深秋的冷風(fēng)卷著枯黃的桂樹葉，打在東宮朱紅的宮門上，發(fā)出“沙沙”的聲響，像極了低聲的啜泣。

  太子妃柳氏站在東宮偏院的廊下，身上只穿了件素色襦裙，未戴任何首飾，烏黑的長發(fā)僅用一根素銀簪綰著，襯得她臉色愈發(fā)蒼白。

  她望著不遠(yuǎn)處宮門口的景象，指尖不自覺地攥緊了袖中的帕子，指節(jié)因用力而泛白。

  宮門外，數(shù)十名身著赤色鎧甲的士兵持槍肅立，槍尖在冷光下泛著凜冽的寒芒，連一只飛鳥都難以靠近。

  往日里東宮門前掛著的“儲(chǔ)君東宮”匾額，此刻已被一塊寫著“禁入”的木牌遮擋，木牌邊緣還沾著未干的墨汁，像是倉促間釘上去的。

  幾個(gè)負(fù)責(zé)看守的校尉來回踱步，神色嚴(yán)肅，偶爾低聲交談幾句，聲音壓得極低，卻還是有零星的字眼飄進(jìn)太子妃耳中——“謀逆”“削儲(chǔ)”“楚將軍”“御書房”。

  “娘娘，風(fēng)大，您還是回屋吧，小心著涼。”貼身侍女云袖捧著件披風(fēng)快步走來，語氣帶著擔(dān)憂。

  自清晨聽到宮門外的動(dòng)靜，太子妃就一直站在這里，不吃不喝，也不說話，只是望著宮門的方向，眼底的光一點(diǎn)點(diǎn)暗下去。

  太子妃沒有動(dòng)，只是輕輕搖頭，聲音沙啞得像被砂紙磨過：“再等等……說不定是我看錯(cuò)了，那些士兵……或許只是來東宮例行巡查的?！?br />
  話雖如此，她心里卻清楚，這不過是自欺欺人。

  此前她看到太子帶著三百死士從東宮側(cè)門出發(fā)，銀甲在夕陽下閃著光，他臨走前對(duì)她說“待我歸來，定讓你成為母儀天下的皇后”。

  可如今，歸來的不是意氣風(fēng)發(fā)的太子，而是圍堵東宮的重兵。

  云袖看著她眼底的僥幸，心里滿是不忍，卻還是硬著頭皮開口：“娘娘，方才去廚房取水的小太監(jiān)回來報(bào)，說……說早朝時(shí)太子殿下在城西落馬坡被楚將軍攔下，陛下已下旨，削去太子的儲(chǔ)君之位，將他禁足東宮，還派了重兵看守，不許任何人探視……”

  “削儲(chǔ)……禁足……”太子妃低聲重復(fù)著這兩個(gè)詞，身子猛地晃了晃，若不是云袖及時(shí)扶住，險(xiǎn)些栽倒在地。

  她靠在廊柱上，望著宮門外的士兵，眼前忽然浮現(xiàn)出三個(gè)月前的場景——那是個(gè)深夜，她起夜時(shí)路過太子的書房，聽到里面?zhèn)鱽淼偷偷慕徽劼?，她悄悄湊到窗邊，看到太子正與一個(gè)穿黑衣的人說話，桌上攤著張輿圖，上面用紅筆圈著“西北”“西哨卡”的字樣，還有幾枚刻著“東宮私兵”的令牌。

  “殿下，私養(yǎng)死士已是大罪，若再借邊疆戰(zhàn)事謀權(quán)……”當(dāng)時(shí)她忍不住推門進(jìn)去，聲音帶著急切：“殿下，您是儲(chǔ)君，遲早會(huì)繼承大統(tǒng)，何必冒險(xiǎn)？

  不如踏踏實(shí)實(shí)輔佐陛下，等陛下百年之后，江山自然是您的?！?br />
  太子當(dāng)時(shí)正拿著枚玉扳指把玩，聞言抬頭，眼底滿是不耐煩：“婦人之仁！你懂什么？

  景淮初有楚將軍撐腰，父皇對(duì)他日漸偏愛，若我不主動(dòng)些，遲早會(huì)被他取而代之！這些死士、這些計(jì)劃，都是為了咱們的將來！”

  她還想再勸，太子卻猛地一拍桌子，厲聲打斷她：“夠了！此事不用你管！

  你只需做好你的太子妃，等著當(dāng)皇后即可！再敢多言，休怪我對(duì)你不客氣！”

  那是太子第一次對(duì)她如此嚴(yán)厲，她嚇得后退一步，看著他眼底的野心與狠厲，心里忽然生出一絲陌生感——眼前的人，似乎不再是當(dāng)年那個(gè)會(huì)在桂樹下為她折花、在她生辰時(shí)親手做玉佩的太子，而是被權(quán)力迷了心竅的陌生人。

  她攥著袖中早已寫好的勸誡紙條，上面寫著“儲(chǔ)君當(dāng)以仁為本，勿為權(quán)欲所困”，可最終，還是沒能遞到他手中。

  “娘娘，您還記得去年今日嗎？”云袖的聲音將太子妃的思緒拉回現(xiàn)實(shí)：“去年今日，您和殿下還在這院中的桂樹下飲酒，殿下說這棵桂樹是您嫁過來時(shí)一起種的，等它枝繁葉茂，就請(qǐng)陛下下旨，立您為太子正妃……”

  太子妃順著云袖的目光望去，院中的那棵桂樹正是她與太子大婚時(shí)親手種下的，如今已長得枝繁葉茂，可滿樹的黃花卻無人欣賞，任由冷風(fēng)將它們吹落在地，鋪成一層金黃的碎毯。

  她走到桂樹下，指尖輕輕拂過粗糙的樹皮，仿佛還能感受到當(dāng)年太子握著她的手、一起挖坑種樹的溫度。

  那時(shí)他笑著對(duì)她說：“柳兒，往后東宮的每一個(gè)秋天，我都陪你看桂花開?！?br />
  可如今，桂花開了，人卻不在了。

  她彎腰撿起一片落在地上的桂花瓣，花瓣早已失去了往日的鮮嫩，變得干枯易碎，像極了他們之間的感情。

  “云袖，你去取筆墨來?！碧渝鋈婚_口，聲音比之前平靜了些。

  云袖愣了愣，連忙點(diǎn)頭：“是，娘娘?！?br />
  不多時(shí)，云袖將筆墨紙硯端到廊下的石桌上。

  太子妃走到桌前，提筆蘸墨，卻遲遲沒有落下。

  她看著空白的宣紙，眼前閃過一幕幕畫面：太子為她描眉時(shí)的溫柔、兩人在御花園放風(fēng)箏的歡笑、她發(fā)現(xiàn)太子私藏死士時(shí)的慌亂、深夜勸諫被拒時(shí)的委屈、今早看到重兵圍宮時(shí)的絕望……淚水終于忍不住掉下來，滴在宣紙上，暈開一小片墨痕。

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  “娘娘，您若是寫不下去，便先歇歇吧。”云袖遞上帕子，輕聲安慰。

  太子妃接過帕子，擦了擦眼淚，深吸一口氣，終于在宣紙上寫下“罪婦柳氏，愿留東宮，待太子殿下醒悟，共承罪責(zé)”幾個(gè)字。

  字跡雖有些顫抖，卻透著幾分決絕。

  太子謀逆是滅頂之罪，作為太子