此刻的夜晚，像一塊浸了墨的錦緞，將紫宸殿的輪廓暈得模糊。

  御書房?jī)?nèi)，孤燈如豆，昏黃的光映在皇上布滿皺紋的臉上，將他鬢邊的白發(fā)襯得愈發(fā)醒目。

  想起白日時(shí)，景淮初說的“太子仍執(zhí)迷不悟，言及儲(chǔ)位時(shí)情緒激動(dòng)”的話語。

  后皇上放下朱筆，指尖輕輕揉了揉眉心——自太子被禁足后，他夜夜難眠，閉上眼就是太子幼時(shí)的模樣，睜開眼卻要面對(duì)謀逆的現(xiàn)實(shí)。

  他起身走到書架前，從最頂層取下一個(gè)落了薄塵的紫檀木盒，盒子上雕著精致的纏枝蓮紋，是當(dāng)年太子滿月時(shí)，先帝親手賜下的。

  輕輕打開木盒，里面沒有金銀珠寶，只有幾樣不起眼的舊物：一支磨損的竹制竹馬、一幅泛黃的孩童畫作、一本寫滿歪歪扭扭字跡的《論語》。

  皇上拿起那支竹馬，竹身已被歲月磨得光滑，頂端的木刻小馬頭還缺了一只耳朵——那是太子六歲時(shí)，在御花園騎竹馬摔斷的，當(dāng)時(shí)他還哭著鬧著要父皇賠他新的，最后還是皇上親手用膠水粘好的。

  “父皇，你看我騎得快不快！”記憶里，太子穿著件明黃色的小袍子，騎著竹馬在御花園的桃花樹下跑，笑聲像銀鈴一樣清脆。

  皇上跟在后面，怕他摔著，卻又忍不住笑著拍手：“慢點(diǎn)跑，小心摔著！”

  桃花瓣落在太子的發(fā)間，像撒了層粉色的雪，那畫面鮮活得仿佛就在昨天。

  皇上的指尖拂過竹馬的裂痕，眼底泛起一層薄霧。

  他又拿起那幅孩童畫作，紙上用朱砂畫著兩個(gè)小人，一個(gè)穿著龍袍，一個(gè)穿著錦袍，手牽著手站在桃花樹下，旁邊歪歪扭扭寫著“父皇與我”。

  這是太子八歲時(shí)畫的，當(dāng)時(shí)他還得意地舉著畫對(duì)皇上說：“父皇，等我長(zhǎng)大了，也要像父皇一樣，保護(hù)大胤朝，保護(hù)父皇！”

  那時(shí)的太子，眼睛亮得像星星，說起治國(guó)理想時(shí)，小臉上滿是認(rèn)真。

  皇上還記得，太子十歲那年，第一次跟著他上早朝，站在殿角，小小的身子挺得筆直，眼神里滿是好奇與敬畏。

  散朝后，他拉著皇上的衣角問：“父皇，大臣們說的‘百姓為本’，是不是就是要讓所有人都有飯吃、有衣穿？”

  皇上當(dāng)時(shí)還笑著摸了摸他的頭：“我的兒，能有此心，將來定是個(gè)好君主?！?br />
  可誰能想到，曾經(jīng)說著“保護(hù)父皇”“百姓為本”的孩子，如今會(huì)為了儲(chǔ)位，不惜舉兵謀逆，置江山百姓于不顧。

  皇上將畫作輕輕放在案上，又拿起那本《論語》。

  書頁(yè)已經(jīng)泛黃，有些地方還被水漬浸得模糊，卻能清晰看到上面的批注——太子幼時(shí)讀書格外認(rèn)真，遇到不懂的地方，就用紅筆圈出來，等著皇上給他講解。

  其中“君使臣以禮，臣事君以忠”的句子旁，還畫著一個(gè)小小的笑臉，旁邊寫著“兒臣記住了”。

  “記住了……”皇上低聲重復(fù)著，聲音帶著幾分沙啞的自嘲。

  他想起太子十五歲那年，第一次處理朝政，就提出要減免災(zāi)區(qū)賦稅，還親自去災(zāi)區(qū)賑災(zāi)。

  當(dāng)時(shí)百姓們都稱贊太子仁厚，大臣們也說“太子有仁君之相”。

  可從什么時(shí)候開始，那個(gè)仁厚的太子，變成了如今這般模樣？

  是從他開始接觸皇后母家文氏開始的？

  皇上記得，太子十七歲時(shí)，違背皇后的意思娶了柳氏之女為太子妃，此后便與柳家走得越來越近。

  柳氏家族手握兵權(quán)，卻一直覬覦朝堂，常常在太子耳邊說“儲(chǔ)位不穩(wěn)，需早做打算”。

  當(dāng)時(shí)他也曾提醒過太子，要遠(yuǎn)離外戚，可太子卻笑著說：“父皇放心，柳家是兒臣的岳家，定會(huì)幫兒臣輔佐父皇。”

  還是從景淮初嶄露頭角開始的？

  皇上想起，景淮初十一歲那年，在西北立下戰(zhàn)功，班師回朝時(shí)，百姓們夾道歡迎，朝堂上也有大臣提議“封景淮初為賢王”。

  從那以后，太子的眼神就變了，不再有往日的溫和，多了幾分警惕與猜忌，他開始私下培養(yǎng)私兵，與趙奎等將領(lǐng)來往密切，還多次設(shè)計(jì)陷害景淮初，只是每次都被化解。

  皇上走到窗邊，推開一條縫隙，冷風(fēng)吹進(jìn)來，帶著御花園的桃花香。

  夜空中，一輪殘?jiān)聮煸谥︻^，月光灑在地面上，像一層薄薄的霜。

  他想起半年前，太子舉兵謀逆被擒時(shí)，看著他的眼神——沒有愧疚，只有不甘與怨恨，仿佛他這個(gè)父皇，成了阻礙他登上皇位的最大敵人。

  “為什么……”皇上低聲自問，聲音在空蕩的御書房里回蕩，卻得不到任何回應(yīng)。

  他不明白，自己到底哪里做錯(cuò)了——他給了太子最好的教育，最尊貴的地位，最深厚的父愛，可最后換來的，卻是謀逆的背叛。

  是帝王家的權(quán)力太誘人，還是他這個(gè)父皇，沒能教會(huì)太子“克制”與“感恩”？

  皇上想起先帝臨終前對(duì)他說的話：“帝王之路，最是孤獨(dú)，你要學(xué)會(huì)平衡朝堂，更要教好皇子，莫讓權(quán)力蒙蔽了心。”

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  皇上關(guān)好窗戶，回到案前，將那些舊物重新放回紫檀木盒里，小心翼翼地擦去上面的薄塵。

  他看著盒蓋上的纏枝蓮紋，忽然覺得，這精致的花紋，像一張無形的網(wǎng)，將他困在帝王的身份里，連最簡(jiǎn)單的父子之情，都變得復(fù)雜而沉重。

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