太醫(yī)上前回話：“陛下，皇子康健，紀(jì)姑娘也已無大礙，只是身子虛弱，需好生靜養(yǎng)?！?br />
  朱見深點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向紀(jì)氏，語(yǔ)氣帶著難得的溫柔：“辛苦你了?！?br />
  紀(jì)氏微微搖頭，聲音輕細(xì)：“能為陛下誕下子嗣，是奴婢的福氣。只是……萬(wàn)貴妃那里……”

  她話未說完，朱見深便已明白。他望著窗外沉沉的夜色，想起萬(wàn)貞兒摩挲舊襁褓時(shí)的哀戚。

  心中終究不忍：“朕知曉你的顧慮，也懂貞兒的苦楚。她喪子之痛未愈，若是知曉此事，怕是又要傷心?！?br />
  “這孩子，暫且先藏在這里，對(duì)外絕不聲張，只讓心腹之人照料，等日后時(shí)機(jī)成熟，再作打算。”

  他俯身，輕輕碰了碰孩子的小手，低聲道：“就叫你佑樘吧，愿你平安康健，順?biāo)煲簧?。?br />
  此后，安樂堂成了后宮最隱秘的角落。朱見深每月只會(huì)悄悄來兩三次，每次都來去匆匆。

  從不與紀(jì)氏過多停留，更不許宮人議論。他叮囑心腹宮女：

  “好生照料皇子與紀(jì)姑娘，若有半點(diǎn)消息泄露，定不輕饒！”

  宮女們深知帝王心思，也懼萬(wàn)貴妃的威勢(shì)，個(gè)個(gè)謹(jǐn)小慎微，每日按時(shí)送水送飯，照料嬰兒起居，從不敢多言半句。

  紀(jì)氏也從未抱怨，每日親自哺乳、哄睡，閑暇時(shí)便抱著孩子，輕聲念誦典籍中的字句，安樂堂內(nèi)雖冷清，卻滿是安穩(wěn)的暖意。

  昭德宮的萬(wàn)貞兒對(duì)此一無所知，依舊時(shí)常對(duì)著舊襁褓出神，汪直依舊每日侍立殿外，替她隔絕著后宮的紛擾，從未聽聞安樂堂的秘密。

  柏妃誕下的佑極已是宮中公開的皇長(zhǎng)子，備受寵愛，百官時(shí)常上表請(qǐng)求冊(cè)封太子，無人知曉，帝王心中還藏著另一個(gè)血脈。

  外臣們更是對(duì)此毫不知情。朝堂之上，眾人或議論邊防，或奏請(qǐng)民生，偶爾提及皇嗣，也只圍繞著佑極展開。

  無人知曉安樂堂中，還有一位皇子正悄然成長(zhǎng)。

  朱見深將這份秘密深埋心底，一邊小心翼翼地守護(hù)著紀(jì)氏與佑樘，一邊依舊如常陪伴萬(wàn)貞兒，試圖在兩份牽掛之間，尋得一份平衡。

  安樂堂的窗欞外，秋葉簌簌飄落，襁褓中的佑樘偶爾發(fā)出幾聲咿呀，紀(jì)氏便輕輕拍著他的背，低聲哼唱著廣西家鄉(xiāng)的童謠。

  這份藏在宮闈深處的母子情，沒有隆重的慶典，沒有百官的慶賀，卻在帝王的深慮與宮人的緘默中，靜靜延續(xù)著，等待著重見天日的那一天。

  成化十五年，奉天門廣場(chǎng)上，禮樂喧天，儀仗威嚴(yán)。

  朱佑極身著太子冕服，在禮官的指引下，一步步走上丹陛，接過朱見深親授的冊(cè)寶。

  在百官數(shù)月來的反復(fù)勸諫下，朱見深終是下詔，立柏貴妃所生的次子朱佑極為太子，這場(chǎng)冊(cè)封儀式，盛大得震動(dòng)朝野。

  紅綢鋪地，鼓樂齊鳴，文武百官身著朝服，齊齊跪拜：

  “恭賀太子殿下冊(cè)立，愿殿下康健，大明萬(wàn)代綿長(zhǎng)！”

  朱見深端坐于御座之上，望著階下稚氣未脫卻強(qiáng)裝威儀的兒子，臉上滿是欣慰。

  連日來因平衡后宮與皇嗣的郁結(jié)，盡數(shù)消散在這片慶賀聲中。

  陳興身著緋色兵部尚書朝服，腰佩永興侯印綬，立于文臣之列。面帶笑意，心底早已掀起波瀾。

  朱佑極早夭！如今大典盛大，帝王歡欣，他卻始終懸著一顆心，怕歷史的慣性。

  他盼著能憑自己的存在改寫結(jié)局，可歷史的厚重感，總讓他莫名不安。

  冊(cè)立宴設(shè)于乾清宮，觥籌交錯(cuò)間，朱見深拉著陳興到偏殿，笑道：

  “先生，你既通醫(yī)理，且為太子瞧瞧身子，朕方能安心?！?br />
  陳興正有此意，當(dāng)即應(yīng)下。朱佑極被宮人抱來，稚子眉眼靈動(dòng)，氣色紅潤(rùn)，看不出半點(diǎn)異常。

  陳興指尖搭在他腕上，凝神探脈。脈象平和有力，無絲毫虛浮或郁結(jié)之象；

  又仔細(xì)觀察他的面色、舌苔，詢問宮人日常飲食起居，皆無異常。

  “陛下放心，太子殿下脈象沉穩(wěn)，氣色康健，并無不妥?！?陳興收回手，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，心中卻仍存隱憂：

  明明此刻一切安好，可歷史的預(yù)警如芒在背，他終究不敢全然放下心來。

  朱見深聞言大悅，舉杯與他共飲：“有先生這句話，朕便徹底安心了！”

  宴會(huì)上的歡聲笑語(yǔ)，仿佛沖淡了陳興心中的陰霾，可他總覺得，平靜之下，暗藏著不可預(yù)知的變數(shù)。

  誰(shuí)料，冊(cè)立大典過后兩個(gè)月，意外突生。

  朱佑極毫無征兆地發(fā)起高燒，起初只是低熱，太醫(yī)診斷為外感風(fēng)寒，開了尋常湯藥。

  可不過三五日，病情急轉(zhuǎn)直下，高燒不退，驚厥不止，名貴藥材堆砌如山，卻始終無法遏制病情惡化。

  朱見深急得徹夜不眠，第一時(shí)間傳召陳興入宮。

  陳興趕到柏貴妃宮殿時(shí)，殿內(nèi)藥味彌漫，朱佑極躺在床上，小臉燒得通紅，呼吸微弱，早已沒了往日的靈動(dòng)。

  他再次搭脈，只覺脈象紊亂如絲，熱毒已侵入心脈，遠(yuǎn)比尋常急癥兇險(xiǎn)得多。

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  “如何？先生，還有辦法嗎？” 朱見深抓住他的手臂，眼神里滿是哀求