自語，眼神里閃過一絲狠厲。他已經(jīng)想好，要在許亮下次運食材的時候，派人悄悄跟蹤，一定要查清食材的真正來源。一場針對食材秘密的窺探，正在悄然升級。